1. Ít lâu sau khi Công Phượng, Xuân Trường lần thứ hai cùng xuất ngoại, bầu Đức đã nói về cái được lớn nhất của họ khi sang Hàn, sang Thái: "Và quan trọng nhất, khi ra nước ngoài thi đấu có thêm cơ hội cải thiện thu nhập, mỗi năm có tiền tỷ thì đáng mừng cho Công Phượng, Xuân Trường chứ".

Không thể phủ nhận mức thu nhập lên đến hàng tỷ đồng mỗi năm mà Công Phượng, Xuân Trường được Incheon United và Buriram United trả là rất đáng mong ước với một cầu thủ Việt Nam. Nhưng phải lưu ý rằng số tiền ấy không chỉ được trả cho những nỗ lực trên sân cỏ của hai ngôi sao này, mà bên cạnh đấy là cho hàng loạt những hoạt động mang tính quảng bá, làm hình ảnh cho CLB.

Nếu như trên đất Thái, Xuân Trường đang từng bước tìm được cho mình một vị trí ổn định trên băng ghế dự bị của đội bóng đương kim vô địch Thái Lan, liên tục được tung vào sân và có được bàn thắng từ cú đá phát xuất thần khiến người hâm mộ phải điên đảo, thì trên đất Hàn, Công Phượng đã bắt đầu bước vào sự dẫn dắt của HLV thứ 3 tính từ đầu mùa, và lại đối diện với tương lai vô định khi hoàn toàn lu mờ suốt 7 trận được ra sân, dù đá chính hay vào sân từ ghế dự bị.

Tiền tỷ mà Incheon United trả cho Công Phượng - theo lời bầu Đức nói, liệu có đủ để bù đắp lại những thiệt thòi mà chân sút được mệnh danh là "Messi Việt Nam" phải chịu nơi xứ xa?

Hơn một năm trước, Công Vinh - nguyên chủ tịch CLB TP.HCM từng bỏ ra 2 tỷ đồng để đổi lấy 6 tháng hợp đồng của Đỗ Văn Thuận từ CLB Sài Gòn. Rất nhiều người từng nhận định rằng đây là cú chơi ngông của CLB TP.HCM - đội bóng "lắm tiền nhiều của", để "lấy số".

Hai hôm trước, đến lượt chỉ tịch Nguyễn Hữu Thắng của CLB này công bố bản hợp đồng tái ký có thời hạn 3 năm với Đỗ Văn Thuận. Số tiền lót tay cho bản hợp đồng này là 9 tỷ đồng. Chưa tính đến lương thưởng, cục tiền lót tay ấy đã khiến thu nhập của Văn Thuận ăn đứt Công Phượng, mà lại chả phải đi đâu xa xôi, lại được chuyên tâm vào chơi bóng.

Văn Thuận (14) vừa có bản hợp đồng tiền tỷ với CLB TP.HCM.

2. Mùa bóng này, HAGL đang thăng hoa từ khi thay HLV mới, với liên tiếp 2 chiến thắng cực kỳ quan trọng trước Nam Định và Viettel. Ngoài những thay đổi về mặt chiến thuật của HLV người Hàn Quốc Lee Tae-hoon, không khó để nhận ra rằng sự vắng mặt của Xuân Trường, và nhất là Công Phượng khiến lối chơi của đội bóng phố Núi thanh thoát hơn nhiều, với Tuấn Anh và Văn Toàn.

Không phải tập trung bóng cho Xuân Trường "chia bài", cũng như nhồi bóng cho Công Phượng phô diễn kỹ thuật, lối chơi của HAGL trở nên khó lường và nguy hiểm hơn rất nhiều. Trong khi Tuấn Anh hoàn thành xuất sắc vai trò cầm trịch tuyến giữa, thì Văn Toàn cơ động hơn Công Phượng khá nhiều, vừa đóng vai trò mũi nhọn tấn công, vừa hoạt động rộng, tạo khoảng trống cho tiền đạo ngoại Chevaughn Walsh phát huy hiệu quả.

Hiện tại, cặp "sát thủ" Văn Toàn - Chevaughn Walsh đang có được phong độ cực kỳ đáng sợ, với tổng cộng 11 bàn thắng cùng 7 pha kiến tạo.

Văn Toàn đang bay cao cùng HAGL.

Suốt 4 mùa bóng trước, chưa bao giờ tiền đạo ngoại binh của đội bóng phố Núi được giải phóng và bùng nổ đến như vậy. Còn với Văn Toàn, người ta thấy được sự nguy hiểm của một tiền đạo đá "có đầu óc" cùng sức mạnh và tốc độ, thay vì "cắm mặt vào bóng" như Công Phượng từng làm ở cả HAGL lẫn Incheon United hiện tại.

Lối chơi mà HLV Lee Tae-hoon đang kiến tạo nên cho đội bóng phố Núi, cùng với sự cơ động và chịu hi sinh của Tuấn Anh, Văn Toàn tạo nên một HAGL mới, với sự khôn ngoan, tính chiến thuật và sự nguy hiểm hơn hẳn so với một HAGL từng quá phụ thuộc vào Xuân Trường, Công Phượng. Đây cũng là điều HLV Park Hang-seo từng đích thân nhắc nhở đội bóng phố Núi để Xuân Trường, Công Phượng chơi tốt hơn, HAGL chơi tốt hơn và đội tuyển Việt Nam có lợi hơn từ chính họ.

Trái ngược với HAGL, Incheon United dưới hai đời HLV đều cực kỳ lúng túng với sự kết hợp giữa Công Phượng và phần còn lại của đội bóng. Tư duy chơi bóng khá ích kỷ, cộng với điểm yếu về mặt tốc độ, sức mạnh khiến "Messi Việt Nam" cực kỳ cô đơn giữa các đồng đội, và Incheon United lạc lõng trước các đối thủ. Suốt 7 trận Công Phượng được ra sân chạm bóng, họ toàn thua, và chỉ ghi vỏn vẹn được có 1 bàn.

Văn Toàn xứng đáng được HLV Park Hang-seo trao cơ hội.

King's Cup đang đến gần, sau đó là vòng loại World Cup 2022 và SEA Games 2019, HLV Park Hang-seo đang rất thiếu tiền đạo, nhưng để đặt niềm tin vào Công Phượng lúc này quả tình là một sự liều lĩnh cực lớn. Gần nhất, thầy trò HLV Park Hang-seo sẽ phải đối đầu với Thái Lan để phân định ngôi "bá chủ" Đông Nam Á ngay trên đất Thái.

Nếu Công Phượng được chọn đá chính, đấy sẽ là sự bất công lớn lao với Văn Toàn - người đồng đội của anh ở HAGL. Những gì Văn Toàn thể hiện ở những vòng đấu gần đây làm lu mờ hoàn toàn Công Phượng, và anh xứng đáng - ít ra là hơn Công Phượng, để được thầy Park trao cho cơ hội trên đội tuyển Việt Nam.

Nhưng giả sử Công Phượng có được chọn, để rồi lại giẫm vào vết xe đổ của chính mình ở Hàn Quốc, thì đấy lại càng đáng sợ cho tương lai của chính anh. Phải chăng lựa chọn ấy - lựa chọn đến Hàn Quốc chơi bóng của Công Phượng, đã sai ngay từ đầu?