Việc này sẽ đánh dấu một sự chuyển hướng xa rời chính sách hạt nhân của chính quyền tiền nhiệm.
Các nguồn tin trên dẫn đề cương bản đánh giá cho hay chính quyền của Tổng thống Trump sẽ xem xét phát triển vũ khí hạt nhân mới có kích thước nhỏ, giải phóng năng lượng thấp nhằm đảm bảo ưu thế quân sự trước các cường quốc đối địch. Theo nguồn tin, phản ánh chủ trương của ông Trump "duy trì hòa bình thông qua sức mạnh", chính quyền đảng Cộng hòa sẽ không giới hạn vai trò của vũ khí hạt nhân trong việc ngăn chặn và phản công trước một cuộc tấn công hạt nhân.
Sự thay đổi trên sẽ đánh dấu một bước đi lớn xa rời chính sách hạt nhân thời cựu Tổng thống Barack Obama vốn cam kết theo đuổi "một thế giới không có vũ khí hạt nhân". Trong đánh giá chính sách đưa ra năm 2010, ông Obama cho biết chính quyền đảng Dân chủ của ông sẽ chỉ cân nhắc sử dụng vũ khí hạt nhân "trong trường hợp đặc biệt nghiêm trọng" để bảo vệ lợi ích sống còn của nước Mỹ hoặc các đồng minh và đối tác. Không giống người tiền nhiệm, ông Trump không loại trừ khả năng tiến hành các cuộc tấn công hạt nhân để đáp trả các tình huống như một cuộc tấn công mạng nhằm vào các cơ sở hạ tầng thiết yếu của Mỹ.
Ngay sau khi nhậm chức, Tổng thống Trump chỉ đạo Bộ Quốc phòng Mỹ thực hiện đánh giá tình hình hạt nhân mới để đảm bảo sự răn đe hạt nhân của Mỹ "hiện đại, mạnh, linh hoạt, sẵn sàng ngăn chặn các mối đe dọa trong thế kỷ 21 và làm yên lòng các đồng minh của Mỹ". Bản đánh giá tình hình hạt nhân sẽ định hướng chính sách hạt nhân của Mỹ trong những năm tới. Theo những nguồn tin trên, đánh giá mới này sẽ nhấn mạnh việc duy trì 3 trụ cột hạt nhân của Washington, gồm tên lửa đạn đạo liên lục địa, tên lửa đạn đạo phóng từ tàu ngầm và máy bay ném bom chiến lược.
Việc đánh giá tình hình hạt nhân nhằm xác định vai trò của vũ khí hạt nhân trong chiến lược an ninh của Mỹ do Bộ Quốc phòng Mỹ tiến hành kể từ năm 1994.
Trong Chiến lược an ninh quốc gia mới công bố ngày 18/12 vừa qua, chính quyền của Tổng thống Trump nhận định các lãnh đạo Mỹ từ thời Chiến tranh Lạnh đến nay luôn hạ thấp vai trò của vũ khí hạt nhân trong chiến lược an ninh của nước này, cũng như không ngăn chặn được các đối thủ hạt nhân mở rộng kho nguyên tử và các hệ thống phóng.