Trước khi hợp đồng của Gerard Pique và Barca hết hạn vào tháng 6/2018, trung vệ người Tây Ban Nha đã tới gặp Josep Maria Bartomeu, người khi ấy vẫn là Chủ tịch CLB. Anh nói rõ mong muốn trở thành trung vệ hưởng lương cao nhất thế giới, hơn cả Sergio Ramos. Thời điểm đó, Ramos đang nhận 12,5 triệu euro mỗi mùa tại Real.
Điều này không thành vấn đề, bởi Bartomeu biết Pique rất quan trọng với Barca. Một tháng sau khi Lionel Messi gia hạn thành công, vào tháng 1/2018, Pique cũng ký vào thỏa thuận mới cho phép anh nhận 13,6 triệu euro mỗi mùa. Tuy nhiên đây chỉ mức lương cố định. Các phụ lục của hợp đồng còn bao gồm khoản thưởng dựa trên thành tích, thưởng vì lòng trung thành (nếu thực hiện trọn vẹn 4 năm theo thỏa thuận) và bản quyền hình ảnh. Tất cả giúp Pique thu về tổng cộng 142 triệu euro trong 4 năm, tức 28,4 triệu mỗi năm.
Như đã biết, khi đại dịch ập đến và bóng đá bị đình trệ, Barca cũng như mọi CLB khác đều mất nguồn thu. Trong nỗ lực giảm bớt gánh nặng tài chính, Pique và nhiều cầu thủ khác chấp nhận giảm 70% lương. Thế nhưng điều này không có nghĩa số tiền bị cắt giảm mất đi vĩnh viễn. Thay vào đó, nó được bù đắp bằng một thỏa thuận mới.
Barca đã phải trả cho Pique 142 triệu euro trong 4 năm, từ 2018 đến 2023.
Theo tài liệu mà El Mondo có quyền truy cập, Pique sẽ nhận 18 triệu euro trong mùa giải 2020/21, 27,7 triệu mùa 2021/22, 29,5 triệu mùa 2022/23 và 40,8 trong mùa cuối cùng 2023/24. Tính tổng, số tiền trung vệ này (và những cầu thủ giảm lương khác) nhận được còn nhiều hơn những gì họ mất.
Vào đầu năm, trước các cáo buộc hưởng lương quá cao khiến Barca lâm vào cảnh nợ nần, Pique đã chia sẻ hình ảnh tài khoản ngân hàng có biến động số dư 2,3 triệu euro. Anh giải thích “đây là một nửa thu nhập trong năm của tôi tại Barca”. Tuy nhiên, đó chỉ là một nửa sự thật. Số tiền này chỉ là tiền lương nửa năm, không bao gồm các khoản thu nhập khác lớn hơn nhiều so với lương cứng.
Vậy nên Joan Laporta , Chủ tịch hiện tại của Barca, mới đau đầu nghĩ cách xóa bỏ các hợp đồng đã ký dưới thời Bartomeu (cũng như các khoản nợ đọng phát sinh từ thỏa thuận trả lương sau đại dịch). Tuy nhiên đó là một công việc khó khăn, bởi các cầu thủ không dễ từ bỏ số tiền quá lớn.