Ở trận đấu lượt về ở vòng 16 đội Europa League với FC Rostov, Man United đã phải rất vất vả mới giành chiến thắng trước đội khách và giành vé đi tiếp.
Sau trận đấu, Mourinho bất ngờ dự đoán về thất bại của Quỷ đỏ trong trận đấu gặp Middlesbrough vào cuối tuần:
"Tất cả ai cũng mệt mỏi như thế này, có khả năng chúng tôi sẽ thua trong trận đấu vào ngày Chủ nhật".
Sau đó Người đặc biệt còn ngầm chỉ trích những người đã xếp lịch thi đấu dày đặc và mệt mỏi cho đội bóng của ông:
"Chúng tôi có rất nhiều kẻ thù. Thông thường Man United chỉ chú ý đến đối thủ nhưng hiện tại kẻ thù của chúng tôi còn có cả lịch thi đấu.
Thật khó khăn cho trận đấu vào đêm thứ Hai khi chỉ chơi với 10 người. Cũng thật sự khó khăn khi phải đá vào 12 giờ ngày Chủ Nhật, nhưng cầu thủ của tôi đã làm rất tốt".
Cầu thủ Man United rất mệt mỏi trong trận.
Mourinho bực bội cũng có cơ sở của ông. Man United dính phải một lịch thi đấu dày đặc. Chủ nhật tuần này, họ chạm trán Middlesbrough tại Premier League vào 12 giờ trưa (giờ địa phương).
Trong khi trước đó, sau khi đá trận lượt đi với FC Rostov vào thứ 5 tuần trước, thầy trò Mourinho phải bay về London cho cuộc chiến gặp Chelsea ở FA Cup hôm thứ Hai, rồi lại trận đấu lượt về với Rostov vào thứ Năm.
Lịch trình dày đặc khiến cầu thủ Quỷ đỏ rất mệt mỏi. Đó cũng là nguyên nhân khiến Mourinho phải bóc chuối ngay trên sân Old Trafford để tiếp sức cho các học trò.
Mourinho không hài lòng với cách sắp xếp trận đấu của Quỷ đỏ.
"Nhiều người đặt câu hỏi tại sao chúng tôi không chơi tốt hơn. Chúng tôi có thể chơi tốt, ghi nhiều bàn và không khó khăn để đánh bại đối thủ này. Tuy nhiên có quá nhiều thứ chống lại Man United.
Tất cả 5 đội xếp trên Quỷ đỏ ở Premier League không có bất cứ đội nào đang chinh chiến ở đấu trường quốc tế. Họ sẽ được chơi một trận mỗi tuần. Một vài trong số đó có lịch đều đặn như vậy trong tất cả các mùa. Họ không phải biết đến sự mệt mỏi. Họ không biết thiếu ngủ là gì.
Tôi nhớ mãi cuộc nói chuyện với các đại biểu UEFA tại Rostov. Ông ta nói rằng nếu các cầu thủ của tôi chấn thương, bảo hiểm sẽ trả tiền và mặt sân xấu như thế không phải là vấn đề gì to tát.
Vì thế, những người xếp lịch cho chúng tôi đá vào thứ Hai và Chủ nhật có lẽ có cùng cách nghĩ, nếu cầu thủ bị thương họ sẽ được bảo hiểm chi trả và không có vấn đề gì cả" - Mourinho kết lại.