Xem xong trận bán kết lượt về trên sân Mỹ Đình, hầu như tất cả giới chuyên môn cũng như người hâm mộ đều có chung nhận định rằng HLV Park Hang-seo quá "dị", siêu đẳng và quá khác biệt so với những người đồng nghiệp tại kỳ AFF Cup 2018 này. Nói xa hơn, ông còn được xem là một, là duy nhất và là một nhân tố lạ trên ghế HLV ĐTQG Việt Nam trong suốt chiều dài lịch sử của đội.
Dẫn dắt ĐT Việt Nam có không ít HLV tài năng, xuất sắc, có tên tuổi và xứng đáng được khen ngợi ví như Henrique Calisto, Alfred Riedl, Toshiya Miura hay các HLV nội Phan Thanh Hùng, Nguyễn Hữu Thắng, Mai Đức Chung. Thế nhưng để đạt được đến mức siêu dị như nhà cầm quân người Hàn Quốc thì có lẽ là tất cả đều chưa, đặc biệt là trong cách thay người để thay đổi cục diện hoặc tung đòn quyết định.
HLV Calisto rất xuất sắc nhưng chưa đến mức lạ như Park Hang-seo
Các đời HLV tiền nhiệm quá nhát hoặc quá thận trọng trong các tính toán của mình. Có thể nói là như thế khi mà ở những trận đấu quyết định, họ luôn khiến đội bóng của mình lúng túng hoặc rơi vào thế bị động bởi những tính toán mang hướng an toàn là trên hết để rồi xảy ra những kết cục không mong đợi hoặc một trận đấu xấu xí.
Nhưng với Park Hang-seo thì khác, ông sẵn sàng cho những sự mạo hiểm để đạt mục đích một cách ấn tượng. Trận đấu với ĐT Philippines có thể xem là một ví dụ điển hình. Ở một hoàn cảnh chỉ cần hòa là đủ để đi tiếp, thế nhưng HLV người Hàn Quốc lại không hề chỉ đạo đội bóng của mình chơi phòng ngự bằng mọi giá hay thận trọng quá mức, bỏ lơ mặt trận tấn công.
Sự khác biệt ở việc đánh giá chính xác đối thủ và quyết định nhân sự đúng thời điểm
Thực tế cho thấy ĐT Việt Nam vẫn xuất phát với sơ đồ đã thắng ở trận lượt đi và chỉ có đúng 1 sự thay đổi ở trung tâm hàng phòng ngự. Không phải là một Huy Hùng toàn năng cả trong công lẫn thủ mà lại là một Xuân Trường yếu phòng ngự nhưng lại tổ chức tốt và thiên về tấn công hơn.
HLV Park Hang-seo vẫn khuyến khích học trò chơi đẹp và tấn công khi có cơ hội ở trận lượt về
Đội bóng áo đỏ cũng luôn chơi mạnh mẽ và thi đấu với tâm thế cực kỳ thoải mái chứ không co cụm phòng ngự như dự đoán. Quang Hải vẫn tự do, đá rộng và làm nhiệm vụ của một nhạc trưởng rất xuất sắc. Các hậu vệ cánh như Văn Hậu, Trọng Hoàng không ngần ngại xông lên phía trước và hỗ trợ tấn công mạnh mẽ.
Không chỉ có thế, ở thời điểm gần cuối trận, nếu như việc thay Xuân Trường bằng Huy Hùng là rất dễ hiểu để tăng sức chiến đấu cho tuyến giữa thì việc HLV Park Hang-seo tung liền 2 tiền đạo là Tiến Linh và Công Phượng vào sân là cực kỳ lạ.
Thông thường ở một trận đấu chỉ cần hòa, lại đã đến thời điểm cuối, các HLV thường rút bớt tiền đạo để tăng cường hậu vệ hoặc các tiền vệ có sức chiến đấu mạnh mẽ để đảm bảo sự chắc chắn cho đội bóng. Thế nhưng HLV Park Hang-seo lại không như vậy, cách làm của ông hoàn toàn khác là tăng cường những tiền đạo nhanh, nhạy, khéo để tận dụng khoảng trống ở phía sau đội hình đối thủ.
Công Phượng đã chứng minh quyết định của HLV Park Hang-seo chuẩn xác như thế nào.
Ngay cả một HLV lão luyện như Sven-Goran Eriksson có lẽ cũng rất bất ngờ với điều này và thực tế là ông đã không thể xoay sở kịp để thích ứng với tình hình trước khi Philippines để thủng lưới liên tiếp 2 bàn ở những phút cuối. HLV Park Hang-seo hiểu rất rõ rằng Philippines không còn sự lựa chọn nào khác là phải lao lên ở thời điểm cuối trận và tung cùng lúc hai "sát thủ" ở V-League 2018 vào sân chắc chắn sẽ cho kết quả.
Sự khác biệt của HLV Park Hang-seo so với những nhà cầm quân khác hẳn là việc ông lựa chọn trực tiếp kết liễu khiến đối thủ phải tâm phục khẩu phục thay vì để họ có hy vọng hay nói lên những câu "giá như" sau trận đấu. Và rõ ràng, ngay cả một nhà cầm quân từng 3 lần dự World Cup như Eriksson phải thừa nhận ĐT Việt Nam quá mạnh đã thay cho một lời khẳng định về tài nghệ và sự quyết đoán của nhà cầm quân người Hàn Quốc.