1. Có lẽ một người mới tập xem bóng nếu theo dõi Man United thi đấu cũng dễ dàng nhận ra Quỷ đỏ thiếu một tay săn bàn cự phách. Sau khi đẩy Lukaku ra đi, Man United đang trông cậy vào khả năng săn bàn của Marcus Rashford, Anthony Martial và Mason Greenwood.
Không ai trong 3 cái tên nêu trên thuộc mẫu trung phong, hay rộng hơn là sát thủ vòng cấm. Rashford - tương lai của Quỷ đỏ, 17 trận gần nhất chỉ 1 lần ghi bàn từ bóng sống. Martial vật lộn với chấn thương, làm vỡ kế hoạch đưa cầu thủ người Pháp vào vai trò "số 9" của Solsa.
Còn Greenwood? Tin được không khi một đội bóng ở tầm vóc của Man United lại trông cậy vào một thằng nhóc 17 tuổi chưa phát triển hết thể trạng, mới chỉ cao 1m80 và nặng 70kg. Thực tế cũng đã chứng minh dù chỉ là trước các hậu vệ nổi tiếng phóng khoáng ở Hà Lan đêm qua, Greenwood vẫn lọt thỏm và đuối sức.
Tổng quát hơn, 18 trận gần nhất, Man United chỉ ghi 15 bàn, tức bình quân một trận chưa ghi nổi một bàn. Một thành tích hết sức thê thảm và Solsa dĩ nhiên phải nhận ra. "Có nhiều lần chúng tôi dẫn 1-0 nhưng không biết làm cách nào đào sâu cách biệt", có lần nhà cầm quân người Na Uy than van.
Thế nên, ngay trong kỳ chuyển nhượng mùa Đông tới, Man United cần tuyển mộ gấp một tay săn bàn mới nếu muốn phục sinh. Thế nhưng, trớ trêu ở chỗ mùa Đông không ai rao bán tiền đạo khủng, những người thường là chân sút chủ lực. Muốn đàm phán cũng phải chờ đến mùa Hè, khoảng thời gian các đội có sự chuẩn bị.
2. Dù vậy, hy vọng dành cho Man United vẫn còn. Một gợi ý có lẽ đã lóe lên sau loạt trận cúp châu Âu giữa tuần này. Đó là Erling Haaland, cái tên đã khiến Anfield run rẩy khi vào sân phút 57 và ghi bàn quân bình tỷ số 3-3 cho RB Salzburg ở phút 60.
Đó là bàn thắng thứ tư của Haaland tại Champions League 2019/20 và nên nhớ hiện tại mới chỉ là lượt trận thứ hai vòng bảng. Ở lượt trận mở màn, cũng là trận đấu đầu tiên của Haaland tại đấu trường danh giá nhất châu Âu, tiền đạo này đã lập một cú hattrick vào lưới Genk.
Người gần nhất lập hattrick ngay trận đấu đầu tiên tại Champions League là Wayne Rooney, một huyền thoại của Old Trafford. Đối với người hâm mộ Quỷ đỏ, 3 bàn thắng vào lưới Fenerbahcr 15 năm về trước thật khó quên và là lời khẳng định đanh thép của "Gã Shrek" về tiềm năng to lớn của một thần đồng.
Haaland cũng có tiềm năng tương tự, khi mới chỉ 19 tuổi. Nên nhớ trong lịch sử Champions League, chỉ có 3 cầu thủ tuổi teen từng lập hattrick là Raul Gonzalez của Real Madrid, Wayne Rooney của Man United và đêm trước là Haaland. Hai cái tên trước đều đã trở thành tượng đài.
Nhưng khác với Raul hay Rooney, Haaland là mẫu trung phong mục tiêu, nhờ chiều cao lý tưởng 1m90. Với chiều cao đó, dĩ nhiên không chiến là điểm mạnh của tiền đạo 19 tuổi này. Điều đáng nói, Haaland không hề vụng về kiểu cao kều. Anh dứt điểm tốt cả hai chân, dũng mãnh, càn lướt và sở hữu tốc độ không tệ.
Bởi sự toàn diện đó, mùa này Haaland đã ghi được 18 bàn, chưa kể 5 pha kiến tạo, chỉ sau 11 trận cho RB Salzburg. Nếu tính theo phút, hiệu suất của chân sút 19 tuổi này càng khó tin hơn, với 44 phút/bàn. Tất nhiên có sự khập khiễng nhưng xin nhắc lại, Man United 18 trận gần nhất ghi 15 bàn, tức 108 phút/bàn.
Một chi tiết nữa rất đáng lưu tâm, Haaland tuy đang chơi bóng tại Áo nhưng lại là người Na Uy, và chính là học trò cũ của Solskjaer tại Molde. Thậm chí chính HLV của Man United hiện tại đã trao cho Haaland cơ hội ra sân lần đầu tiên trong sự nghiệp.
Đến tháng 1/2019, Haaland mới chuyển sang RB Salzburg với mức phí 5 triệu euro. Sở dĩ một đội bóng nước Áo lại sẵn sàng chịu chơi như vậy là vì Haaland quá xuất sắc. Tại U20 World Cup 2019 tổ chức tại Ba Lan, tiền đạo này từng ghi tới 9 bàn giúp U20 Na Uy hạ U20 Honduras với tỷ số không tưởng 12-0.
Vậy còn chần chừ gì nữa Man United? Hay còn e ngại Mino Raiola, gã siêu cò đang giữ vai trò cố vấn cho Haaland?!