Sau những năm khoác áo các đội bóng trẻ của Bồ Đào Nha từ U15 đến U19, Cristiano Ronaldo được triệu tập lên ĐT Bồ Đào Nha vào tháng 8/2003 để chuẩn bị cho trận giao hữu với Kazakhstan.

Ngày 20/8/2003, chỉ 4 ngày sau khi ra mắt CLB MU, Ronaldo có tên trong danh sách đăng ký thi đấu của ĐT Bồ Đào Nha gặp Kazakhstan ở Lisbon. Phút 46, Ronaldo được tung vào sân để thay thế cho ngôi sao Rui Costa. Cầu thủ lúc đó 18 tuổi vào sân với áo thi đấu số 16. Trong 45 phút đầu tiên ra mắt ĐT Bồ Đào Nha, Ronaldo đã thi đấu khá năng nổ, góp công vào chiến thắng 1-0 của Seleccao trước Kazakhstan

18 năm sau ngày ra mắt ĐT Bồ Đào Nha, Ronaldo đã trở thành siêu sao hàng đầu của bóng đá thế giới. Anh hiện đang giữ kỷ lục có nhiều lần khoác áo ĐT Bồ Đào Nha nhất (179 lần) và có số bàn thắng cho ĐTQG nhiều nhất thế giới (109 bàn).

Ở tuổi 36, Ronaldo đã cùng ĐT Bồ Đào Nha tham gia 10 giải đấu lớn (EURO và World Cup). CR7 đã cùng Seleccao vào đến bán kết World Cup 2006 và đăng quang chức vô địch EURO 2016./.