1. Alexis sẽ cùng Man United đối đầu với đội chủ nhà Sevilla ở lượt đi vòng 1/8 Champions League. Người ta nói chính bởi thất bại ở vòng đấu này cách đây một năm đã khiến Alexis muốn rời Arsenal. Không một CĐV Arsenal nào có thể quên nổi sự nhục nhã mà Bayern Munich đã gieo cho họ. Arsenal thua cả hai trận lượt đi lẫn lượt về với cùng một tỷ số: 1-5.
Trước khi Arsenal chạm trán Bayern, quá trình thương thảo hợp đồng giữa Alexis và Arsenal còn đang diễn ra tốt đẹp. Nhưng thất bại 2-10 chung cuộc trước Bayern đặt ra cho Alexis một câu hỏi: mình có nên gắn bó với một CLB không có tương lai gì ở Champions League hay không? Và đấy là lúc anh quyết định phải tìm cho mình một CLB mới.
Bây giờ Alexis đang ở Man United, đá dưới trướng một HLV đã vô địch Champions League với hai CLB khác nhau. Cả Porto và Inter Milan đều không được xem là ứng cử viên trước khi vào giải, nhưng họ càng vào sâu càng trở nên đáng sợ.
Nỗi đau quá lớn trước Bayern Munich là bước ngoặt khiến Alexis Sanchez rời Arsenal.
Ở Premier League, Man United luôn phải đá ở thế là "kèo trên", điều ấy khiến Mourinho đôi khi cảm thấy lúng túng. Nhưng ở đấu trường châu Âu, thể thức đấu cúp luôn khiến Mourinho cảm thấy dễ chịu vì ông rất giỏi với những toan tính.
Ở đấu trường này, ứng viên vô địch là Bayern Munich, Barcelona, Real Madrid hay thậm chí là… Paris S.G. Không ai kỳ vọng Man United sẽ là nhà vô địch chung cuộc. Điều ấy rất hợp với Mourinho, bậc thầy khi phải đá kiểu chiếu dưới.
Khi Inter vô địch Champions League mùa 2010, họ đã loại Barca sau hai trận bán kết kinh điển. Đặc biệt là ở lượt về, Inter chỉ còn 10 người sau khi Thiago Motta bị đuổi ở phút thứ 27. Barca hùng mạnh của Pep Guardiola làm đủ mọi cách nhưng chỉ ghi được một bàn khi trận đấu chỉ còn 5 phút. Inter giữ vững tỷ số và vào chung kết với thắng lợi 3-2.
Niềm vui của Mourinho sau khi cùng Inter Milan đả bại Barcelona.
"Chúng tôi là đội bóng của những anh hùng, chúng tôi đã đổ máu cho thắng lợi này", Mourinho nói sau khi kết thúc trận đấu, ca ngợi sức chiến đấu của 10 cầu thủ chống lại đội bóng mạnh nhất thế giới vào lúc đó.
2. Alexis cũng là một người có khí chất chiến binh, và có lẽ anh sẽ cảm thấy rất sướng khi được đá trong một tập thể để cao sức chiến đấu. Chả phải Alexis đã từng chơi tuyệt hay để giúp Chile lần đầu tiên vô địch Copa America trong lịch sử, để rồi bảo vệ thành công chức vô địch ấy chỉ sau một năm? Với Mourinho, chiến binh Alexis đã tìm thấy một tướng quân phù hợp.
"Ông ấy là người lãnh đạo của quân đội", Zlatan Ibrahimovic viết trong cuốn hồi ký. "Mourinho là người mà tôi sẵn sàng dâng cả mạng sống".
Rõ ràng, khí chất "chơi khô máu" của Mourinho hợp với Alexis hơn là Arsene Wenger, một người luôn đề cao tinh thần hiệp sĩ cao thượng khi thi đấu. Khi được hỏi về người đồng đội cũ Alexis, Hector Bellerin đã nói: "Sanchez là cầu thủ luôn muốn chiến thắng. Anh ấy đòi hỏi ở tất cả mọi người, và đôi khi là đòi hỏi hơi quá".
Arsenal không đủ lớn cho tham vọng của Alexis Sanchez.
Mourinho cũng là người đòi hỏi hơi quá như thế. Henrikh Mkhitaryan, người đã sang Arsenal theo chiều ngược lại với Alexis, xác nhận điều đó. Anh bảo: "Mourinho đòi hỏi rất nhiều, và đôi khi còn tỏ ra khắc nghiệt. Arsene thân thiện hơn. Ông ấy cảm thông cho các cầu thủ. Và đấy là sự khác biệt".
Mkhitaryan thể hiện một phong độ rất trồi sụt ở Man United, có những lúc thật hay và có nhiều khi hoàn toàn mất tích. Mourinho không cần những con người đá theo cảm hứng như thế. Ông cần một con người chạy suốt 90 phút và chiến đấu như thể không có ngày mai. Thế nên Paul Pogba vừa dở chứng là ông loại ngay, bất chấp đã mù quáng bảo vệ tiền vệ người Pháp trước đó.
Nếu như Mourinho không phải HLV phù hợp với Mkhitaryan thì rõ ràng Wenger không không phải HLV phù hợp với Alexis. Patrick Vieira, một trong những cầu thủ hiếm hoi thi đấu dưới trướng cả hai HLV Wenger và Mourinho đã nói: "Tôi thi đấu với Wenger lâu hơn, nhưng Mourinho thực sự ảnh hưởng đến tôi sâu sắc hơn. Vì sao ư? Vì ông ấy luôn biết cách phát huy những điều tốt nhất nơi cầu thủ của mình".
Nghe hơi chua chát cho Wenger? Không sao, mỗi cầu thủ sẽ tìm thấy những HLV phù hợp cho riêng mình. Với Alexis Sanchez, có lẽ anh đã tìm thấy một người thầy như thế. Hai lần Mourinho vô địch Champions League vào các năm 2004, 2010, ông không có những cầu thủ giỏi nhất, nhưng có những chiến binh khát khao nhất.
Đêm nay, Alexis sẽ đại diện cho một Man United chưa quá mạnh, nhưng luôn có khát vọng rửa mặt ở châu Âu.