Sara Blakely là một nữ doanh nhân người Mỹ và người sáng lập của Spanx – một công ty đồ lót hàng triệu triệu đô la.
Năm 2012, Blakely có tên trong danh sách 100 người có ảnh hưởng nhất thế giới của tạp chí Time và cũng lọt danh sách những người giàu nhất thế giới của Forbes.
Trong số 20 phụ nữ giàu nhất hành tinh, Blakely là người duy nhất làm giàu từ hai bàn tay trắng chứ không thừa kế từ ông bố hay anh chồng giàu có nào.
Đến năm 2014, cô được tạp chí Forbes tôn vinh ở vị trí 93 trong số 100 người phụ nữ quyền lực nhất thế giới.
Hiện nay, hãng đồ lót Spanx của Sara Blakely có giá trị khoảng 1 tỷ đô 100% thuộc sở hữu của cô, không nợ bất kỳ ngân hàng nào và cũng chưa từng chi 1 xu cho quảng cáo.
Sara Blakely sinh ngày 21/2/1971 ở Clearwater, Florida. Năm 1990, khi Sara Blakely mới chỉ 19 tuổi, cô đã mạnh bạo bước chân vào thương trường.
Với ước mơ trở thành một luật sư nhưng may mắn đã không mỉm cười với cô. Ngã rẽ cuộc đời đến với cô khi cô được một công ty cung cấp sản phẩm văn phòng thuê làm nhân viên chào bán máy fax tận nhà.
Chỉ ít lâu sau đó, cô đã trở thành huấn luyện viên bán hàng toàn quốc cho công ty, khi đó cô mới chỉ 25 tuổi.
Năm 1998, trong khi mặc quần và đứng ngắm nghía trước gương, cô nhận ra không thích nhìn vào đằng sau mình, trông thật tệ hại.
Cô quyết định mặc một chiếc quần bó phổ thông nhưng phần chân đã được cắt đi. Sự khác biệt nhỏ này đã đưa Blakely sáng tạo ra loại quần ngố ống chật bó sát cơ thể.
"Khi tôi cắt phần chân chiếc quần bó sát của mình, tôi nhận ra rằng mình sẽ phải làm một điều gì đó. Tôi đã sẵn sàng về mặt tinh thần để chuẩn bị nắm lấy cơ hội của mình vào thời điểm đó", Sara nhớ lại.
Những ngày đầu, Sara chưa có kinh nghiệm gì về may mặc, đồng thời cũng không được đào tạo về kinh doanh nên quả thực "vạn sự khởi đầu nan".
Tuy nhiên, nhờ nỗ lực không ngừng, hai năm sau, cô thành lập Atlanta Spanx Inc., giới thiệu hơn 200 loại đồ may mặc ôm theo hình dáng cơ thể, từ những sản phẩm đồ bơi dành cho phụ nữ dưới nhãn hiệu Mama Spanx cho đến gần đây là dành cho cả quý ông với nhãn hiệu Spanx for Men.
Ban đầu, công ty có tên là Spanks (có nghĩa là phát vào mông), và để cho cái tên trở nên đặc biệt hơn, cô đã thay chữ “s” ở cuối bằng chữ “x”.
Cô muốn khi mọi người nhắc đến “Spanx”, họ sẽ phải bật cười vì sự hài hước vui nhộn của nó.
Công chúng, đồng nghiệp và những ai đã từng biết đến cô đều không thể quên được một Sara Blakely kiên định, khôn khéo và hài hước.
Là người cầu toàn, cô luôn muốn mọi sản phẩm của mình phải thật hoàn hảo khi trao tận tay khách hàng.
Vì vậy, các nhân viên của cô cũng không lấy làm quá ngạc nhiên khi thấy giám đốc của mình sẵn sàng thử sản phẩm ngay tại cuộc họp.
Trong một tuyên bố gần đây, nữ tỷ phú này đã đồng ý với việc trích một phần tài sản của mình để làm từ thiện.
Và cô đã trở thành người phụ nữ đầu tiên gia nhập quỹ từ thiện Giving Pledge do 2 tỷ phú Bill Gates và Warren Buffett sáng lập.
Những câu chuyện thú vị về nữ tỷ phú xinh đẹp
Ở tuổi 44, Sara Blakely mang vẻ đẹp vừa thông minh, vừa cao quý với mái tóc vàng rực rỡ, nụ cười viên mãn cùng thân hình khỏe mạnh, cân đối. Đằng sau vẻ xinh đẹp và tự tin của Sara Blakely là những câu chuyện vô cùng thú vị.
Trong ba nỗi sợ hãi mà nhiều người mắc phải là sợ độ cao, sợ bay và sợ sân khấu, Blakely sợ cả ba thứ đó.
Cô cảm thấy chóng mặt khi ở trong những tòa nhà cao tầng (tuy nhiên cô lại sở hữu một căn hộ ở tầng thứ 37 trong một tòa cao ốc tại Manhattan). Có lần cô còn khóc khi thang máy lơ lửng giữa không trung vì sự cố điện.
Sara không dám lên máy bay nếu không có chiếc iPod chơi những bản nhạc quen thuộc giúp cô quên đi cảm giác sợ hãi.
Cô đã từng phải chiến đấu với nỗi sợ ánh đèn sân khấu trước khi hãng đồ lót Spanx trở nên nổi tiếng như bây giờ.
Cô kể: “Mỗi lần lên sân khấu, tôi cảm thấy rất sợ hãi và có cảm giác chỉ muốn bỏ chạy”. Giờ thì cô đã chế ngự được nỗi sợ hãi của bản thân.
Một sự thật thú vị là chồng cô – Jesse Itzler 43 tuổi từng là một rapper đình đám tại Long Island giờ đây cũng bị “nhiễm” máu kinh doanh của Blakely.
Anh đang cùng vài người bạn đồng sáng lập Marquis Jet – một đại lý trung gian bán các dịch vụ du lịch.
Sara Blakely cùng chồng.
Chia sẻ về thành công của vợ mình, Jesse tự hào nói: “Cô ấy là sự kết hợp của 2 thứ, một nửa là Lucille Ball, một nửa là Einstein.
Tôi có cả một danh sách những thứ ngớ ngẩn về Sara. Có ngày cô ấy bước ra khỏi nhà với hai chiếc giày Christian Louboutin hoàn toàn khác nhau và bước cà nhắc vào thang máy.
Trên đường đến Screen Actors Guild Award, Sara đã quên trang sức của mình tại khách sạn.
Thay vì quay trở lại, cô đã dừng xe tại một cửa hàng bánh kẹo và xâu những chiếc kẹo thành vòng cổ và vòng đeo tay. Sara thực sự thật sự tuyệt vời, với tôi cô ấy là người tốt nhất”.
Blakely thực sự không phát minh ra bất cứ điều gì nhưng cô được sinh ra với tài năng kinh doanh thiên bẩm. Cha là một luật sư, mẹ là một nghệ sĩ nhưng đầu óc Sara lúc nào cũng nghĩ đến việc kiếm tiền.
Cô từng trang trí ngôi nhà mình thành một nơi kinh dị và hãi hũng vào dịp Haloween, thu phí tham quan từ những người hàng xóm và bạn học từ khi còn là một học sinh trung học.
Cô từng xé một trang từ Tom Sawyer, nói một điều gì đó để lừa những người bạn làm việc cho mình.
Ở độ tuổi thiếu niên cô vừa là thủ lĩnh nóng bỏng của đội cheerleader vừa là một thành viên nòng cốt của đội tranh luận (đòi hỏi tư duy logic và lập luận sắc sảo).
Tuy nhiên, bi kịch nhanh chóng phủ xuống tuổi thơ đầy màu hồng của cô. Ở tuổi 16, Sara phải chứng kiến cảnh một chiếc xe cán ngang qua người bạn thân nhất của mình.
Sara nói: “Khi chứng kiến cái chết của bạn mình ở tuổi 16, tôi có cảm giác mình bị thúc giục phải làm điều gì đó trong cuộc đời ngắn ngủi này, một điều gì đó thật to lớn”.
Cũng trong năm đó, cha mẹ Blakely ly hôn, Không lâu sau đó, bạn trai thời trung học của cô cũng qua đời trong một hoàn cảnh khủng khiếp.
Cô bị bạn bè tẩy chay. “Không ai dám lái xe qua nhà tôi, cũng không ai muốn vào trong xe tôi lái thời gian đó”, Sara kể lại. Cô chỉ còn biết tìm niềm an ủi từ những băng cassette cũ của cha mình.
Blakely khởi nghiệp kinh doanh từ những năm 1990. Sau khi tốt nghiệp ngành truyền thông tại một trường Đại học của bang Florida, cô từng làm việc cho Disney.
Chứng kiến cảnh nàng Bạch Tuyết hút thuốc, 3 tháng sau cô bỏ việc và ứng tuyển vị trí quảng cáo cho một kênh âm nhạc.
Nơi đây, tài năng kinh doanh của cô được tỏa sáng. Ở tuổi 25 cô đã trở thành người đào tạo Sales cho công ty Danka đình đám.
Năm 27 tuổi, cô chuyển tới Atlanta, dùng toàn bộ số tiền dành dụm 5.000 đô của mình vừa làm việc cho Danka, vừa phát triển nhãn hàng riêng của mình.
Trải qua nhiều thăng trầm, thành công cũng có, thất bại cũng có, giờ đây nhãn hàng Spanx có tới hơn 11.500 cửa hàng lớn nhỏ tại 40 quốc gia trên toàn thế giới. Cô có một gia đình hạnh phúc bên chồng và con gái.
Có một câu chuyện rất thú vị rằng trước khi kết hôn, Sara và Itzler ngồi trong nhà hàng Upper West Side và Sara lần đầu thỏ thẻ về khối tài sản khổng lồ của mình.
Cô nói rằng: “Em không chắc là hãng Spanx của mình thành công đến mức nào. Em chỉ ước đoán công ty của mình thu về không phải vài triệu mà là vài trăm triệu đô la mỗi năm”.
Sau khi Sara nói câu đó, Itzler bắt đầu khóc và nói rằng: “Anh cảm thấy rất hạnh phúc, hạnh phúc thay cho em”.
