Khác với mùa giải trước, những chiến thắng hú hồn đã đến nhiều hơn với The Kop ở mùa này. Trận thắng nghẹt thở và may mắn trước Tottenham ở vòng trước đã vẽ nên ít nhiều những tố chất của một nhà vô địch với đoàn quân của Klopp.
Liverpool chơi hay, thậm chí là áp đảo so với Tottenham trong hiệp 1. Họ đá với một đội trong top 4 nhưng ở thế vượt trội và gần như lấn lướt hoàn toàn. Đó là sức mạnh thật sự của những CLB muốn nắm ngai vương của giải đấu hàng đầu thế giới như Premier League.
Nhưng khi rơi vào bế tắc, Liverpool còn lại gì?
Đầu tiên là tinh thần của người thuyền trưởng. Klopp dường như không có phút nào ngồi yên trên ghế. Ông thầy người Đức dù rất nhiều lần ôm đầu thất vọng sau các pha bóng vô duyên của học trò nhưng không ngừng công tác "truyền lửa". Những lần gào lên và hô vang tên mỗi cầu thủ là điểm đặc trưng không lẫn vào đâu được của Klopp.
Xét về lòng nhiệt huyết và tình yêu với CLB, Klopp có thể không vượt trội với những đồng nghiệp như Solskjaer hay Pep Guardiola; tuy nhiên, yêu là một chuyện, thể hiện tình yêu và khát khao đó ra sao lại là chuyện khác. Về khoản này, cựu HLV của Dortmund làm tốt hơn tất cả.
Ảnh: Getty.
Mùa này, Salah không ghi bàn theo kiểu "dội bom" như năm ngoái, nhưng rất may cho Liverpool, vào lúc ngôi sao người Ai Cập tịt ngòi, những người bên cạnh anh như Mane hay Firmino đã tỏa sáng kịp lúc. Việc Mane và Firmino ghi những bàn quan trọng cho thấy Liverpool không phải tập thể phục vụ 1 ngôi sao. Sức mạnh đồng đều và bàn thắng có thể xuất phát từ nhiều mũi nhọn là điều cần thiết nếu muốn đua đường trường.
Sir Alex Ferguson từng nói ghi bàn giúp một đội bóng chiến thắng, nhưng phòng ngự mới biến họ trở thành nhà vô địch. Thật may cho The Kop, họ đã có Van Dijk.
Pha "cân đôi" của trung vệ người Hà Lan trong trận đấu với Tottenham vòng trước xứng đáng được đưa vào sách giáo khoa dạy về cách đá trung vệ. Không ai nghĩ trong tình huống đối diện với điệp vụ tưởng chừng bất khả thi ấy, Van Dijk lại khiến đối phương tự thua hơn là việc lao vào dạng bất chấp để cản phá.
Nếu tình huống đó Sissoko của Spurs ghi bàn, Liverpool có thể không gượng dậy được bởi thời gian của trận đấu không còn nhiều. Từ đó, họ mới là người "hết hơi" với Man City ở thời điểm hiện tại.
Không nhiều người tin Van Dijk sẽ thắng trong pha này.
Ngoại trừ những trường hợp là "vua xứ mù" như Juventus tại Serie A hay PSG ở Ligue-1, mọi CLB muốn vô địch ở những giải đấu hàng đầu Châu Âu còn lại phải cậy nhờ đến may mắn rất nhiều, đặc biệt ở môi trường đua tranh khốc liệt như Premier League.
Một cầu thủ nhỏ con và chưa từng có sở trường đánh đầu như Salah đã giúp Liverpool thoát hiểm ở thời điểm tưởng chừng mọi thứ đã an bài. Cú đánh đầu ở góc hiểm của ngôi sao người Ai Cập đã khiến Toby Alderweireld tự đá phản lưới nhà, qua đó giúp Liverpool có 3 điểm ở trận cầu then chốt.
Nếu nói Liverpool may mắn, đó là điều không thể phủ nhận. Tuy nhiên, trước tình huống Salah khiến đối phương tự phá lưới nhà, The Kop vẫn liên tục tấn công không biết mệt mỏi. Các cầu thủ sẵn sàng hy sinh vị trí và chọn mọi góc cùng những kĩ năng tưởng chừng là sở đoản để ghi bàn.
Ảnh: BT Sports.
May mắn chỉ đến với những người chăm chỉ trong các cuộc đua đường trường. Liverpool có thể khiến những chuyên gia điểm số không đánh giá cao họ sau chiến thắng có phần không thuyết phục trước Tottenham nhưng điều quan trọng nhất là 3 điểm, họ đã không để nó tuột khỏi tay.
6 vòng đấu cuối, chưa biết kịch bản nào sẽ xảy ra với cả Liverpool, Man City hay cuộc đua top 4. Tuy nhiên, sau rất nhiều năm cố gắng và chơi bằng tất cả tâm huyết, nếu Liverpool lên ngôi mùa này, dù với bất cứ kịch bản nào, họ cũng là những người xứng đáng.
Giấc mơ 29 năm nên có kết thúc đẹp, nếu kéo dài lâu hơn nữa, không biết đến bao giờ họ mới hội tụ đủ vận hội như lúc này.