Tờ New York Times hôm 09/4 đã trích dẫn các tài liệu bí mật của Hoa Kỳ về Ukraine bị rò rỉ trên mạng, cho biết, các chỉ huy của lực lượng vũ trang Ukraine đang chuyển số quân tinh nhuệ ít ỏi còn sót lại đến gần Bakhmut (Artemovsk), nơi họ tin tưởng vào thắng lợi của cuộc phản công.
Một ngày trước đó, có thông tin một phần tài liệu bí mật mới của Hoa Kỳ về Ukraine, Trung Quốc và Trung Đông được cho là bị rò rỉ lên mạng.
Theo đó, có thể hơn một trăm tài liệu đã bị lộ lọt lên Internet, thiệt hại từ những thông tin bị công khai được ước tính là “rất đáng kể”.
Lầu Năm Góc đã ra lệnh phong tỏa và giới hạn chia sẻ những tài liệu tình báo của Mỹ không chỉ đối với các đồng minh, mà ngay cả trong nội bộ.
Theo tài liệu này, lãnh đạo Cục tình báo quân sự Ukraine là ông Kirill Budanov đã đề xuất triển khai các đơn vị tinh nhuệ dưới quyền chỉ huy của ông ta mở cuộc phản công ở hướng Bakhmut trong hai tuần, với mục đích đẩy lùi quân đội Nga đang đe dọa tuyến đường tiếp tế tới Donbass.
Tài liệu cho biết rằng, tướng Budanov mô tả tình hình ở Ukraine nói chung và khu vực Bakhmut nói riêng vào thời điểm đó là “thảm khốc”, do đó chính quyền Kiev đã đồng ý sẽ gửi quân tiếp viện đến Artemovsk.
Tờ báo Mỹ nhận định, nhiều đơn vị ưu tú khác nhau của Ukraine sẽ tham gia trận chiến này và đó là điều rất nguy hiểm đối với chính quyền Kiev.
Việc tập trung những nguồn lực tốt nhất cho mặt trận Bakhmut/ Artemovsk sẽ dẫn đến một chi phí chiến lược quá đắt cho Ukraine, vốn tìm cách giữ lại những quân nhân được trang bị và huấn luyện tốt nhất cho cuộc phản công mùa xuân dự kiến trong vài tuần hoặc trong tháng tới.
Artemovsk nằm ở phía bắc Gorlovka, là đầu mối giao thông quan trọng để cung ứng cho nhóm quân Ukraine ở Donbass, được coi là mang tính chất quyết định đến sinh mệnh nhóm quân Ukraine ở hướng đông. Trong hơn sáu tháng qua đã diễn ra những trận đánh khốc liệt vì thành phố này.
Quân Nga tuyên bố đã kiểm soát tới 70% diện tích thành phố, bao gồm toàn bộ khu vực phía đông, phía bắc và phía nam của thành phố này, các tuyến đường tiếp vận đến Bakhmut cũng đã bị đánh chiếm hoặc cắt đứt do nằm trong tầm đạn pháo của quân Nga.
Trước đó, tờ báo Anh The Sunday Times đã dẫn nguồn tin riêng cho biết, Quân đội Ukraine mỗi ngày mất tới 200 chiến binh trong trận chiến giành quyền kiểm soát Artemovsk - một thành phố hầu như đã bị san bằng.
Theo ấn phẩm Anh, trong 9 tháng diễn ra giao tranh, Bakhmut gần như đã bị phá hủy hoàn toàn và 90% cư dân (tương đương 70.000 người) đã phải chạy trốn khỏi thành phố. Giao tranh khốc liệt đến nỗi Quân đội Ukraine thiệt hại tới 200 binh sĩ mỗi ngày.
Giới chuyên gia quân sự nhận định rằng, với những tổn thất vô cùng nặng nề, lực lượng vũ trang Ukraine cần phải rời bỏ thành phố này, tiếp tục tăng viện chỉ là hành động nướng quân một cách vô ích.
Nếu tiếp tục tử thủ ở Artemovsk, lực lượng phòng thủ Ukraine có thể bị tiêu diệt sạch, bởi gặp nhiều khó khăn trong khâu cung ứng đạn dược và bổ sung quân số.