Trước thềm AFF Cup 2018, ĐT Việt Nam chỉ có 3 trận giao hữu kín ở Hàn Quốc, lần lượt gặp 2 CLB K-League Classic (Incheon United, Seoul FC) và 1 CLB K-League 2 (Seoul E-Land). Sau 3 trận này, Việt Nam lần lượt nhận được kết quả thua 1-2, thắng 2-1 và thua 0-2.
Việc thầy trò HLV Park Hang-seo thua 2 trận, trong bối cảnh đối phương chỉ tung đội hình phụ, đặc biệt là trận thua đội phụ của Seoul E-Land khiến không ít người lo lắng. Tuy nhiên, nếu nhìn vào hành trình chuẩn bị cho U23 Việt Nam trước thềm VCK U23 châu Á hay Asiad 2018, chúng ta cũng không cần quá e ngại.
Bởi HLV Park Hang-seo vốn thường không đặt nặng thắng thua khi đá giao hữu trước thềm các giải đấu lớn. Thực tế cũng chứng minh rằng sau các thất bại, thầy Park luôn bắt bệnh rất tốt để cải thiện và trở nên mạnh mẽ hơn.
ĐT Việt Nam thua 2 trận giao hữu ở Hàn Quốc
Ngược trở về giải M150 trên đất Thái Lan, chuẩn bị cho VCK U23 châu Á, Việt Nam sau khi thắng đậm Myanmar 4-0 ở ngày đầu ra quân đã thay đổi rất nhiều nhân sự, dẫn đến thất bại 1-2 trước Uzbekistan. Sau đó, thầy Park lại có những điều chỉnh và chúng ta giành chiến thắng 2-1 khi gặp chủ nhà Thái Lan.
Còn đến giải Tứ hùng U23 chuẩn bị cho Asiad 2018, Việt Nam dù thắng liên tiếp 2 trận trước Palestine (2-1) và Oman (1-0) nhưng khó có thể tạo nên sự hài lòng. Việt Nam vẫn có những tình huống phòng ngự không tốt và tỏ ra khá vô duyên ở hàng công. Ở trận cuối, dù chỉ gặp đội hình B của U23 Uzbekistan chúng ta cũng chỉ có thể hòa 1-1.
Bước qua giải Tứ hùng với màn trình diễn chỉ xem như "tạm được" ấy, Việt Nam đã đi 1 mạch 5 trận không thủng lưới để bước vào Bán kết Asiad. Sau đó, chúng ta thua 2 trận, kết thúc giải ở vị trí thứ 4 nhưng cũng đã là rất thành công. Còn ngược về VCK U23 châu Á, chúng ta đã thi đấu ngoan cường hơn nữa, chỉ chấp nhận thất bại ở Chung kết để có ngôi Á quân lịch sử.
HLV Park Hang-seo thường không đặt nặng thắng thua khi thi đấu giao hữu trước giải.
Điểm mạnh của HLV Park Hang-seo có khá nhiều, nhưng một trong những thứ quan trọng là quá trình chuẩn bị. Thực tế, giai đoạn này chiếm phần quan trọng cho thành công của 1 đội bóng. Ở các giai đoạn chuẩn bị, thầy Park thường thay đổi rất nhiều mỗi khi đội thi đấu giao hữu.
Những trận giao hữu của Việt Nam có lúc chiến thắng khiến NHM thăng hoa, có lúc lại hơi bế tắc, thậm chí có khi thua. Nhưng tựu chung sau đó đội đều mang 1 bộ mặt khác, tốt hơn hẳn khi chính thức bước vào giải đấu.
Chia sẻ sau khi kết thúc 3 trận đá kín ở Hàn Quốc, HLV Park Hang-seo chia sẻ thông tin đáng mừng rằng ông đã hoàn toàn quẳng được gánh lo trĩu vai trước khi bay cùng đội về quê hương mình: Thể lực.
Trong thời gian tập trung vừa qua, thầy Park nhiều lần cho các học trò tập nặng để cải thiện thể lực sau một thời gian dài chinh chiến ở cấp CLB. ĐT Việt Nam đã vượt qua được sức ì đó mà gần như không gặp chấn thương nào đáng ngại.
Giờ đây, thầy Park sẽ bước vào giai đoạn đau đầu hơn là loại ai, giữ ai còn vấn đề chiến thuật được giấu rất kĩ nhưng phần nào đã "hòm hòm" khi trở về từ Hàn Quốc.
Thành công của bóng đá trẻ (U23) không thật sự đại diện cho sức mạnh của 1 nền bóng đá nhưng quả thật nó đã cho thầy tài năng của HLV Park Hang-seo. Bây giờ sẽ là lúc chúng ta chờ đợi thầy Park cho thấy phép thuật, sự cao tay của mình ở mức độ lớn hơn, bắt đầu là với AFF Cup, sau đấy là Asian Cup.