Thất bại của Nhật Bản trước Croatia không bất ngờ, thua đương kim á quân chuyên thắng luân lưu thì không có gì phải buồn, nhưng cách sút của Samurai Xanh mới là điều đáng bàn. Nhật Bản cân bằng thành tích đá luân lưu tệ nhất World Cup của đội tuyển Anh năm 2006 vì những cú sút thiếu lực, chứ góc sút của họ không tệ.

Ngoại trừ cú sút thảm họa của Minamino, khoa học chỉ ra rằng có 2 quả đá của số 9 Mitoma và đội trưởng Yoshida đi vào góc hiểm. Nghiên cứu từ hàng chục nghìn quả pen chứng minh góc thấp bên phải thủ môn là vị trí an toàn nhất với 18,7% thành công. Tổng cộng 3 vị trí dưới đáy gôn đạt tỷ lệ thành công lên tới 48,2%. Đá sang bên tay phải thủ môn cũng dễ ăn bàn hơn đá sang trái, với tỷ lệ 40,3% so với 35%.

2 cầu thủ Nhật Bản đá pen góc sệt, nhưng chưa đủ hiểm

Thực tế cho thấy Yoshida và Mitoma đá góc sệt nhưng vẫn chưa đủ hiểm và dĩ nhiên không đủ mạnh để chiến thắng sải tay dài 1 mét 9 của thủ môn Livakovic. Cả 2 quả đá phải dịch sang thêm vài chục centimet và đi nhanh hơn nữa. Livakovic đã bắt quá xuất sắc để trở thành thủ môn thứ 3 cản 3 quả luân lưu trong 1 trận World Cup.