Lúc đó, trong Trung tâm Hội nghị quốc gia đang diễn ra hoạt động cuối của ông Obama ở Hà Nội.
Báo chí tường thuật, dịch lời ông trích dẫn bài thơ thần Nam quốc sơn hà, lẩy một vài câu Kiều… để mô tả về mối quan hệ Việt - Mỹ.
Hội nghị kết thúc lúc gần 13h, và theo đúng lịch trình, sau khi phát biểu, Tổng thống Mỹ sẽ lên xe “quái thú”, đi thẳng ra sân bay để đến TPHCM.
Gần 13h, dòng xe ưu tiên hú còi từ Trung tâm Hội nghị quốc gia lao thẳng ra hướng đường Láng - Hòa Lạc, có đoàn chạy lên đường trên cao, thẳng hướng sân bay Nội Bài.
Một vài phóng viên bỏ về, nhưng nhiều người dân vẫn cố nán lại chờ Tổng thống. 20 phút, 30 phút trôi qua không thấy tín hiệu gì.
Nhưng vài người dân Mễ Trì tiết lộ, lúc gần 13h, lực lượng cảnh sát, dân phòng, mật vụ và an ninh Mỹ thiết lập một vùng an toàn gần khách sạn nơi Tổng thống Obama nghỉ.
Có thể là thăm một ngôi chùa, cũng có thể Tổng thống muốn uống trà đá, cà phê, hoặc đơn giản đi thăm thú làng quê thanh bình vốn nổi tiếng với nghề làm cốm, một vài người dân đoán.
Nhưng nhìn trời mưa như trút, nhiều người lắc đầu: “Mưa thế này ai muốn bước xuống xe đâu?”.
Gần 14h, tiếng còi hú vang. Không lẽ Tổng thống Mỹ giờ này mới rời Hà Nội. Quả thật, chiếc xe vụt qua, ngó thấy ông Obama ngồi ghế phía sau, hướng thẳng ra Nội Bài.
Vậy khoảng thời gian gần 1 tiếng đồng hồ, Tổng thống Mỹ làm gì, ở đâu?
Chị Nguyễn Thị Thu Trà, chủ quán trà đá trên đường Mễ Trì, đang khoe ảnh chụp chung với Tổng thống Obama. Ảnh: Trường Phong.
Bắt tay, trò chuyện trong mưa
Ngược hướng di chuyển của đoàn xe hộ tống Tổng thống Mỹ ra Nội Bài, phóng viên Tiền Phong tìm về làng Mễ Trì, cạnh khách sạn Marriott - “đại bản doanh” của Tổng thống Mỹ trong những ngày ở Hà Nội.
Trời vẫn mưa nặng hạt, nhưng quanh làng đang râm ran câu chuyện buổi trưa có một đoàn ô tô vài chục chiếc đi quanh đường làng, rồi dừng đỗ kéo dài vài chục mét.
Có người miêu tả “có một ông gầy gầy, đầu muối tiêu, mặc sơ mi trắng đến đây hỏi chuyện, bắt tay với người dân”.
Tại ngã ba đường Mễ Trì, vài ba người trong quán nước đang kể chuyện. Một vài phóng viên đang phỏng vấn.
Chị Nguyễn Thu Trà (39 tuổi), chủ quán trà đá nơi ông Obama ghé vào, chưa hết hồi hộp, kể với giọng run run: “Trước khi đoàn xe Tổng thống Mỹ đến, có nhóm người đến tập trung tại quán mà không hề nói thông tin gì.
Họ chỉ nói ngay tại quán này sắp có một sự kiện quan trọng. Đồng thời, đề nghị dọn quán gọn gàng lại thêm một chút”.
Chị lúc đó không nghĩ là đoàn xe Tổng thống Mỹ dừng lại và ông Obama bước vào quán.
“Tổng thống mặc sơ mi trắng, tay áo xắn cao, bước vào quán với nụ cười và bắt tay tôi, rồi hỏi ngoài bán nước, thuốc lá, kẹo cao su còn bán gì nữa không”, chị Trà thuật lại.
Chị bảo, lúc đó do quá bất ngờ nên chỉ trả lời bán thế này thôi, đến mùa cốm thì làm thêm cốm, chứ không trả lời các câu hỏi đầy đủ và giới thiệu nhiều hơn về nghề truyền thống của làng.
“Tôi không nghĩ mình bán hàng ở quán nước tuềnh toàng thế này mà Tổng thống Mỹ bắt tay tôi tới hai lần, nói chuyện và còn đề nghị chụp ảnh lưu niệm nữa”, chị Trà nói.
Chị kể, sau khi chụp ảnh lưu niệm, ông Obama niềm nở vẫy tay chào, rồi sang bắt tay hết cả mọi người hai bên đường mà chẳng mũ nón gì, dù lúc đó trời đang mưa to.
Tổng thống Obama vui vẻ chụp ảnh cùng người dân Mễ Trì. Nguồn: Facebook.
Vài người dân trong khu vực vẫn ấn tượng với hình ảnh ông Obama đến thăm lúc trời mưa tầm tã.
Không ai nghĩ Tổng thống lại rời siêu xe, chịu ướt mưa để tiếp cận, trò chuyện, bắt tay với những người dân lao động bình thường, dù có khác biệt về ngôn ngữ.
Ông Sỹ (46 tuổi), nhà số 79, đường Mễ Trì, kể với giọng tiếc nuối: “Ông ấy bắt tay một vòng nhưng tôi không với tới”.
Bà Ngân (67 tuổi) ở sát gần quán nước chị Trà, nói rằng, lúc Tổng thống Mỹ đến, trời đang mưa lớn. “Cũng từng thấy ông Obama trên truyền hình, nhưng không ngờ lại gặp ông ấy ngay tại thôn Mễ Trì Hạ này.
Nhìn ông ấy ở ngoài gầy hơn so với trên ti vi”, bà Ngân nói. Bà kể, khi Tổng thống có ý định bắt tay thì bà lùi lại, chạy vào nhà vì trang phục luộm thuộm.
“Lúc trước, đoàn người đến có đề nghị những người ở quán cứ tiếp tục ngồi tự nhiên, không được thông báo trước nên chẳng kịp chuẩn bị, sửa sang trang phục”, bà Ngân bảo.
Ông Nguyễn Ngọc Miên (42 tuổi) nói rằng, vì mải quay clip, nên không kịp bắt tay Tổng thống Obama. “Ông ấy ở đây khoảng 20 phút. Chúng tôi không có sự chuẩn bị gì hết. Người nào làm việc gì vẫn làm việc ấy”, ông nói.