Sự kiện được ghi chép trong nhiều tài liệu của Trung Quốc và Nhật Bản, mô tả một luồng sáng mới trên bầu trời Trái Đất, trông rực rỡ như Sao Thổ và quan sát được trong suốt 6 tháng. Các nhà thiên văn học thời xưa tin rằng đó là một ngôi sao phát nổ. Họ đã đánh dấu gần đúng vị trí của nó trên bầu trời và đặt tên là "Ngôi sao Khách Trung Quốc".
Hiện tượng vũ trụ bí ẩn của thế kỷ 12 vẫn chưa có lời giải đáp cho tới khi nhóm thiên văn học quốc tế từ Hong Kong (Trung Quốc), Tây Ban Nha, Anh, Hungary, Pháp công bố phát hiện mới nhất.
Theo đó, vật thể kỳ lạ trên bầu trời năm xưa chính là tinh vân Pa 30, thứ giờ đây chỉ có thể nhìn thấy qua kính thiên văn. Nhóm nhà thiên văn học quốc tế nhận ra rằng tinh vân Pa30 đang mở rộng với vận tốc cực đại hơn 1.100km/giây. Với tốc độ này, việc di chuyển từ Trái Đất đến Mặt Trăng sẽ chỉ mất 5 phút. Các nhà thiên văn học dùng vận tốc này và tính ra được tuổi của tinh vân là khoảng 1.000 năm, trùng với các sự kiện năm 1181.
Nghiên cứu công bố ngày 15/9 trên tạp chí The Astrophysical Journal Letters cho hay, tinh vân Pa30 bao quanh một trong những ngôi sao nóng nhất Dải Ngân hà mang tên Parker's Star, phù hợp với hình dạng, vị trí và tuổi của Ngôi Sao Khách trong tài liệu cổ Trung Quốc.
Theo Live Science, nghiên cứu cũng chỉ ra Ngôi Sao Khách hay Pa 30 không chỉ là 1, mà là 2 ngôi sao cực kỳ dày đặc đã va chạm nhau bên trong thiên hà Milky Way (Dải Ngân hà) và phát nổ. Vụ nổ gây ra sự hình thành Parker's Star và một tinh vân - vốn là lớp vỏ khí và bụi đang giãn nỡ - chính là Pa 30.
Vào năm 1181, tinh vân Pa 30, khi đó còn là "siêu tân tinh", tức tàn tích của ngôi sao mới nổ, đã hiện ra rõ ràng trên bầu trời từ ngày 6/8 năm trước đến tận 6/2 năm đó. "Thật tuyệt khi có thể giải đáp được cả bí ẩn lịch sử và thiên văn", Giáo sư Albert Zijlstra của Đại học Manchester (Anh), thành viên nhóm nghiên cứu cho hay.
