1. Trận đấu với U23 Brunei hồi tháng Ba năm nay là trận đấu hiếm hoi trong năm 2019, Quang Hải "được" vào sân từ băng ghế dự bị. Không khó để nhận ra dưới thời HLV Park Hang-seo, tiền vệ người Đông Anh được "trưng dụng" một cách tuyệt đối. Chỉ có điều, lý do tung Quang Hải vào sân trong trận đấu với U23 Brunei hồi đầu năm có vẻ hơi... bất đắc dĩ.
Trận đấu ấy, U23 Việt Nam thắng 6-0. Trước các cầu thủ "chơi như nghiệp dư" của U23 Brunei, đấy không phải là kết quả đáng ngạc nhiên. Điều ngạc nhiên duy nhất là U23 Việt Nam không thể thắng đậm hơn, thậm chí trận thắng này để lại khá nhiều "lổ hổng", nhất là khi Quang Hải chưa được tung vào sân.
Trận đấu ấy, U23 Việt Nam có đến hai chục pha dứt điểm, song rốt cuộc chỉ đem về có 6 bàn thắng. Đáng nói, ở thời điểm ấy, ghi nhiều bàn thắng là điều cực kỳ quan trọng với thầy trò HLV Park Hang-seo, bởi đấy là cơ hội để U23 Việt Nam tranh hiệu số trước khi gặp U23 Thái Lan ở trận đấu cuối.
Trận đấu ấy, U23 Việt Nam được hưởng đến 14 quả phạt góc, song rốt cuộc những tình huống ấy đều không mang lại bàn thắng nào, kể cả lúc U23 Brunei chỉ còn có 10 người trên sân.
Và trước khi Quang Hải được tung vào sân, U23 Việt Nam chơi một thứ bóng đá cực kỳ tự phát, với "bài" duy nhất là khoan xuống biên xong tạt bóng vào trong, và trước khi Quang Hải được tung vào sân, các tiền đạo của HLV Park Hang-seo bỏ lỡ rất nhiều cơ hội ngon ăn khi đối mặt với khung thành đối phương.
2. Hơn nửa năm đã trôi qua kể từ trận thắng "như set tennis" của U23 Việt Nam với U23 Brunei, Quang Hải vẫn quan trọng như thế, vẫn hiện diện trong mọi trận đấu mà HLV Park Hang-seo dẫn dắt, vẫn là cầu thủ không thể thiếu được của cả ĐTQG lẫn U22 Việt Nam.
Có đến 2/3 đội hình U22+2 Việt Nam ở SEA Games lần này là các tuyển thủ quốc gia. So với U23 Việt Nam nửa năm về trước, đội hình lần này của HLV Park Hang-seo "tinh nhuệ" hơn hẳn với hai sự bổ sung cực kỳ giá trị, mang tên Hùng Dũng và Trọng Hoàng.
Song liệu lần này thầy Park có đủ dũng cảm để để Quang Hải ở ngoài, như đã làm ở trận đấu hơn nửa năm về trước?
Đấy là mấu chốt quan trọng nhất của trận đấu này, bởi U22 Brunei là đối thủ yếu nhất trên con đường chinh phục chức vô địch SEA Games lần này của thầy trò HLV Park Hang-seo, và trước mắt Quang Hải và các đồng đội là lịch thi đấu vô cùng khủng khiếp, đe dọa bào mòn thể lực, cũng như khiến các cầu thủ đối diện với nguy cơ chấn thương không hề nhỏ.
Cũng như hơn 6 tháng trước, trận đấu với U22 Brunei hôm nay là một cuộc chạy đua hiệu số, để chiếm "tiên cơ" khi phải đụng độ với U22 Thái Lan ở trận đấu cuối cùng vòng bảng. U22 Việt Nam cần nhiều bàn thắng, và như thường lệ, Quang Hải sẽ là "thợ khóa" thiện chiến nhất của HLV Park Hang-seo.
Ở trận đấu gần nhất của đội tuyển Việt Nam trước Thái Lan, Quang Hải đã bị không ít chuyên gia đánh giá là "chơi tệ". Ở trận đấu lượt đi với đội tuyển Thái Lan, Quang Hải cũng đã bị chuyên gia Vũ Mạnh Hải chê rất nhiều.
Điều đó đến một phần từ sự toan tính cực kỳ chính xác của người Thái dành cho riêng Quang Hải - cầu thủ được đánh giá là nguy hiểm nhất của đội tuyển Việt Nam, nhưng nó cũng đến từ việc HLV Park Hang-seo quá lạm dụng tiền vệ này. Nên nhớ, trong năm 2019, Quang Hải đã chạm đến cái mốc 60 trận.
SEA Games lần này, cũng như vòng loại U23 châu Á hồi đầu năm, cũng như vòng loại World Cup 2022, cũng như SEA Games lần trước, cuộc đụng độ với người Thái là "bản lề" mở ra cơ hội lớn cho thầy trò HLV Park Hang-seo. Nó cũng là cuộc đụng độ quan trọng nhất trong năm của bóng đá Việt Nam, với đích đến là chức vô địch SEA Games.
"Để dành" Quang Hải, hay tận dụng tiền vệ "thợ phá khóa đại tài" này như vẫn làm, lựa chọn vẫn đang nằm trong tay HLV Park Hang-seo. Có nhẽ nào Quang Hải thực sự không thể thay thế, ngay khi đối thủ chỉ là U22 Brunei "yếu như sên"?
