Khi những vụ nổ làm rung động thủ đô Damascus vào lúc 4 giờ sáng ngày 14/4 (giờ địa phương), rất ít người đổ ra đường. Tại một thành phố quá quen thuộc với chiến tranh, ánh đèn luôn được bật sẵn.
Cuộc tấn công từ liên quân do Mỹ dẫn đầu đã được cảnh báo trên khắp thủ đô của Syria; những địa điểm có khả năng trúng tên lửa đã được sơ tán từ trước.
"Tôi vẫn ngủ say khi sự việc xảy ra," Khalil Abu Hamza, một cư dân sống gần nơi xảy ra vụ việc. "Đằng nào thì đây cũng chỉ là đòn đánh tấn công phô diễn".
Sống gần trung tâm thủ đô Syria, anh Taha, 31 tuổi, nghe thấy loạt âm thanh vang lên giữa khoảng không trước lúc 4 giờ 30 phút sáng.
"Tôi xem tin tức với vợ cho tới lúc 5:30 sáng. Không ai xuống đường. Mẹ tôi sống ở bên kia khu phố còn chẳng để tâm. Chúng tôi quá quen với chuyện này. Lá cờ Syria được giương cao trên Quảng trường Umayyad là dấu hiệu Syria sẽ chiến đấu tới cùng."
Tới sáng ngày hôm sau tại khu dân cư Malki - một địa điểm quan trọng với chính quyền ông Assad, những con đường vẫn đông đúc người dưới bầu không khí bình thản.
Người dân Syria đổ ra đường ăn mừng sau vụ tấn công.
"Mọi người sinh hoạt và đi làm bình thường," một công dân nói.
"Các con đường nhộn nhịp và khu chợ cũng vậy. Phụ nữ giặt giũ thảm trên ban công. Chúng tôi đã sống với chiến tranh trong 7 năm qua. Mọi chuyện vẫn như thường ngày. Chẳng còn gì có thể làm chúng tôi sợ hãi nữa."
Gần đó, một phụ nữ 58 tuổi đề nghị giấu tên cho biết căng thẳng trong nhiều ngày qua đã nhanh chóng được thế chỗ bởi sự thanh thản khi những âm thanh tên lửa dần tan biến trong màn đêm. Cuộc sống vẫn diễn ra như ngày thường, người phụ nữ nói. "Tôi nghĩ rằng đó là hành động giữ thể diện."
Abu Haidar, 62 tuổi, một người ủng hộ chính quyền tổng thống Syria, cho biết ông đã chờ đợi đợt tấn công này từ khi ông Donald Trump đăng trên Twitter cảnh báo rằng Nga - một đồng minh của Syria - hãy "sẵn sàng" cho đợt tên lửa sắp tới của Mỹ.
"Khi chúng tôi nghe tiếng nổ, chúng tôi biết đó là do người Mỹ. Mọi người không xuống nơi trú ẩn, không gào thét, không trốn chạy. Chúng tôi leo lên mái nhà. Bầu trời Damascus sáng rực."
Tuy nhiên, không phải ai cũng vui mừng vì trận không kích đã kết thúc. Một vài người Syria không hài lòng với chính quyền ông Assad bày tỏ hi vọng rằng tên lửa nên tấn công vào những địa điểm được lựa chọn kĩ càng hơn.
Một người đàn ông 40 tuổi thuộc phe nổi dậy cho biết: "Tôi cảm thấy thất vọng. Vụ việc không xảy ra như tôi dự định. Chúng tôi tin tưởng vào cộng đồng quốc tế. Ông Trump đe dọa ném bom như thể giúp ông Assad có thêm thời gian chuẩn bị. Nếu tôi định ám sát ai đó, tôi sẽ chẳng bao giờ cảnh báo họ cả. Đó thật là chuyện nực cười."
Tại quảng trường Umayyad ở trung tâm Damascus, nhiều người dân vẫy cờ Syria và lái xe xung quanh reo hò ăn mừng "chiến thắng". Những người lính mặc quân phục cũng bớt căng thẳng hơn ngày thường.