Phía trước là bầu trời kể câu chuyện về xóm trọ sinh viên gồm nhiều chàng trai, cô gái trẻ từ tỉnh lẻ lên thành phố trọ học và làm việc. Cuộc sống bám trụ ở phồn hoa đô hội nhiều khó khăn và cám dỗ khiến các nhân vật liên tục bị thử thách.
Những câu thoại của Nguyệt thảo mai, Nhung hiền lành, Thương mạnh mẽ hay Trà "ca ve" của 17 năm trước đến bây giờ vẫn chân thật, đầy thấm thía và khiến khán giả rung động.
Cuộc sống trọ học thời đầu những năm 2000 của các sinh viên tỉnh lẻ hiện lên đầy khó khăn và thiếu thốn trong phim. Với các nhân vật, việc bám trụ lại thành phố là cả một cuộc đấu tranh cần cả nỗ lực và niềm tin.
Nguyệt là nhân vật bị nhiều người ghét nhất bởi cô luôn bon chen lợi ích bằng mọi giá. Nhưng sau cùng, Nguyệt cũng nhận ra chỉ vì đồng tiền cô đã đánh mất bản thân.
Những ngày gần đây các phân đoạn Nguyệt "thả thính" nhiều người đàn ông cùng lúc đang gây sốt. Vừa lợi dụng người yêu, vừa đong đưa với sếp lại vừa tán tính người yêu bạn, Nguyệt khiến khán giả ấn tượng vì độ thảo mai và "thả thính" điêu luyện.
Không chỉ dạn dĩ trên tình trường, Nguyệt còn nắm rõ các "bí kíp" để luồn lách chốn công sở. Cô biết những cô gái tỉnh lẻ như mình và các bạn luôn phải nỗ lực gấp đôi gấp ba lần để đối chọi được với những người vốn đã có điều kiện hơn họ.
Dù tốt nghiệp đại học nhưng Thương không máy mắn như Nguyệt và Nhung có được việc làm tử tế. Phải làm phục vụ tại quán ăn, Thương chịu nhiều ấm ức và bị chủ quán coi thường thân phận dân tỉnh lẻ.
Câu nói chan chứa sự nhẫn nhịn trước bất công nơi thành phố của Thương đến nay vẫn khiến nhiều người cảm thấy chạnh lòng vì quá đúng.
Bên cạnh tuyến nữ nhân vật nhiều trăn trở, các nam sinh viên trong xóm trọ lại là nhóm nhân vật mang lại tiếng cười trong trẻo thông qua khắc họa cuộc sống sinh viên nghèo. Ba chàng trai ăn cơm hết có 7 nghìn đồng nhưng vẫn phải ăn chịu vì không có tiền.
Tuy vậy, cuộc sống ấm áp tình cảm và đầy vui nhộn của các nam sinh vẫn là một đoạn kỷ niệm khó quên trong tuổi trẻ và cả cuộc đời sau này của họ.
Nhân vật để lại nhiều ấn tượng chẳng kém Nguyệt, Nhung, Thương là Trà "ca ve". Số phận nghiệt ngã đưa đẩy Trà vào con đường làm gái nhiều khổ đau và nước mắt.
Những trích đoạn xúc động trong phim Phía trước là bầu trời.