Tàu ngầm USS Boise đang phải nằm cảng.
Tờ USNI News dẫn báo cáo của Văn phòng Kiểm toán Chính phủ Mỹ (GAO) cho biết, việc chậm trễ tại nhà máy đóng tàu khiến nhiều tàu ngầm hạt nhân Mỹ không được sửa chữa, mất khả năng vận hành suốt nhiều năm qua.
"Lực lượng Hải quân Mỹ đã chi hơn 1,5 tỷ USD trong giai đoạn 2010 đến 2022 để phục vụ những tàu ngầm không thể tác chiến.
Dù các nhà máy đã hoạt động quá công suất thiết kế nhiều năm qua, sự chậm trễ ngày càng kéo dài và các tàu ngầm phải nằm cảng lâu hơn", báo cáo của GAO cho biết.
Trong số tàu đang phải nằm chờ dài hạn là USS Boise thuộc lớp Los Angeles. Nó dự kiến được đại tu và chỉnh sửa từ năm 2013, nhưng sự quá tải khiến nhà máy của hải quân Mỹ không thể bắt đầu quá trình sửa chữa.
Tới năm 2016, Hải quân Mỹ tuyên bố USS Boise không đủ điều kiện vận hành và nó mới được bảo dưỡng.
Theo kế hoạch vừa được Hải quân Mỹ công bố hôm 17/3, USS Boise có thể trở lại thành phần tác chiến của lực lượng này vào giữa năm 2024. Bởi hiện tại, quá trình bảo dưỡng và nâng cấp con tàu mới bắt đầu dù thực tế nó phải nằm cảng chờ quyết định này từ năm 2013.
Sau khi kiểm tra các đơn vị tàu ngầm, phân tích mức độ sẵn sàng chiến đấu trong 10 năm qua. Dữ liệu về hoạt động tác chiến, chi phí vận hành và hiệu quả bảo dưỡng cũng được nghiên cứu. Tuy nhiên, GAO không tiết lộ một số chi tiết trong báo cáo, như tỷ lệ tàu ngầm bị tháo phụ tùng để lắp cho những chiếc còn lại.
Thành viên Ủy ban Quân vụ Hạ viện Mỹ, Thượng nghị sĩ Joe Courtney gọi báo cáo này là đánh giá nghiêm túc về những thách thức với lực lượng tàu ngầm Mỹ, đồng thời yêu cầu hải quân nước này tận dụng các nhà máy tư nhân để sửa chữa hạm đội ngầm còn đang nằm chờ tại cảng.
Trường hợp của USS Boise đang khiến Mỹ lo ngại bởi đây được coi là lớp tàu xương sống của hải quân nước này. Tàu USS Boise được đánh giá cao nhờ độ linh hoạt, có thể làm nền tảng trinh sát và thu thập tin tức tình báo, đồng thời là mũi tấn công hiệu quả trong các xung đột quân sự.
Để thực hiện nhiệm vụ, tàu USS Boise được trang bị những hệ thống điện tử tối tân hàng đầu của Mỹ cùng với vũ khí có khả năng tấn công ngầm, mặt nước và bờ biển. Trong đó, vũ khí thông thường đáng sợ nhất của tàu chính là tên lửa hành trình tầm xa Tomahawk.
USS Boise và những tàu ngầm cùng lớp Los Angeles được lắp đặt 12 ống phóng tên lửa Tomahawk thẳng đứng, đồng thời lắp đặt hệ thống điều hành tác chiến CCS Mark 2.
Những tên lửa Tomahawk có thể tấn công mục tiêu trên bờ cách xa đến 2.500km (phiên bản mang đầu đạn hạt nhân) và 1.600km khi mang đầu đạn nổ thường. Tên lửa tấn công mục tiêu với vận tốc cận âm và độ cao so với mặt đất từ 20 đến 100m.
Với phiên bản diệt hạm, Tomahawk được lắp đặt hệ thống điều khiển dẫn đường quán tính, được trang bị đầu dẫn radar chủ động, tầm bắn đến 450km.
Với khả năng thực hiện loạt nhiệm vụ của USS Boise thì việc con tàu này ngừng hoạt động trong một thời gian khá dài đang tác động tiêu cực đến khả năng chiến đấu của Hải quân Mỹ.