Lầu Năm Góc tin tưởng nếu có đụng độ Mỹ-Nga, Moscow sẽ không mạo hiểm trả đũa bằng bộ ba chiến lược mà sẽ tự giới hạn bằng vũ khí hạt nhân chiến thuật, mặc dù Học thuyết quốc phòng Nga đưa ra cách đáp trả kẻ thù bằng tất cả các lực lượng có thể.
Vũ khí hạt nhân chiến thuật khác với bộ ba chiến lược như thế nào
Tiêu chí phân loại chung coi vũ khí hạt nhân chiến thuật (Tactical Nuclear Weapons - TNW) là phương tiện phá hủy các khu vực kiên cố, kho tàng, cơ sở hạ tầng của vùng và sinh lực trong khuôn khổ một khu vực tác chiến.
Phạm vi sử dụng của nó không vượt quá 1.000km và thường giới hạn trong khoảng 500-600km. Để phá hủy hoàn toàn các thành phố ở bất kỳ đâu trên thế giới, người ta sử dụng vũ khí hạt nhân chiến lược - bố trí trên đất liền, trên biển và trên không - còn gọi là bộ ba hạt nhân.
Mỹ cho rằng, trong tương lai một cuộc xung đột giữa các siêu cường quân sự, với mức độ xác suất cao các bên sẽ chỉ bị giới hạn ở vũ khí hạt nhân chiến thuật.
Các chuyên gia Lầu Năm Góc tin rằng, chỉ có Nga và có thể Trung Quốc có bộ ba nguyên tử phi chiến lược: tên lửa hành trình bố trí trên đất liền tầm ngắn và tầm trung, tên lửa hành trình và chiến thuật trên tàu ngầm và tàu chiến, và chủ yếu là vũ khí hạt nhân được sử dụng bằng máy bay.
Cần hiểu rằng, bản thân vũ khí hạt nhân chiến thuật sẽ không hiệu quả nếu không có các phương tiện sử dụng đáng tin cậy, trong đó, không quân là cấu phần quan trọng nhất.
Tất cả các cuộc tập trận lớn của quân đội Nga, theo các nguồn mở, đều mô phỏng các cuộc không kích bằng đầu đạn hạt nhân chiến thuật chống lại kẻ thù giả định. Bộ Quốc phòng Nga gọi một chiến lược như vậy nhằm làm "giảm xâm lược bằng hạt nhân" - nghĩa là đạt được hòa bình với sự trợ giúp của bom và tên lửa hạt nhân công suất thấp.
Máy bay "giảm leo thang hạt nhân" Nga
Về mặt kỹ thuật, tất cả các máy bay tiêm kích của Nga, chưa kể đến máy bay ném bom chuyên dụng, đều có thể mang vũ khí hạt nhân chiến thuật. Nhưng theo các chuyên gia Mỹ, máy bay lưỡng dụng Su-34 và Su-24M2 là phương tiện lý tưởng cho mục đích này.
Chúng sẽ là những phương tiện đầu tiên thực hiện một cuộc tấn công hạt nhân hạn chế nhằm vào hệ thống phòng không của đối phương để thống lĩnh bầu trời trong cuộc xung đột. Trong tương lai, tổ hợp hàng không Su-57 thế hệ thứ 5 mới sẽ tham gia các sứ mệnh tiềm năng sử dụng vũ khí hạt nhân.