Trước đó, Hồ Bá Lan đi xuất khẩu lao động tại Malaysia, trong thời gian ở đây, Lan lên mạng xã hội để tìm bạn và đã gặp được cháu Nguyễn Thi T.( 14 tuổi đang là học sinh lớp 9 ở xã Bảo Thành, huyện Yên Thành, tỉnh Nghệ An).
Lan hứa với T. khi nào về nước chúng ta sẽ gặp nhau nói chuyện nhiều hơn.
Đúng như dự định, nửa tháng sau (20-11-2015), Hồ Bá Lan về nước. Cùng ngày hôm đó, Lan điện thoại hẹn gặp T. tại ngã tư Công Thành. Tại đây, Lan thuê nhà nghỉ rồi đưa T.vào “làm chuyện người lớn” với cháu T.hai ngày liền.
Tiếp theo, Lan đưa T. về quê của Lan chơi thêm hai ngày nữa. Không dừng lại ở đó, Lan tiếp tục đưa T. ra Hà Nội thuê nhà nghỉ “ làm chuyện ấy”thêm hai ngày hai đêm quấn quýt bên nhau.
Thấy con đi chơi mãi không thấy về, gia đình, anh em tỏa đi tìm nhưng bất thành, nên đã báo lên Công an huyện Yên Thành xin gúp đỡ.
Sử dụng nhiều biện pháp kĩ thuật nghiệp vụ, đến ngày 27-11, trên đường đưa T.từ Hà Nội về tiếp tục thuê nhà nghỉ ở xã Công Thành thì bị lực lượng Công an huyện Yên Thành bắt tại trận.
Tại cơ quan điều, Hồ Bá Lan khai nhận là có yêu thương T. và trong những thuê nhà nghỉ đã “làm chuyện người lớn” cháu T. nhiều lần.
