Tháng 2/2019, dù trải qua quãng thời gian thi đấu liên tục nhưng Hà Nội FC vẫn thể hiện quyết tâm tiến sâu ở AFC Champions League khi mang sang Trung Quốc đội hình mạnh nhất để đấu Shandong Luneng (Sơn Đông Lỗ Năng) ở vòng playoff ngày 19/2.
Với sự nỗ lực cùng tinh thần khát khao cho tấm vé lần đầu tiên vào chơi vòng bảng, Hà Nội FC đã hoàn toàn áp đảo Sơn Đông Lỗ Năng trong hiệp đấu đầu tiên. Rất nhiều cơ hội được tạo ra và cuối cùng Văn Quyết cũng mở tỷ số ở phút 39 với cú dứt điểm đập đất không thể cản phá.
Sang hiệp 2, Hà Nội FC vẫn có rất nhiều cơ hội trong những phút đầu. Nếu như Quang Hải hay Oseni chỉn chu hơn trong những tình huống cuối cùng, cách biệt đã được nhân đôi cho đội ĐKVĐ V-League khi đó.
Không thể ghi thêm bàn thắng, Hà Nội FC đã phải trả giá ở phút 65 khi Thành Chung phá bóng hụt, tạo cơ hội để Liu Junshuai ghi bàn gỡ hòa cho Sơn Đông Lỗ Năng. Đến phút 73, ngôi sao Graziano Pelle có cú đánh đầu dũng mãnh, nâng tỷ số lên 2-1. Những phút cuối cùng, Hà Nội FC với sự suy giảm về thể lực đã không thể ngăn cản Sơn Đông Lỗ Năng ghi thêm 2 bàn thắng nữa để kết thúc trận đấu với tỷ số 4-1.
Dù thua và bị loại nhưng những gì Hà Nội FC thể hiện trong 60 phút đầu của trận đấu với Sơn Đông Lỗ Năng cách đây 2 năm được coi như màn trình diễn xuất sắc nhất lịch sử tham dự các Cúp châu Á của những CLB Việt Nam./.