Elizabeth Holmes, nữ doanh nhân lừa đảo thông minh nhất Thung lũng Silicon hiện đang bị xét xử với tổng cộng 11 cáo buộc. Công ty khởi nghiệp xét nghiệm máu có tên Theranos của Holmes từng tuyên bố rằng họ sáng chế ra một thiết bị chuyên dụng.
Thiết bị này có thể phát hiện bệnh chỉ bằng một vài giọt máu trên đầu ngón tay nhanh chóng mà không cần rút một lượng máu lớn cho mỗi lần xét nghiệm. Thông tin này đã khiến các nhà đầu tư, bệnh nhân và người hâm mộ đổ xô mua ồ ạt. Nhưng hóa ra, thiết bị tân tiến như vậy chỉ là trò bịp bợm.
Bill Clinton, người sáng lập Theranos Elizabeth Holmes, và Jack Ma trong Phiên họp toàn thể Bế mạc Sáng kiến Toàn cầu Clinton năm 2015
Luật sư bào chữa của bà đã tuyên bố Holmes, Giám đốc điều hành của Theranos, cũng đã tin tưởng vào sản phẩm và bị lừa bởi Sunny Balwani (Giám đốc điều hành thứ hai của Theranos và cũng là người yêu lúc bấy giờ của bà). Tuy nhiên, phía công tố khẳng định bà cố ý bịa đặt và thao túng mọi người để có được danh tiếng và sự giàu có.
Elizabeth Holmes, người sáng lập công ty xét nghiệm máu Theranos, đến trong ngày đầu tiên của phiên tòa xét xử gian lận vào tháng 9/2021
Khi cuộc chiến tại tòa diễn ra gay gắt và Holmes đang tìm cách thay đổi cái nhìn của công chúng về hình tượng của bà, dưới đây là sơ lược về cuộc sống giàu "nứt đố đổ vách" khi bà còn làm chủ Thung lũng Silicon.
Ngôi nhà trị giá 135 triệu USD ở LA
Holmes và người bạn đời 29 tuổi William Billy Evans, người thừa kế của một công ty quản lý bất động sản tại California, đang ở tại một trong những bất động sản đắt giá nhất của Mỹ có tên Green Gables, ở Thung lũng Silicon. Địa chỉ này đã được xác nhận với giới truyền thông sau khi Evans nhận được vé phạt giao thông và người ta điều tra ra căn biệt thự trị giá 135 triệu USD.
Người sáng lập Theranos, Elizabeth Holmes và bạn trai William Billy Evans sống trong một biệt thự ở Green Gables, Thung lũng Silicon
Đó là một dinh thự kiểu nông thôn Anh với chín phòng ngủ, nằm trên một khu đất rộng 30 ha (74 mẫu Anh). Cơ ngơi của điền trang bao gồm bốn hồ bơi trong khuôn viên, một sân tennis, vườn hoa và rau, và hồ chứa dành riêng cho cư dân. Nơi này được xây dựng vào năm 1911 và còn nuôi cả hươu. Khu bất động sản này nổi tiếng là nơi tiếp đón các chính trị gia, hoàng gia và giới thượng lưu ở Thung lũng Silicon.
Tỷ phú Elizabeth Holmes sống trong khu bất động sản trị giá 135 triệu USD ở Thung lũng Silicon
Trước đó, CNBC đưa tin cặp đôi đã ở tại khu nhà này trong phiên tòa xét xử Holmes.
Căn hộ sang trọng
Holmes và Evans cũng tiếp tục thuê một căn hộ sang trọng ở San Francisco với giá 5.000 USD một tháng, ngay cả sau khi Theranos chính thức đóng cửa vào năm 2018, theo Business Insider. Căn hộ nằm trên Phố Lombard nổi tiếng ở San Francisco, và gần một trong những điểm thu hút khách du lịch nổi tiếng nhất được mệnh danh là "con phố quanh co nhất thế giới".
Cặp đôi đã rời khỏi căn hộ nhưng vẫn phải ở lại San Francisco để hầu tòa.
Con chó VIP
Elizabeth Holmes bên chồng Billy Evans và chú chó Balto của họ
Câu chuyện khét tiếng về Holmes và quãng thời gian bà phải bỏ ra để có được một chú Siberian Husky đã được Vanity Fair ghi lại.
Báo cáo tiết lộ bà đã bay khoang hạng nhất trên khắp nước Mỹ, được tài xế chở đến một nhà lai tạo và mua một con chó con chín tuần tuổi, bà đặt tên cho nó là Balto. Vì công việc, bà và Balto thường được tài xế đưa đón, đôi khi nhân viên bảo vệ và trợ lý riêng của bà cũng có mặt.
Bà cho phép Balto vào phòng thí nghiệm ở Theranos và các nhà khoa học đã phàn nàn về các mẫu bị ô nhiễm, nhưng bà đã gạt đi. Các nhân viên đương nhiên không được đào tạo về chăm sóc thú cưng, mọi người thường xuyên phải lo lắng đến vấn đề vệ sinh và thậm chí có cả phàn nàn về chất thải của chó ở nơi làm việc.
Nhân viên xếp hàng dài
Elizabeth Holmes và chồng Billy Evans gặp nhau tại lễ hội âm nhạc Burning Man năm 2018
Theo Vanity Fair, Holmes có hai tài xế, hai nhân viên bảo vệ và hai trợ lý. Holmes được đưa đi khắp nơi và luôn có trợ lý túc trực để xử lý các yêu cầu 24/7.
Người sáng lập Theranos, Elizabeth Holmes, vẫn thích lối sống xa hoa mặc dù đang phải hầu tòa vì tội lừa đảo
Bà cũng có một chuyên gia tư vấn luật cá nhân, được giữ lại với mức lương 25.000 USD mỗi tháng, theo báo cáo của Vanity Fair. Cuối cùng, nhiều vệ sĩ và trợ lý của bà đã biến thành người dắt Balto đi dạo.
Làm quen với "khốn khó"
Người sáng lập Theranos, Elizabeth Holmes thường bay bằng phi cơ riêng
Holmes thích đi vòng quanh đất nước bằng máy bay riêng, cho dù đi công tác hay giải trí. Vanity Fair đưa tin rằng bà đã khăng khăng bay một mình kể từ những ngày đầu thành lập công ty. Khi tài chính của Theranos bắt đầu có dấu hiệu khó khăn, bà buộc phải đồng ý hạ cấp và ngồi khoang hạng nhất trên các chuyến bay thương mại.
Dành những điều tốt nhất cho nhân viên
Elizabeth Holmes đã chi hàng triệu USD để thuê trụ sở của Theranos ở Palo Alto
Vanity Fair cho biết trụ sở chính của công ty Theranos ở Palo Alto có chi phí thuê khổng lồ 1 triệu USD mỗi tháng. Trong khi trang trí tòa nhà, mọi người đồn đại Holmes đã chi 100.000 USD cho một chiếc bàn hội nghị. Một trong những phòng họp còn được lắp đặt màn hình có thể nhô ra từ trần nhà để nhân viên không cần phải di chuyển khi xem những bài thuyết trình.