1. Khi Klopp đặt chân đến sân Anfield, thay Brendan Rodgers, ông ngay lập tức chinh phục được người hâm mộ thành phố cảng Liverpool, bằng khả năng diễn thuyết tuyệt vời.

Để gây ấn tượng cho màn ra mắt, Klopp tự nhận mình là "Người bình thường". Đó là tuyên bố đối chọi với Jose Mourinho, người từng ra mắt nước Anh bằng câu nói nổi tiếng: "Tôi là Người đặc biệt".

Klopp đến nước Anh khi Liverpool đang rơi vào cuộc khủng hoảng nặng nề. Thực tế thì khủng hoảng là một thói quen của The Kop trong nhiều thập niên vừa qua. Bản thân Klopp đã tạo được tiếng vang lớn ở Đức nói riêng, và châu Âu nói chung, nên ông được chào đón nồng nhiệt.

Khi ra mắt, Klopp đặt mục tiêu sẽ thành công trong hai năm. Liverpool tiếp Man United sẽ là cuộc chiến kỷ niệm 2 năm ngày Klopp dẫn dắt The Kop, và sự thật là ông chưa gặt hái được thành công như hứa hẹn.

Xét công bằng, Klopp đã mang đến nhiều điểm khác biệt cho Liverpool. Nhưng nếu cho đó là thành công của vị chiến lược gia người Đức thì không đúng. Đội chủ sân Anfield mới chỉ đủ sức đua tranh top 4, trong khi ngôi vương Premier League là điều quá xa xỉ.

2. Vấn đề của Klopp là gì? Ông là một nhà truyền giáo, người đi xây dựng những nền tảng vững chắc cho các đội bóng.

Từ Mainz 05 (2001-2008) đến Dortmund (2008-2015), Klopp mở ra kỷ nguyên HLV trẻ cho bóng đá Đức và châu Âu. Tất nhiên, trước đó đã có những HLV trẻ, nhưng Klopp mang giá trị khác, ở đẳng cấp cao hơn.

Với Klopp, bên cạnh việc mua sắm ngôi sao - điều bắt buộc của nền bóng đá hiện đại - CLB phải là một vòng tròn khép kín, từ quy trình đào tạo trẻ, phát triển cầu thủ trẻ, đến việc gặt hái chiến thắng.

Điều đó giải thích vì sao ông luôn gắn bó lâu dài với Mainz và Dortmund. Thế nên, lời hứa 2 năm là một câu nói hớ với vị HLV sinh năm 1967 này. Ông đã quá vội vàng, vì chưa hiểu rõ Liverpool cũng như bóng đá Anh. Ở xứ Sương mù, bóng đá khác rất xa Đức. Dù đều mang tính giải trí, nhưng cách tận hưởng của người hâm mộ ở hai quốc gia cũng rất khác nhau.

Ở Premier League, bóng đá là cuộc chiến của đồng tiền. Các đội bóng vung tiền mua sắm, để rồi đội hình thay đổi theo mỗi mùa giải. Chính vì thế, sự ổn định không cao, và những năm qua nhà vô địch luôn thay đổi.

Với bóng đá Anh, một HLV mua sắm ít không có nghĩa là ông ta được khen ngợi (người ta từng chỉ trích Arsene Wenger không chịu mua sắm). Bóng đá Anh mang nặng tính thương mại. Vì thế, HLV cũng là một nhà quản lý (manager) đúng nghĩa. Một nhà quản lý giỏi là người biết vung tiền, và gặt hái thành công từ những khoản đầu tư ấy.

Klopp vẫn còn mang tư duy thuần Đức, và điều này đang ngăn cản ông thành công với Liverpool. Klopp cần hai năm làm việc, trong khi các đội khác thay đổi với tốc độ nhanh hơn. Kết quả, Liverpool của ông vẫn chỉ ổn định ở phía sau các đội đua tranh chức vô địch.

3. Mourinho chính là mẫu nhà quản lý dùng tiền để "xây nhà đẹp", rồi sau đó gặt hái chiến thắng. Trước khi đến Man United, ông đã giành chức vô địch quốc gia ở Bồ Đào Nha (Porto), Anh (Chelsea, 2 nhiệm kỳ khác nhau), Italia (Inter), và Tây Ban Nha (Real Madrid).

Biết cách tiêu tiền để xây dựng đội hình hợp với sở trường, Mourinho luôn tạo tiếng vang ở những nơi mình dừng chân. Trong mùa thứ hai với Man United, Người đặc biệt cũng đang hứa hẹn sẽ gặt hái vinh quang, sau những thương vụ đình đám.

Không chịu thay đổi đang là khác biệt lớn giữa Klopp và Mourinho.

Klopp đã từng khiến Mourinho nhiều lần điêu đứng, khi còn ở Dortmund cũng như tại Liverpool. Trong lần đấu trí sắp tới, khả năng Klopp thắng Mourinho là không nhỏ. Nhưng cũng chỉ là chiến thắng một trận đấu, chứ không phải thắng một cuộc đua đường dài.

Sẽ không bao giờ Klopp vĩ đại như Mourinho. Thậm chí, nếu không thay đổi, thực hiện cuộc cách mạng trong tư duy của mình, Klopp rồi cũng chỉ như Wenger - chỉ hài lòng với vị trí thứ 4 Premier League.