Trong 5 năm cuối cùng của triều đại Alex Ferguson, Man Utd chỉ bỏ ra 71 triệu bảng, không bằng giá trị của Pogba, để mua sắm cầu thủ. Trong 5 năm này, "Quỷ đỏ" giành 3 danh hiệu Ngoại hạng Anh, 1 Cúp Liên đoàn và 2 lần vào chung kết Champions League.
Kể từ năm 2013 sau khi HLV huyền thoại người Scotland về hưu, Man Utd trượt dài trên con đường thành công, dù bỏ ra số tiền khủng khiếp. Gần 500 triệu bảng đã đổ ra cho thị trường chuyển nhượng, trong đó có những bản hợp đồng đắt giá như Paul Pogba, Romelu Lukaku.
Nhưng 5 năm gần đây, Man Utd không giành bất cứ chức vô địch Ngoại hạng nào. Danh hiệu lớn nhất mà họ đạt được là chức vô địch Europa League, Cup FA và 1 Cúp Liên đoàn.
Điều gì đã xảy ra với Man Utd?
"Chúng tôi phải thay đổi mọi thứ", HLV Jose Mourinho chia sẻ sau trận thua mất mặt trước Sevilla, ngay trên sân nhà Old Trafford.
Nhưng thay đổi mọi thứ chính là điều Man Utd đã làm sau thời kỳ của Sir Alex. "Quỷ đỏ" thay đổi một loạt cầu thủ, từ việc tận dụng những ngôi sao cây nhà lá vườn như Rashford, Lingard cho đến vung tiền mua ngôi sao như Pogba, Alexis Sanchez.
Man Utd đã thay 3 đời HLV, từ David Moyes, Louis Van Gaal và Jose Mourinho. Thậm chí bản sắc của Man Utd là lối đá tấn công cũng đã bị thay thế. Moyes, Van Gaal chỉ để lại nỗi thất vọng vì lối chơi bóng dài tẻ nhạt. Mourinho nhen nhóm hy vọng trong giai đoạn đầu với phong cách tấn công nhưng rồi cũng quay lại với phong cách bảo thủ.
Giờ thì các fan Man Utd có lẽ cũng không bận tâm trả lời câu hỏi điều gì đã xảy ra với CLB yêu thích của họ. Khi sự thất vọng lên tới đỉnh điểm, các CĐV chỉ có thể hướng chỉ trích với Mourinho, người chịu trách nhiệm chính cho tất cả. Trên các diễn đàn mạng, người hâm mộ kêu gọi sa thải HLV người Bồ Đào Nha.
Lối chơi phòng ngự bảo thủ mà Mourinho đang xây dựng không chỉ không mang lại kết quả khả quan, mà còn gây ức chế cho người xem. Người ta tự hỏi được thi đấu trên sân nhà và trong tâm thế buộc phải thắng, điều gì khiến Mourinho yêu cầu các học trò chơi phòng ngự và thi đấu như sợ hãi Sevilla, một đội bóng trung bình khá ở La Liga.
"Đây không phải là ngày tận thế. Man Utd bị loại khỏi Champions League không có gì là lạ. Hai lần tôi ngồi ở đây (Old Trafford) và đã hai lần chứng kiến điều đó (khi Mourinho dẫn dắt Porto và Real Madrid hạ Man Utd)", Mourinho phát biểu.
Câu nói này càng khiến các fan trung thành của Man Utd nổi giận. Thay vì tự thấy xấu hổ và nhận lỗi về thất bại, Mourinho lại bảo vệ bản thân bằng cách chỉ ra những lần sẩy chân khác của người tiền nhiệm.
Chắc chắn trong hai lần bị loại khỏi Champions League trước đây, Man Utd của Sir Alex không thi đấu yếu đuối và bạc nhược như đội hình của Mourinho. 180 phút đá với Sevilla, Man Utd chỉ tung ra 4 cú sút trúng khung thành. Một con số cho thấy sự tệ hại của hàng công "Quỷ đỏ", dù sở hữu nhiều cầu thủ đắt giá.
David Moyes đã bị sa thải sau trận thua Olympiakos vào năm 2014. Van Gaal ra đi vì trận thua Liverpool ở Europa League năm 2016. Giờ Mourinho có lẽ đối diện với trát sa thải tương tự.
500 triệu bảng đã được Man Utd chi cho chuyển nhượng 5 năm qua. Nhưng giờ, họ phải làm lại từ đầu.