Bàn thắng duy nhất của Kevin de Bruyne đã giúp Man City tiếp tục giữ vững ngôi đầu trên bảng xếp hạng Premier League nhờ hơn M.U rất sít sao về hiệu số bàn thắng-bại (22-2 so với 21-2). Trong khi đó, Chelsea tụt xuống vị trí thứ 4, xếp sau cả Tottenham, đội bóng đã đè bẹp chủ nhà Huddersfield 4-0 ở trận đấu sớm nhất vọng, với cú đúp của Harry Kane.

Tháng 10, đến lượt M.U phải thể hiện ở những trận chiến lớn

M.U đã đè bẹp Crystal Palace 4-0 nhưng chiến thắng đậm đà ấy thật ra không ấn tượng bằng cách Man City áp đảo Chelsea về thế trận để rời Stamford Bridge với chiến thắng tối thiểu. Hai đội bóng thành Manchester đang bắt đầu tách tốp để chứng tỏ vị thế ứng viên nặng ký trong cuộc đua vô địch.

Không chỉ đang xếp trên M.U ở bảng xếp hạng sau 7 vòng đấu, những chiến thắng thuyết phục trước Liverpool (5-0) và Chelsea (1-0) đang khiến vị thế của Man City được kính nể hơn hẳn. Họ đã trải qua hai trận đấu lớn của mùa giải và đều chứng tỏ được sự áp đảo của mình. Trái lại, M.U chưa gặp một đối thủ thực sự mạnh nào cả. Hai tuần nữa, sau quãng thời gian nghỉ để các ĐTQG thi đấu, thầy trò Mourinho mới bước vào trận Big Bang đầu tiên: làm khách trên sân Liverpool.

Chiến thắng tại Stamford Bridge đã tạo đà cho sức bật của Man City trong tháng Mười này, khi lịch thi đấu của họ khá dễ dàng. Đoàn quân của Pep Guardiola chỉ phải gặp Stoke City (14/10), Burnley (21/10) trên sân nhà, và West Brom (28/10) trên sân khách. Ngược lại, tháng Mười sẽ là khoảng thời gian đầy khó nhọc với thầy trò Jose Mourinho. Trừ trận đấu với tân binh Huddersfield Town (21/10), họ hoàn toàn có nguy cơ mất điểm khi đụng hai đối thủ lớn là Liverpool (14/10) và Tottenham (28/10). Sẽ không ngạc nhiên nếu Man City gác M.U đến 4 điểm sau khi kết thúc tháng Mười.

Kết thúc tháng Mười, Man City sẽ nới giãn cách biệt với M.U?

Tất nhiên, vẫn sẽ có những yếu tố khác có thể tác động đến cuộc đua song mã này. Man City tiếp tục vắng chân sút chủ lực Sergio Aguero đến cuối tháng 11, và vắng Benjamin Mendy đến hết mùa. Dù Gabriel Jesus và Fabian Delph đang thay thế khá ổn, nhưng chưa ai có thể đảm bảo họ sẽ duy trì được phong độ ấy trong chặng đường dài. Trong khi đó, thiếu vắng lớn nhất của M.U là sự vắng mặt của Paul Pogba, nhưng tạm thời, những vấn đề của Quỷ đỏ chưa phát lộ. Lukaku vẫn ghi bàn đều đều. Hàng thủ của họ đã giữ sạch lưới 6/7 vòng đấu, trong khi ở tuyến giữa, Matic vẫn là chỗ dựa, còn Fellaini tỏ ra là một vũ khí lợi hại.

Yếu tố quan trọng hơn cả chính là sự khác biệt trong tư duy của hai chiến lược gia tài ba bậc nhất thế giới hiện nay: Pep Guardiola và Jose Mourinho. Pep vẫn tiếp tục triết lý siêu tấn công của mình và gặt hái những kết quả như ý, trong khi Mourinho vẫn luôn ưu tiên sự chắc chắn nơi hàng thủ, dù đối thủ mạnh hay yếu. Bởi thế, ngay cả khi Man City đang có lợi thế về lịch đấu cũng như tinh thần, không ai dám chắc, họ có thể bứt phá khỏi một M.U lì lợm và thực dụng của Mourinho.

Morata, Kane và chuyện những chân sút "gánh team"

Nhận định về cuộc đua vô địch, ngoài hai đối thủ đáng gờm là M.U và Chelsea, Pep Guardiola còn nhắc đến Tottenham, với tên gọi "Đội Harry Kane". Cách gọi ấy vừa bày tỏ sự ngưỡng mộ với chân sút người Anh, nhưng cũng ám chỉ rằng họ chỉ là đội bóng một người.

Kane đã trải qua một tháng Tám tồi tệ khi tịt ngòi nhưng không ai ngạc nhiên về thực tế đó bởi anh vốn có thói quen "khởi động muộn. Và tháng Chín thực sự là quãng thời gian Kane chứng tỏ vì sao anh lại ẵm gọn danh hiệu Vua phá lưới Premier League hai mùa liên tiếp (2015-16, 2016-17). 11 bàn thắng sau 6 trận đấu là một hiệu suất kinh khủng mà Ronaldo hay Messi cũng phải thán phục. Với 1 hat-trick và 4 cú đúp, Kane giúp Tottenham toàn thắng tại Champions League, và leo lên vị trí thứ ba tại Premier League. Trong bối cảnh Dele Alli và Christian Eriksen chưa đạt phong độ tốt nhất, Kane rõ ràng đang gánh cả Spurs.

Kane đang gánh cả đội Tottenham

Nhưng vấn đề là không phải lúc nào Kane cũng có thể tỏa sáng như vậy, và nếu toàn đội Spurs chỉ biết dựa dẫm vào khả năng phá lưới của anh, rất có thể họ sẽ phải trả giá. Tháng Mười này, lịch đấu của Spurs khá "xương xẩu'. Ngoài trận đấu với Bournemouth được đánh giá là dễ dàng, họ còn phải đụng hai ông lớn Liverpool và M.U. Nếu Kane lại im tiếng như ở trận hòa Swansea cách đây 2 tuần thì khả năng mất điểm của Spurs là cực cao.

Morata cũng đang là chân sút "gánh team" tại Chelsea. Với hat-trick vào lưới Stoke cách đây 1 tuần, anh đã góp công vào 8/12 bàn thắng của The Blues ở mùa giải này (ghi 6 bàn, kiến tạo 2). Morata ghi bàn và kiến tạo bằng đầu rất nhiều, nhưng anh cũng chứng tỏ mình chơi chân không hề tồi. Và đặc biệt, trừ trận thua Burnley 2-3 hồi tháng trước thì cứ Morata ghi bàn là Chelsea chiến thắng.

Chấn thương của Morata khiến các fan Chelsea rất lo lắng

Chính vì thế, khi Morata ra dấu xin được thay ra, các fan Chelsea không tránh khỏi âu lo. Dù HLV Conte đã trấn an rằng 2 tuần tới, Morata sẽ không phải tập trung ĐTQG và có thể bình phục, nhưng chưa ai rõ mức độ chấn thương sẽ như thế nào và Chelsea không anh sẽ ra sao. Phương án không tiền đạo đã thất bại thảm hại trước Man City, trong khi Batshuayi thì mới chứng tỏ duyên ở đấu trường cúp, chứ chưa một lần nổ súng trong 4 trận tại Premier League.

Tóm lại, một đội bóng muốn nhắm chức vô địch thì không thể dựa dẫm vào một chân sút. Đó là bài học mà cả Chelsea và Tottenham cần phải thấm nhuần.

Lịch thi đấu của hai đội thành Manchester từ giờ đến derby (viết hoa đá sân nhà) MAN CITY 14/10 Stoke City 21/10 Burnley 28/10 WEST BROM 05/11 Arsenal 18/11 LEICESTER 26/11 HUDDERSFIELD 29/11 Southampton 02/12 West Ham 09/12 MAN UNITED MAN UNITED 14/10 LIVERPOOL 21/10 HUDDERSFIELD 28/10 Tottenham 05/11 CHELSEA 18/11 Newcastle 25/11 Brighton 28/11 WATFORD 02/12 ARSENAL 09/12 Man City