Oanh tạc cơ chiến lược B-52H là mẫu máy bay được không quân Mỹ sử dụng để phóng thử tên lửa siêu thanh.
“Chiếc B-52H Stratofortress cất cánh hôm 5.4 từ căn cứ Edwards ở California, hướng đến trường bắn để khai hoả tên lửa siêu thanh AGM-183A. Tên lửa thậm chí không thể hoàn thành quy trình kích hoạt và vẫn còn trên bệ phóng khi máy bay quay về căn cứ”, không quân Mỹ cho biết, theo CNN.
Cuộc thử nghiệm thất bại được coi là bước lùi lớn của Mỹ trong cuộc chạy đua tên lửa siêu thanh với Nga và Trung Quốc. Tên lửa siêu thanh có khả năng bay với tốc độ cực nhanh ở khoảng cách xa, xuyên qua các hệ thống phòng thủ đối phương một cách dễ dàng.
“Không thể phóng tên lửa là điều rất thất vọng. Chúng tôi đang thu thập các thông tin giá trị, rút kinh nghiệm từ đó và tiếp tục các cuộc thử nghiệm mới”, thiếu tướng Heath Collins, giám đốc điều hành chương trình vũ khí, nói.
Tên lửa siêu thanh cung cấp cho quân đội Mỹ trên khắp thế giới khả năng “tiêu diệt mục tiêu giá trị lớn, vào thời điểm quan trọng”, không quân Mỹ cho biết.
Vụ phóng hôm 5.4 nhằm kiểm tra xem tên lửa có thể đạt đến tốc độ siêu thanh, nhanh gấp 20 lần âm thanh hay không.
Ngân sách Mỹ chi cho dự án phát triển tên lửa siêu thanh là 3,2 tỉ USD, tăng 600 triệu USD so với năm ngoái. Mục tiêu là tạo ra mẫu tên lửa đủ nhanh và mạnh để đưa vào biên chế quân đội Mỹ trong vài năm tới.