NASA công bố hai sứ mệnh sao Kim đầu tiên kể từ năm 1990

Cơ quan Vũ trụ Hoa Kỳ đã xem xét một số đề xuất khác nhau cho các chương trình Khám phá, trong đó bao gồm các chuyến đi thám hiểm Mặt trăng Sao Mộc và Sao Hải Vương.

Tuy nhiên, sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, sao Kim đã được chọn làm điểm đến chính thức. Đây là lần quay lại đầu tiên kể từ dự án Magellan vào tháng 8 năm 1990. Magellan đã dành 4 năm để quan sát hành tinh này cho đến khi mất liên lạc vô tuyến vào tháng 10 năm 1994.

Bill Nelson, quản trị viên mới của NASA, chia sẻ với truyền thông rằng: "Hai sứ mệnh này đều nhằm mục đích tìm hiểu liệu sao Kim có trở thành một trái đất thứ hai hay không, hay nó sẽ giống như địa ngục có khả năng nấu chảy chì bằng bề mặt. Chuyến đi này mang đến rất nhiều cơ hội cho cộng đồng khoa học để điều tra về sự thay đổi của một hành tinh khi không có bất kỳ chuyến thăm nào của con người trong vòng 30 năm trở lại đây."

Các nhiệm vụ dự kiến sẽ khởi động vào năm 2026 và có kinh phí lên tới 500 triệu USD. Sứ mệnh Veritas sẽ thiết lập bản đồ bề mặt Sao Kim và cố gắng hiểu thêm về lịch sử địa chất của nó. 

Tàu thăm dò quỹ đạo sẽ được trang bị các công cụ cho phép các nhà khoa học tạo ra các bản tái tạo 3D chi tiết về cảnh quan của hành tinh. Nó có thể tiết lộ liệu hành tinh này có các mảng kiến tạo và núi lửa đang hoạt động hay không.

Sứ mệnh Davinci+ sẽ phân tích bầu khí quyển cực đoan của Sao Kim, chứa đầy các đám mây axit sunfuric cùng những khí độc hại khác. Đầu dò xuống của con tàu có thể lấy mẫu các khí trong khí quyển và đo thành phần chính xác của chúng. Các nhà khoa học trái đất đang rất hào hứng những tin tức đầu tiên được gửi về trong sứ mệnh này.

Martha Gilmore từ Đại học Wesleyan chia sẻ với trang tin NPR: "Điều này nằm ngoài những gì chúng tôi mong đợi." Cô hy vọng các sứ mệnh sắp tới này có thể xác định liệu Sao Kim có đại dương hay không và liệu nó có thể sinh sống được trong hàng tỷ năm nữa hay không.

Thường được gọi là "người anh em sinh đôi hắc ám" của Trái đất, sao Kim có kích thước tương đương với hành tinh của chúng ta và được dự đoán có thể có các đại dương. Tuy nhiên, đã có một lượng lớn khí nhà kính tích tụ tại đây và nhiệt độ hiện đã vượt quá 800 độ F.