Cái đích lớn nhất của bóng đá Việt Nam trong năm nay chính là AFF Cup 2016. Khi ký hợp đồng, VFF đã giao chỉ tiêu lọt vào chung kết cho HLV Hữu Thắng.
Sau một số màn trình diễn khá ấn tượng gần đây, nhiều người hâm mộ bắt đầu nghĩ đến chức vô địch. Tuy nhiên, Hữu Thắng đã nhanh chóng khẳng định rằng chiếc cúp chưa phải mục tiêu hàng đầu:
“Ở Đông Nam Á, ngoài Thái Lan quá mạnh thì ĐT Việt Nam có rất nhiều đối thủ mạnh khác như Myanmar, Singapore, Philippines, Malaysia. Vì thế, ĐT Việt Nam xác định chiến đấu từng trận một chứ đừng nghĩ đến chuyện phải vượt người Thái”.
Hôm nay, đội bóng mà Hữu Thắng đánh giá mạnh nhất khu vực vừa nhận kết quả bốc thăm vòng loại thứ 3 World Cup 2018. Theo đó, Thái Lan cùng bảng với Nhật Bản, Australia, UAE, Saudi Arabia và Iraq.
Người Thái Lan đang rất tự tin.
Trước hàng loạt đối thủ mạnh, khá bất ngờ khi Kiatisak tỏ ra không chút nao núng mà bình tĩnh nhận định:
"Tháng 10 tới sẽ vô cùng khó khăn. Thái Lan có 2 chuyến làm khách liên tiếp trước UAE và Iraq, các đối thủ cạnh tranh trực tiếp chiếc vé World Cup.
Nhưng trước tiên, chúng ta phải chơi tốt ở 2 trận gặp Nhật Bản và Saudi Arabia và tháng 9. Tôi hi vọng vào một thắng lợi trên sân nhà trước ĐT Nhật Bản".
Để chuẩn bị cho vòng loại World Cup, "Zico Thái" đã lên kế hoạch sang Anh học hỏi kinh nghiệm từ 2 đội bóng Man City và Leicester. Ngoài ra, LĐBĐ Thái Lan cũng dự định tổ chức giải đấu góp mặt Uzbekistan và Croatia nhằm tăng cường kinh nghiệm.
Vòng loại thứ 3 World Cup 2018 khu vực châu Á chia làm 2 bảng. 2 đội đứng đầu mỗi bảng sẽ vào thẳng VCK. 2 đội xếp thứ ba đá play-off với nhau. Đội thắng trận này sẽ tranh vé với với đại diện khu vực CONCACAF.
Bảng A: Iran, Hàn Quốc, Uzbekistan, Trung Quốc, Qatar, Syria.
Bảng B: Nhật Bản, Australia, Iraq, Saudi Arabia, Thái Lan, UAE.
