SOHA NEWS
Vào tháng 9 tới, các nhà khoa học có thể tiến gần hơn với đáp án của câu hỏi về nguồn gốc loài người và hành tinh của chúng ta thông qua việc khám phá thiên thạch "tử thần" có tên là Bennu.
Trước những nguy cơ mà thiên thạch này có thể đe dọa tới sự tồn vong của loài người, cơ quan Hàng không Vũ trụ Mỹ (NASA) phối hợp với Đại học Arizoma sẽ phóng thiết bị thăm dò không gian OSRIS-REx lên Bennu vào ngày 8/9 tới và dự kiến sẽ tiếp cận thiên thạch này vào năm 2018.
Phi thuyền không gian OSRIS-REx có nhiệm vụ tiếp cận và lấy mẫu đất đá trên thiên thạch Bennu mang về Trái Đất.
OSRIS-REx là phi thuyền sở hữu những thiết bị không gian tối tân hiện đại nhất trong lịch sử thám hiểm vũ trụ. Phi thuyền OSRIS-Rex sẽ khảo sát Bennu cho đến khi đáp xuống trên bề mặt thiên thạch để lấy mẫu đất đá và gửi về Trái Đất vào khoảng năm 2023.
Trao đổi với tờ ABC News, giáo sư Dante Lauretta chuyên nghiên cứu về khoa học hành tinh tại Đại học Arizona, Mỹ cho biết, thiên thạch có tên Bennu sẽ bay qua giữa Trái Đất và Mặt Trăng vào năm 2135.
Thiên thạch Bennu có thể va chạm vào Trái Đất.
Theo đánh giá của các nhà khoa học thì đây là một khoáng cách nguy hiểm đối với Trái Đất của chúng ta. Trọng lực từ Trái Đất có thể tác động tới quỹ đạo bất thường của Bennu, khiến nó có khả năng va chạm với Trái Đất vào thế kỷ tới.
Theo giáo sư Lauretta, các nhà khoa học NASA kì vọng mẫu vật tìm thấy trên thiên thạch có thể giúp xác định được sự sống trên Trái Đất bắt đầu từ khi nào. Ngoài ra, các mẫu đất đá này cũng sẽ giúp chúng ta xác định được sự sống trên sao Hoả hay Europa, một mặt trăng của sao Mộc mà các nhà khoa học tin rằng có thể sinh sống được.
Nhà khoa học Lauretta nhận định, nếu thiên thạch có đường kính tới 500 mét này va chạm với Trái Đất thì sức công phá của nó tương đương với 3 tỷ tấn thuốc nổ, tương đương với thiên thạch đã từng hủy diệt phần lớn sự sống trên Trái Đất 66 triệu năm về trước.
"Chúng tôi ước tính xác suất để thiên thạch va chạm với Trái Đất là 1/2.700 trong khoảng thời gian từ năm 2175 tới năm 2196."
Những thông tin về thành phần địa chất, kích cỡ, khối lượng,… có ý nghĩa rất quan trọng trong công tác nghiên cứu quỹ đạo khác thường của thiên thạch đặc biệt này cũng như phục vụ công cuộc tìm kiếm sự sống ngoài Trái Đất.
Nguồn: ABC news, Sunday Times