Oscar là một trong những chú mèo nổi tiếng nhất thế giới sau khi một bài viết của bác sĩ lão khoa David Dosa được đăng trên Tạp chí Y học New England vào năm 2007. Trong bài viết, bác sĩ Dosa đã kể lại cuộc đời kỳ lạ của chú mèo Oscar qua hơn 10 năm sống tại trung tâm điều dưỡng.
Oscar là một chú mèo trị liệu nằm trong số 6 chú mèo con được nhận nuôi vào năm 2005 bởi Trung tâm Điều dưỡng và Phục hồi chức năng Steere House ở Providence, Rhode Island, nước Mỹ. Nơi đây có 41 giường điều trị dành cho những người mắc bệnh Alzheimer giai đoạn cuối, bệnh Parkinson và các bệnh khác.
Công việc của các chú mèo trị liệu là ở bên, vui đùa và mang lại cảm giác ấm áp cuối đời cho các bệnh nhân. Tuy nhiên, Oscar không giống như những người bạn mèo khác. Theo nhận xét của các nhân viên tại Steer House: "Oscar không phải là một con mèo thân thiện, nó thường lảng tránh, đôi khi rít lên với mọi người khi muốn ở một mình".
Sau nhiều năm sống tại Trung đâm Điều dưỡng, Oscar bắt đầu được để ý bởi bác sĩ lão khoa David Dosa. Bác sĩ Dosa nghi ngờ việc Oscar có khả năng cảm nhận trước thời điểm ra đi của một bệnh nhân. Khác với vẻ lạnh lùng thường ngày, Oscar bỗng bất chợt gần gũi và ra nằm ngủ cạnh một bệnh nhân. Lạ lùng thay, chỉ khoảng 2-3 giờ đồng hồ sau, bệnh nhân đó sẽ qua đời.
Các nhân viên tại Steer House kể từ đó liền chú ý đặc biệt tới phản ứng của Oscar và phát hiện ra chú mèo có phản ứng cực nhạy với những bệnh nhân sắp qua đời. Tới nay, hơn 100 trường hợp đã được Oscar dự đoán chính xác, giúp Oscar trở thành ''chú mèo báo tử'' nổi tiếng trên truyền thông Mỹ những năm 2007 - 2010.
Oscar nằm trên một chiếc giường bệnh.
Bác sĩ David Dosa sau đó đã nghiên cứu và viết một quyển sách có tên Making Rounds with Oscar: The Extraordinary Gift of an Ordinary Cat để ghi nhận và giải thích về hiện tượng kỳ lạ này.
Dưới góc nhìn khoa học, cuốn sách đã đưa ra giả thuyết cho rằng mèo Oscar nhạy cảm với những hóa chất được cơ thể bệnh nhân giải phóng ra khi họ sắp chết. Tuy nhiên, ông cũng không hoàn toàn khẳng định được điều gì đang thực sự xảy ra.
Dù có khả năng liên quan tới cái chết nhưng Oscar không hề bị ghét bỏ. Ngược lại, các nhân viên tại Steer House thường quan sát kỹ động thái của chú mèo để sớm liên lạc với người nhà của bệnh nhân. Nhiều người đã có thể gặp gỡ người thân của mình vào phút cuối. Hầu hết họ đều dành sự biết ơn tới Oscar.
Một số còn đề cao hành động của Oscar, cho rằng chú mèo đã cố gắng đến gần và mang lại sự ấm áp cho những bệnh nhân ở thời khắc trước khi vĩnh biệt thế giới. Ở Steer House hiện đang lưu giữ 25 lá thư của các người nhà bệnh nhân gửi tới để cám ơn chú mèo.
Hiện Oscar vẫn đang sống khỏe mạnh và được chăm sóc tốt tại Steer House.
Oscar luôn dành được nhiều sự quan tâm đến từ mọi người trên thế giới. Cuối năm 2013, Oscar bị sốc dị ứng nghiêm trọng dẫn đến trụy tim trong vài giây. Nhưng may mắn, các bác sĩ thú y đã tìm ra cách để cứu chữa. Khi khỏi bệnh, Oscar được đưa trở lại chính Steer House, nơi chú tiếp tục sống khỏe mạnh và thực hiện vai trò đặc biệt của mình.