1. Ngay sau khi trận đấu giữa Liverpool và AS Roma kết thúc, nhà báo kỳ cựu người Italia - Tancredi Palmeri đã chỉ ra người mà AS Roma sợ hãi nhất ở màn đối đầu này. Và đấy không phải là Mohamed Salah.

"Dĩ nhiên, chúng tôi biết Mohamed Salah rất rõ. Tôi sẽ không nói rằng AS Roma phải khắc chế Salah thế nào, bởi đơn giản là mùa bóng này, chẳng có thể ngáng đường cậu ấy cả, song AS Roma biết rõ sự nguy hiểm mà chân sút người Ai Cập đem lại.

Nhưng sự di chuyển, màn thể hiện của Firmino là điều mà AS Roma chẳng thể nào ngờ tới. Một tiền đạo trung tâm điều phối lối chơi cho cả đội - đấy là điều cực kỳ hiếm thấy trong bóng đá Italia.

Sự thật là ở AS Roma cũng có một cầu thủ như thế - Edin Dzeko. Nhưng khi bị "bắt bài", Dzeko sẽ bớt nguy hiểm hơn rất nhiều. Còn Firmino thì đem lại áp lực khủng khiếp cho AS Roma, hơn cả Salah hay bất cứ cầu thủ nào trên sân", Tancredi Palmeri phát biểu trên kênh BBC Radio 5.

Firmino mới là chân sút khiến AS Roma khiếp sợ nhất.

Những con số dĩ nhiên là nói lên được nhiều điều, và dẫu cho Mohamed đang là ngôi sao sáng nhất của Liverpool, thì những con số nói lên rằng sự tôn vinh dành cho Firmino là hoàn toàn xứng đáng. Hai đường kiến tạo để Mohamed Salah mở đầu một đêm tuyệt diệu trên Anfield, cùng hai bàn thắng đưa họ dẫn trước đến 5-0, còn điều gì có thể xuất sắc hơn nữa không?

Quay trở lại với hai trận bán kết trước Man City, Firmino góp một pha kiến tạo ở trận lượt đi, cùng 1 bàn thắng ở trận lượt về để đưa Binh đoàn đỏ ngạo nghễ tiến vào bán kết, để lại sau lưng nỗi đau cho Pep Guardiola và các học trò.

2. Thống trị thế giới bóng đá suốt chục năm vừa qua là Cristiano Ronaldo ở Man United, Messi ở Barca, rồi Ronaldo ở Real Madrid. Bóng đá tôn vinh những người ghi bàn hơn là những người kiến tạo thầm lặng phía sau. Những Paul Scholes, Xavi, Toni Kroos, Isco hay Luka Modric đều xứng đáng là những huyền thoại, những cầu thủ đẳng cấp thế giới, nhưng tất thảy đều lùi lại thứ hai, nhường chỗ cho Ronaldo và Messi.

Chẳng còn Neymar, Messi phải cúi mặt trước AS Roma.

Xavi "nghỉ hưu", Neymar chơi trong đội hình Barca ở vai trò kiến tạo, hơn là kết thúc như Messi. Trong chiến công lội ngược dòng hùng vĩ của Barca trước PSG ở Champions League mùa trước, Neymar ghi 2 bàn thắng muộn để san bằng cách biệt ở trận lượt đi, và kiến tạo cho Sergi Roberto hoàn thành chiến công vang dội ấy.

Nhưng rốt cuộc, người được tôn vinh như vị anh hùng cứu rỗi Barcelona lại là Messi. Cái hoài bão được trở thành "cánh chim đầu đàn" đã đem Neymar ra khỏi Camp Nou.

Ở Santiago Bernabeu cũng thế, Ronaldo luôn đứng ở vị trí trung tâm mỗi khi bước ra sân cỏ. Toàn đội Real Madrid phải chơi quanh anh, bất chấp việc họ toàn là những hảo thủ hàng đầu thế giới.

Ronaldo giành hết phần hào quang ở Real Madrid về mình.

Neymar rời đi, Messi cùng Barcelona gục ngã đau đớn trước AS Roma, để phải dừng chân ở tứ kết. Đến lúc đấy, người ta mới thấy sự trống vắng sau lưng những "anh hùng" vĩ đại nhất. Sự khác nhau giữa chiến thắng lẫy lừng trước PSG, với thất bại đớn đau trước AS Roma, nếu không phải là Neymar, thì có thể là ai khác được đây?

3. Dĩ nhiên, phong độ và thành tích mùa bóng này của Mohamed Salah là cực kỳ "khủng". Chân sút người Ai Cập này "nhúng tay" vào 55 bàn thắng của Liverpool mùa bóng này, với 42 lần ghi bàn, cùng 13 pha kiến tạo thành bàn trên tất cả các mặt trận. Salah giành 6 danh hiệu cầu thủ xuất sắc nhất tháng của Liverpool, và hẳn danh hiệu cầu thủ xuất sắc nhất năm của Premier League khó thoát khỏi tay anh.

Nhưng lấp sau sự tỏa sáng rực rỡ của Mohamed Salah, Firmino cũng đóng góp phần quan trọng chẳng kém cho Binh đoàn đỏ ở mùa giải năm nay. Tiền đạo người Brazil ghi 27 bàn, cùng 15 pha kiến tạo cho các đồng đội ghi bàn sau 48 trận ra sân. Và quan trọng hơn tất thảy, Firmino chấp nhận "lùi lại", để Salah càng có cơ hội tỏa sáng.

Firmino chấp nhận đứng sau sự tỏa sáng của Mohamed Salah.

Không ích kỷ, quên mình vì lợi ích của toàn đội là điều nổi bật nhất ở Firmino. Đóng vai trò sáng tạo trong lối chơi pressing cường độ cao của Klopp, dẫu là tiền đạo trung tâm, nhưng chân sút người Brazil cực kỳ chịu khó tranh cướp bóng trên phần sân đối phương, và chơi phòng ngự có trách nhiệm hơn tất thảy các tiền đạo khác ở Premier League.

Đấy là điều tạo nên sự ấn tượng cho Firmino. Chân sút 26 tuổi này là người đầu tiên có được hơn 60 cú tắc bóng thành công, đồng thời tung ra hơn 50 đường chuyền tạo cơ hội chỉ trong một mùa bóng ở Premier League. Firmino đã có 62 cú tắc bóng thành công ở Premier League mùa bóng này, chỉ kém duy nhất Cesar Azpilicueta - tính trong 6 đội dẫn đầu giải đấu.

Tính ở đấu trường Champions League, không phải Salah, mà Firmino mới là chân sút ghi được nhiều bàn nhất cho Liverpool ở mùa bóng này, với 11 bàn. Trong lịch sử Premier League, không cầu thủ Brazil nào ghi nhiều bàn bằng Firmino chỉ trong một mùa giải.

Firmino đang bị đánh giá không đúng với giá trị thực. Anh ko có mặt trong danh sách rút gọn của giải thưởng Cầu thủ xuất sắc trong năm của PFA, cũng chẳng góp mặt trong đội hình tiêu biểu mùa giải của Premier League.

Nhưng đấy lại là lợi thế của Liverpool, khiến cho cả Man City lẫn AS Roma phải kinh ngạc và nể sợ, sau màn đánh giá thấp vì quá tập trung vào Mohamed Salah. Và Liverpool hưởng lợi từ đó, trong những trận cầu quan trọng nhất mùa giải của mình.

Ngay sau trận bán kết lượt về với AS Roma, các nhà cái thế giới đánh giá khả năng vô địch Champions League mùa bóng này của Liverpool là 1 ăn 2. Xin được nhắc lại, trận lượt về vẫn chưa diễn ra, và điều đấy đồng nghĩa với việc khả năng Liverpool nâng cao chiếc cúp bạc mùa giải này hiện tại là 50/50.

Real Madrid vẫn đang được đánh giá cao nhất với Ronaldo, với Toni Kroos hay Isco. Chẳng sao cả, đem luôn đội bóng hoàng gia Tây Ban Nha đến cho Liverpool, bởi họ đang có bộ 3 tấn công gây khiếp sợ nhất châu Âu, và chơi ở chính giữa bộ 3 ấy là một Firmino thầm lặng, nhưng nguy hiểm đến khó lường và luôn sẵn sàng bùng nổ.