Hiện tượng cá chết xảy ra từ ngày 14/8 khi mưa lớn kèm theo nước lũ từ thượng nguồn sông Mã đổ về kéo theo nhiều phù sa, bùn, đất. Tại huyện Bá Thước, ở 9 xã như Lâm Xa, Ái Thượng, Hạ Trung… có 646 lồng cá Trắm bị chết (64 tấn).
Ngoài ra, huyện Cẩm Thủy có 395 lồng cá bị chết (hơn 41 tấn cá Trắm, Ké, Lăng, Dốc); huyện Vĩnh Lộc có gần 13 tấn cá bị chết.
Ngay sau khi nhận được thông tin cá chết, ngành chức năng đã lấy mẫu xác định nguyên nhân khiến cá chết là do nước lũ đổ về có chứa nhiều bùn, đất, phù sa làm thay đổi lớn, đột ngột các chỉ tiêu môi trường nuôi.
Hiện các địa phương đang thực hiện các biện pháp cùng người dân xử lý cá đã chết, di chuyển lồng cá, thực hiện các biện pháp môi trường…