Với Joao Felix, mượn trước mua sau có vẻ là giải pháp hợp lý nhất với Man.United.
HLV Ten Hag vừa thừa nhận, ưu tiên hàng đầu của Man.United là một chân sút. Không phải vì chuyện Ronaldo rời sân Old Trafford trước thời hạn hợp đồng, mà do Man.United luôn trong tình trạng khát bàn thắng. Ngay cả khi có Ronaldo, đội bóng của Ten Hag vẫn ghi bàn ít nhất trong nhóm 8 đội dẫn đầu. Man.United hiện chỉ có 2 cầu thủ đá tiền đạo đúng nghĩa, là Martial và Rashford nhưng cả 2, đều không thực sự đáng tin cậy.
Bỏ qua những vấn đề liên quan đến cảm xúc "bị phản bội" của Ronaldo, thì những gì mà siêu sao này trả lời tại buổi phỏng vấn gây bão trước World Cup, cũng cho thấy Ten Hag không tính đến Ronaldo trong lối chơi mà ông đang xây dựng tại sân Old Trafford. Nói cách khác, nhu cầu về một tiền đạo mũi nhọn đã có từ lúc ông đến nước Anh. Chỉ có điều, thời gian trôi qua, Man.United không tìm ra được ai. Thế nên không lạ khi Ten Hag đặt niềm tin vào Rashford, người vừa ghi 3 bàn tại World Cup: "Anh ấy có thể ghi được 20 bàn tại giải ngoại hạng, tiềm năng của Rashford rất lớn. Nếu bạn phân tích 14 trận đầu tiên của chúng tôi, thì vấn đề không hoàn toàn ở hàng tấn công. Thực ra thì nó chỉ xuất hiện ở vài trận đầu, sau đó mọi thứ đều ổn mà".
Nhưng Ten Hag cũng tiết lộ, ông cần tiền đạo nhưng không phải "bạ đâu, mua đó" vì vấn đề nằm ở chổ Man.United cần có một "chữ ký phù hợp". Việc Ronaldo ra đi không đơn giản chỉ là chuyện mất một vị trí trên sân, bởi nói cho cùng, anh không có trong kế hoạch thường xuyên của Ten Hag. Điểm mấu chốt là người được đưa về thay Ronaldo phải là một cái tên đủ sáng để Man.United duy trì các giá trị thương hiệu, nhất là trong giai đoạn mà nhà Glazer có thể rao bán đội bóng bất kỳ lúc nào. Họ cần một bom tấn.
HLV Ten Hag thừa nhận ưu tiên hàng đầu của Man.United là thêm một chân sút thực thụ.
Vì vậy mà có 2 cái tên được nhắc đến, là nhà vô địch thế giới Enzo Fernandez và Joao Felix, người đang muốn rời Atletico Madrid. Cả 2 đều còn trẻ, một người đá ở hàng tiền vệ và là hàng "hot". Người kia mang quốc tịch Bồ Đào Nha, từng là một trong những cầu thủ trẻ đắt giá nhất thế giới.
Theo Daily Mail, Liverpool đã bỏ cuộc vì không thể đáp ứng số tiền mà Benfica cho trường hợp của Enzo khi hét giá đến 106 triệu bảng để giải phóng hợp đồng. Số tiền này cũng quá tầm Man.United cho một vị trí ở hàng tiền vệ. Có khả năng Joao Felix sẽ hợp lý hơn.
Sau khi trở về từ World Cup 2022, Joao Felix cũng quyết định chia tay Atletico ngay trong kỳ chuyển nhượng mùa Đông. Kể từ khi cập bến đội bóng Madrid với bản hợp đồng kỷ lục, anh dường như không phù hợp với lối chơi được HLV Diego Simeone xây dựng. Các nguồn tin từ Tây Ban Nha cho biết, Atletico cũng chấp nhận để ngôi sao người Bồ Đào Nha ra đi nếu nhận được mức giá 100 triệu euro. Đây là mức giá cao cho một bản hợp đồng giữa mùa.
Hơn nữa, Joao Felix quá nhạy cảm với chấn thương. Sau 129 lần ra sân cho Athletico, Felix chỉ có 81 lần đá chính và 22 lần được thi đấu trọn vẹn 90 phút. Con số 33 bàn thắng và 18 pha kiến tạo cũng quá khiêm tốn. Mọi thứ đến từ 12 ca chấn thương khác nhau, bỏ lỡ 32 trận đấu trong 3 mùa giải ở La Liga. Dù Man.United có cần một "bom tấn" nhưng trường hợp của Felix có lẽ chỉ nên là hợp đồng cho mượn rồi cuối mùa đàm phán lại thì an toàn hơn. Những gì xảy ra với Martial và Rashford cũng đủ để Man.United ngán ngẩm khi kỳ vọng nhiều vào những người cứ lâu lâu phải đi chữa thương.