“Chúng tôi nhận được tín hiệu cho thấy Nga có khả năng đang cố gắng thu hồi các mảnh vỡ của MQ-9. Tuy nhiên, chúng tôi cho rằng họ rất khó có thể thu được thứ gì hữu ích”, tướng Patrick Ryder – phát ngôn viên Lầu Năm Góc nói, đồng thời giải thích rằng khu vực Biển Đen nơi máy bay rơi xuống vốn rất sâu, và phía Mỹ cũng đã áp dụng các biện pháp bảo vệ thông tin nhạy cảm trên thiết bị này.
Một quan chức Mỹ giấu tên cho biết các tàu Nga đã được nhìn thấy gần khu vực máy bay MQ-9 rơi, nhưng họ dường như chưa tìm thấy bất kỳ mảnh vỡ nào. Không rõ các tàu Nga hiện còn ở khu vực này hay không.
Trước đó, Thư ký Hội đồng An ninh Nga Nikolai Patrushev cũng cho biết nước này sẽ cố gắng tìm kiếm và trục vớt xác UAV Mỹ , dù không biết chắc việc này có thành công hay không.
The Hill lưu ý rằng Nga có lợi thế về thời gian trong việc tìm kiếm xác MQ-9, vì máy bay này rơi gần Crimea. Tờ báo cũng nhấn mạnh việc Mátxcơva tìm được xác máy bay “có thể gây ra những lo ngại nghiêm trọng về tình báo cho Washington”.
Chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân Mỹ - tướng Mark Milley, cho biết trong một cuộc họp ngắn hôm thứ Tư rằng quân đội nước này đã thực hiện "các biện pháp giảm thiểu" không xác định để hạn chế khả năng đối phương thu thập thông tin tình báo từ máy bay không người lái Mỹ. Ông cũng cho rằng UAV đã chìm ở vùng biển có độ sâu khoảng 1,5 km và "có thể đã bị hỏng".
Ngày 14/3, Bộ Quốc phòng Nga thông báo hệ thống kiểm soát không phận của nước này đã phát hiện một UAV MQ-9 của Mỹ bay qua Biển Đen gần bán đảo Crimea, hướng tới biên giới Nga.
Quân đội Nga cáo buộc UAV Mỹ tắt bộ tiếp sóng, vi phạm ranh giới của chế độ không phận tạm thời được thiết lập cho chiến dịch quân sự đặc biệt. Họ nói thêm rằng vì thao tác nhanh, UAV Mỹ đã mất độ cao và rơi xuống nước.
Trong khi đó, Bộ Tư lệnh châu Âu của Mỹ cho biết máy bay MQ-9 Reaper Mỹ đã chạm trán hai máy bay chiến đấu Su-27 của Nga trên vùng biển quốc tế phía Tây Crimea. Tuyên bố cáo buộc các phi công Nga tìm cách cản trở UAV Mỹ. Một trong các máy bay chiến đấu Nga sau đó va phải cánh quạt của MQ-9, khiến lực lượng Mỹ “buộc phải cho UAV hạ cánh xuống vùng biển quốc tế”.
Bộ Quốc phòng Nga phủ nhận có bất kỳ vụ va chạm nào và cho biết UAV Mỹ bị rơi do lỗi kỹ thuật. Mátxcơva nhấn mạnh máy bay Nga không sử dụng vũ khí, không tiếp xúc với UAV Mỹ và đã trở về sân bay an toàn.
Dù Nga khẳng định không liên quan đến việc máy bay Mỹ rơi, nhưng đại diện Lầu Năm Góc Patrick Ryder vẫn tuyên bố Mỹ “không cần lời xin lỗi của Mátxcơva”.
“Trọng tâm của chúng tôi là nhấn mạnh rằng Mỹ sẽ tiếp tục cho máy bay hoạt động trong không phận quốc tế phù hợp với quy định quốc tế”, ông Ryder nói.