Trước thềm hội nghị thượng đỉnh ngày 16.7 tại Helsinki, Tổng thống Mỹ Donald Trump đăng thông điệp chúc mừng trên Twitter nhân kết thúc giải vô địch đóng đá thế giới - World Cup 2018 .
"Chúng tôi xin chúc mừng Tổng thống Putin và nước Nga về việc tổ chức giải đấu World Cup thật sự kỳ vĩ, một trong những giải đấu tuyệt vời nhất trong lịch sử!" - ông Donald Trump viết.
Ngôi vị quán quân World Cup 2018 thuộc về đội tuyển Pháp , trong trận chung kết đã đánh bại đội tuyển Croatia với tỉ số 4-2.
Tổng thống Putin trước đó đã tiếp Chủ tịch Ủy ban Olympic Quốc tế (IOC) Thomas Bach, người đến Mátxcơva để dự trận chung kết World Cup 2018.
Nhân vật số 1 của IOC tuyên bố rằng nhiều quốc gia ghi nhận sự ân cần chu đáo của chủ nhà giải vô địch bóng đá thế giới.
"Tôi cho rằng sự tiếp đón nồng hậu mà người dân Nga dành cho các vị khách nước ngoài đã làm thay đổi nhiều đánh giá có thể từng nghe ở nhiều nước khác nhau trước đây. Sự tiếp đón đó cho thấy Nga là vị chủ nhà ân cần hiếu khách và cuốn hút toàn thế giới" - Sputnik trích lời ông Thomas Bach.
Đáp lại, Tổng thống Putin nói trong cuộc gặp: "Hy vọng là chúng tôi lặp lại được thành tích tổ chức những sự kiện thể thao quốc tế lớn, khả năng mà chúng tôi đã chứng tỏ khi tiến hành Thế vận hội Olympic ở Sochi".
Ông Thomas Bach nhấn mạnh, ông rất vinh dự khi có dịp thăm Nga nhân giải đấu bóng đá và chân thành chúc mừng Tổng thống Nga Putin về thành công to lớn của World Cup.
Hôm 14.7, Ban tổ chức World Cup Nga nói rằng giải đấu này giúp cải thiện hình ảnh của Nga ở nước ngoài. Trước đó, các tổ chức nhân quyền từng kêu gọi lãnh đạo các nước phương Tây tẩy chay World Cup ở Nga vì sự can dự của Mátxcơva ở Syria.
Alexei Sorokin, giám đốc điều hành của ban tổ chức địa phương, cho biết Nga đã đón hơn một triệu khách nước ngoài trong suốt giải đấu và rằng 12 sân vận động World Cup có tỉ lệ chiếm chỗ ngồi 98%.
Giải đấu kéo dài một tháng, kết thúc với trận chung kết giữa Pháp và Croatia tại sân vận động Luzhniki ở Mátxcơva, không có sự cố an ninh lớn nào. Những lo sợ trước sự kiện này về tình trạng kì thị chủng tộc và bạo lực của cổ động viên quá khích đã không thành hiện thực.
"Nó đã thay đổi nhận thức về Nga ở nước ngoài" - ông Sorokin nói trong một cuộc họp báo. "Nó cho thấy chúng tôi là ai. Chúng tôi đã cho thấy chúng tôi là một quốc gia cởi mở, thân thiện, hiếu khách".
Mặc dù cổ động viên từ các nước Châu Âu đông hơn so với từ các nước Châu Mỹ Latin, ông Sorokin nói rằng sự quan tâm của Châu Âu đối với World Cup tăng lên khi giải đấu tiếp diễn.
Dẫn ra sự gia tăng về số lượng yêu cầu thẻ cổ động viên của du khách Anh khi nước này tiến vào những vòng trong, và với trận đấu tranh hạng ba, ông Sorokin nói định kiến về Nga đã bị phá vỡ trong giải World Cup.
"Các bạn thấy chúng tôi đã làm hết sức mình để chào đón bất kì người hâm mộ nào từ bất kì quốc gia nào, từ bất kì nơi nào trên thế giới" - ông nói.
Sự thành công của Nga trên sân đã khiến World Cup đặc biệt hấp dẫn đối với nước chủ nhà.
"Nó không chỉ thay đổi nhận thức về Nga ở nước ngoài, nó đã thay đổi chúng tôi" - ông Sorokin nói. "Bây giờ chúng tôi tin rằng chúng tôi có thể. Chúng tôi có thể đá bóng tốt, chúng tôi có thể tổ chức các sự kiện có tầm quan trọng toàn cầu".