Nếu là một giải đấu cấp ĐTQG, Zambia rõ ràng bị đánh giá thấp hơn Italia rất nhiều lần. Nhưng U20 World Cup lại là câu chuyện hoàn toàn khác. Italia từ lâu vốn không quá mặn mà với giải đấu này. Thành tích tốt nhất của đội bóng áo thiên thanh chỉ là vòng tứ kết.

Tại U20 World Cup 2017, U20 Italia dù đã vượt qua những đối thủ khá nặng ký như Nam Phi hay Pháp song vẫn phải nhận không ít sự nghi ngờ.

Ở chiều ngược lại, U20 Zambia đang là một trong các đội bóng tạo nên nhiều cảm hứng nhất giải đấu. Từ chỗ bị coi như kẻ "lót đường", họ đánh bại cả BĐN lẫn Đức để đường hoàng lọt vào top 8 đội mạnh nhất.

Chạm trán tại tứ kết, U20 Zambia tưởng như đã nắm chắc chiến thắng khi giành lợi thế quá lớn sau 43 phút. Họ có bàn thắng dẫn trước nhờ công của Daka còn Italia bị mất Pezzella do thẻ đỏ.

Zambia đã có hiệp một gần như hoàn hảo trước Italia.

Trong tình thế khó khăn, Azzurri bất ngờ gỡ hòa ở đầu hiệp hai. Nhưng chỉ ít phút trước khi trận đấu kết thúc, Zambia lại thêm một lần vượt lên dẫn trước.

Khi nhiều người hâm mộ bắt đầu điền tên Zambia vào vòng bán kết, Italia tiếp tục cho thấy tinh thần chiến đấu tuyệt vời. Phút 88, Di Marco gỡ hòa bằng cú đá phạt tuyệt đẹp, gợi nhớ đến những đàn anh như Pirlo, Del Piero. 

Hòa 2-2 sau 90 phút thi đấu, 2 đội phải bước vào hiệp phụ. Đây cũng là trận đấu tứ kết thứ 3 liên tiếp ở U20 World Cup 2017 không thể giải quyết trong 2 hiệp chính.

Zambia cố gắng tận dụng lợi thế hơn người để tấn công. Tiếc rằng những nỗ lực ấy không thể đánh bại nổi hàng thủ kiên cố của Italia. 

Chờ cho đối thủ bắt đầu mất cảnh giác, Azurri mới tung đòn "hồi mã thương". Vài phút sau khi hiệp phụ thứ 2 bắt đầu, Luca Vido ghi bàn, đưa Italia vươn lên dẫn 3-2. 

Những phút ít ỏi còn lại không đủ để Zambia san bằng cách biệt. "Cơn lốc châu Phi" đành ngậm ngùi nhìn Italia đi tiếp vào bán kết.

Kết quả chung cuộc: U20 Italia 3-2 U20 Zambia

Đội hình ra sân:

U20 Italia: Zaccagno, Scalera, Romagna, Coppolaro, Orsolini, Favilli, Pessina, Pezzella, Vitale, Cassata, Panico

U20 Zambia: M.Banda, Nyondo, Chiluya, S.Sakala, F.Sakala, Mwepu, E.Banda, Mayembe, Chilufya, Daka, Musonda

Bàn thắng:

U20 Italia: Orsolini 50' Di Marco 88', Luca Vido 111'

U20 Zambia: Daka 4', Sakala 84'