UAE là một đối thủ quá yếu so với Argentina. Dù vậy, điều kiện thời tiết ở quốc gia Trung Đông này khá tương đồng với Qatar, trở thành một nơi lý tưởng để Messi và các đồng đội chạy đà trước khi bước vào hành trình chinh phục World Cup.

HLV Scaloni tung ra sân đội hình gần như mạnh nhất, Argentina không gặp chút khó khăn nào để áp đặt thế trận trước UAE. Và phút 17, họ có bàn mở tỉ số sau một tình huống chơi bóng cực kỳ đồng đội của Messi.

Nhận đường chuyền từ giữa sân, đội trưởng của Argentina khéo léo phá bẫy việt vị để rồi thoát xuống đối mặt thủ thành đối phương.

Ở góc sút cực kỳ thuận lợi, Messi vẫn quyết định căng ngang cho Julian Alvarez băng xuống đệm bóng ghi bàn. Đây là pha lập công thứ 13 của tiền đạo 22 tuổi này trong trận đấu thứ 12 cho tuyển quốc gia.

Những phút sau đó chỉ là màn dạo chơi của Argentina. Di Maria đã tỏa sáng rực rỡ với liên tiếp hai pha làm bàn đẹp mắt, bao gồm một cú vô lê chân trái đẳng cấp vào góc xa, cùng một pha rê bóng khéo léo vượt qua nhiều hậu vệ lẫn thủ môn đối phương trước khi đệm bóng vào lưới trống.

Đáng nói, Di Maria dính chấn thương khá nặng hồi giữa tháng 11 và chỉ vừa bình phục cách đây khoảng một tuần.

Bản thân Messi cũng ghi tên mình lên bảng tỉ số với một cú xử lý cực kỳ đẳng cấp vào cuối hiệp 1. Nhận bóng ở rìa vòng cấm địa, đội trưởng của Argentina thực hiện pha đột phá vượt qua hai hậu vệ đối phương rồi sút cực mạnh vào góc xa, nâng tỉ số lên 4-0 cho đội nhà.

Sang hiệp 2, HLV Scaloni thay hơn nửa đội hình đá chính, và tiền đạo dự bị Correa trở thành người ấn định chiến thắng "5 sao" cho Argentina. Đây cũng là trận thắng thứ 5 liên tiếp của Argentina trong nửa năm qua.

Diễn ra trước đó cũng là một trận đấu đáng chú ý ở vùng Trung Đông, khi Croatia thắng Saudi Arabia 1-0 nhờ pha lập công của Kramaric vào cuối trận. Một số ngôi sao như Modric, Perisic, Kovacic… chỉ vào sân từ hiệp 2 ở trận này.