Cuộc cách mạng của Liverpool

"Khi tôi nghe người ta nói về Thomas, tôi muốn gặp anh ấy ngay lập tức. Ngay khi đã gặp anh ấy, tôi thấy rõ mình phải thuê anh ấy", Juergen Klopp chia sẻ về người cộng sự mới Thomas Gronnemark.

Thomas Gronnemark là ai? Người đàn ông sinh năm 1975 từng là vận động viên đội xe trượt lòng máng (môn thể thao Olympic mùa Đông) của Đan Mạch, hiện đang giữ kỷ lục ném bóng với khoảng cách 51,33 mét (theo ghi nhận của Guiness).

Mới đây, Liverpool đã thuê Gronnemark, theo đề xuất của Klopp, chỉ để ông dạy cho các cầu thủ ném biên.

Thomas Gronnemark.

Liverpool đã tạo cuộc cách mạng thực sự trong bóng đá hiện đại, khi thuê một chuyên gia chỉ để đưa ra các bài tập ném biên, vốn chưa bao giờ thực sự được xem trọng.

Năm 1994, sau khi bị Real Madrid sa thải, Benito Floro - người có 2 danh hiệu Cúp Nhà Vua và Siêu cúp Tây Ban Nha trong 2 năm ở Bernabeu, được trường huấn luyện Albacete mời giảng dạy. Tại đây, ông đưa ra phương pháp ném biên trong bóng đá.

Khi Floro công bố phương pháp của mình, ông trở thành trò cười với người hâm mộ, trong khi truyền thông Tây Ban Nha thì mỉa mai.

Cho đến năm 2002, công trình của Floro vẫn bị xem là trò hề. Dẫu vậy, trong cuộc trò chuyện với nhật báo El Pais, ông nhấn mạnh: "Tôi tin tưởng vào những con số thống kê. Tôi tính toán, có đến 60 hoặc 70% các bàn thắng từ ném biên không được chú ý. Rồi thời gian sẽ trả lời tất cả".

16 năm kể từ sau tuyên bố của Floro, Klopp đã đi theo phương pháp của ông, khi mời Gronnemark về sân Anfield.

Ném biên là khoa học

Thực tế, thuê một chuyên gia để giảng dạy ném biên không phải điều mới mẻ trong bóng đá chuyên nghiệp.

Ít nhất, Gronnemark đã từng tham gia huấn luyện với các CLB nhỏ như Viborg, Midtjylland và Silkeborg. Nhưng ở những giải đấu mạnh nhất châu Âu thì Liverpool là đội đi tiên phong.

Gronnemark bắt đầu giảng dạy về phương phép ném bóng từ 2004, và người học trò đầu tiên của ông ở Liverpool là Joe Gomez.

Dấu ấn lớn nhất của ông làm góp phần giúp Midtjylland - đội bóng non trẻ thành lập năm 1999, giành 2 chức vô địch Đan Mạch.

Mùa trước, dưới sự hướng dẫn của ông, Andreas Poulsen đã cải thiện khả năng ném biên ấn tượng: cú ném của anh từ 25 mét nâng lên khoảng cách 37,9 mét.

Những pha ném biên thường được xem là yếu tố phụ thuộc sức mạnh và lực của hai cánh tay. Theo chia sẻ của Gronnemark, có khoảng 25 đến 30 khía cạnh cần tính đến cho mỗi cú ném biên thành công.

Đó là cách giữ bóng, vị trí của cánh tay, tác động lực, quản lý không gian… Nói cách khác, ném biên cũng là yếu tố khoa học, mà nếu biết cách khai thác sẽ tạo nên sự khác biệt trong những trận đấu mà yếu tố thực dụng được đặt lên hàng đầu.

Kỷ nguyên mới của những cú ném biên

"Tầm quan trọng của những cú ném biên đang bị đánh giá thấp", Gronnemark tâm sự khi ký hợp đồng với Liverpool.

Thực tế, mỗi trận đấu có trung bình 40-50 tình huống ném biên, và rất hiếm khi các đội có tính toán kỹ lưỡng để khai thác các pha bóng chết này.

"Mục tiêu của tôi không chỉ là giúp các cầu thủ ném bóng xa nhất", Gronnemark nhấn mạnh về khoa học ném biên. "Điều quan trọng còn nằm ở những cú ném nhanh để tạo thế phản công, và sự thông minh".

Khi Liverpool công bố hợp đồng với Gronnemark , người Anh mới giật mình và nhớ lại những cú ném biên đã tạo đột biến trong các trận đấu Premier League.

Vài năm trước, Stoke có một vũ khí quan trọng: Rory Delap thực hiện những cú ném xa đến 38 mét, tốc độ đi của bóng là 60 km/h, để các đồng đội như Peter Crouch (2,02 mét), Ryan Shawcross (1,91 mét) tận dụng lợi thế chiều cao đánh đầu.

Trong thời gian dẫn Bolton, Sam Allardyce chỉ đạo các cầu thủ tìm những cú ném biên gần cột cờ góc đối thủ. Khi ấy, ông áp dụng phương pháp ném bóng bầu dục để tạo đột biến.

Benito Floro, năm nay 66 tuổi, chỉ ra bàn thắng của Raul Gonzalez ghi trong trận chung kết Champions League giữa Real Madrid với Leverkusen là đỉnh cao của ném biên phản công. Gronnemark thì gọi đó là cú ném hoàn hảo của Roberto Carlos.

Trận ấy, trên sân Hampden Park ở Glasgow, Scotland, Roberto Carlos ném biên cực mạnh từ giữa sân, bóng rơi bên mép ngoài vòng cấm Leverkusen rồi nảy lên, để Raul di chuyển tung cú volley một chạm tuyệt đẹp mở tỷ số. Người ta nhắc quá nhiều đến tuyệt phẩm ấn định kết quả 2-1 của Zinedine Zidane mà bỏ qua đỉnh cao của khoa học ném biên mà Roberto Carlos thực hiện.

Liverpool đang làm tất cả để có thể giành được danh hiệu Premier League, trong đó bao gồm việc thuê Gronnemark. Kể từ 1990, ngôi vương bóng đá Anh là thứ xa xỉ mà The Kop không thể với tới.

"Tôi đang có công việc kỳ lạ nhất thế giới", Gronnemark mỉm cười. Người đàn ông 42 tuổi này lạc quan: "Nếu Liverpool ghi được 1-2 bàn thắng từ ném biên trong mùa giải này, sẽ là kết quả hoàn hảo đối với cá nhân tôi".