Gặp gỡ Nottingham Forest tại vòng 3 FA Cup, HLV Wenger khiến CĐV Arsenal thắc mắc khi sử dụng đội hình gồm quá nhiều cầu thủ dự bị và từ đội trẻ. Trên băng ghế dự bị, Giáo sư cũng chẳng đăng ký bất cứ ngôi sao nào để phòng trường hợp bất trắc.

Arsenal nhập cuộc cũng chẳng quá quyết liệt. Nhỉnh hơn đối phương về khả năng cầm bóng cũng như phối hợp, nhưng Pháo thủ không cho thấy nỗ lực đủ lớn để biến ưu thế đó thành bàn thắng.

Phút 20, Nottingham Forest bất ngờ mở tỉ số. Eric Lichaj đánh đầu sau tình huống phạt góc tung lưới thủ môn Ospina.

Pháo thủ sớm cân bằng tỉ số nhờ pha lập công của Mertesacker. Song trước khi hiệp một khép lại, Lichaj kịp đưa Nottingham vươn lên dẫn 2-1.

Nottingham Forest chơi rất tự tin trước Arsenal.

Hiệp hai tiếp tục làm tâm trạng người hâm mộ Arsenal diễn biến theo một đồ thị hình sin. Họ tức giận khi Nottingham nâng tỉ số thành 3-1 nhờ một quả penalty. Sau pha làm bàn may mắn của Welbeck, những người Arsenal lại hi vọng tràn trề.

Phút 83, Welbeck ngã xuống trong vòng cấm đối thủ. Trọng tài nói không. Trận đấu tiếp tục. Ngay sau đó, Nottingham được hưởng quả phạt đền thứ hai trong trận đấu. Dowell sút tung lưới Pháo thủ, tái lập cách biệt 2 bàn.

Tới lúc này, mọi hi vọng dành cho Arsenal đã bị thổi bay. Những cái tên trên sân của Pháo thủ không đủ sức tạo nên điều thần kỳ.

Thua 2-4 cay đắng, Arsenal chia tay đấu trường đầu tiên trong mùa giải. Còn Nottingham hiên ngang giành vé vào vòng FA Cup.

Không ít người hâm mộ đội chủ sân Emirates đã bắt đầu lo lắng về cái gọi là "chu kỳ buông cúp" mà Arsenal thường mắc phải, khi họ cứ mất dần những cơ hội đoạt cúp và kết thúc mùa giải trong sự tiếc nuối.

Đội hình ra sân:

Nottingham Forest: 43 J. Smith 4 M. Mancienne 6 A. Traoré 2 E. Lichaj 42 J. Worrall 24 D. Vaughan 11 B. Osborn 20 K. Dowell 14 M. Cash 16 Z. Clough 17 B. Brereton

Arsenal: 13 D. Ospina 4 P. Mertesacker 2 M. Debuchy 16 R. Holding 35 Mohamed Elneny 17 A. Iwobi 30 A. Maitland-Niles 69 J. Willock 14 T. Walcott 23 D. Welbeck 61 R. Nelson

Bàn thắng:

Nottingham Forest: Lichaj 20',44', Brereton 64'(penalty), Dowell 85' (penalty)

Arsenal: Mertersacker 23', Welbeck 79'