Thầy trò HLV Conte đã trải qua quãng thời gian u ám trong 4 tháng đầu năm 2018. Họ bị "đá bay" khỏi Champions League và chật vật trong cuộc đua vào top 4 ở Premier League. Sau trận hòa với West Ham vòng trước, khoảng cách giữa Chelsea và nhóm được dự Champions League lên tới 10 điểm.
Bước vào trận đấu với Southampton và bị dẫn trước 2-0 sau 2/3 thời gian trận đấu, nhiều người đã nghĩ đến viễn cảnh giấc mơ Champions League tan vỡ với The Blues, còn HLV Conte sẽ bị sa thải vào ngày mai. Nhưng 1/3 thời gian còn lại đã thay đổi tất cả.
Không còn gì để mất, HLV Conte chơi tất tay. Ông rút Morata, thay bằng Giroud. Và thật điên rồ, tiền đạo người Pháp chính là sự khởi đầu và kết thúc cho một cú lội ngược dòng không tưởng. Phút 70, Giroud đánh đầu hiểm hóc, rút ngắn tỷ số. Phút 78, Giroud ấn định tỷ số 3-2 với pha chớp thời cơ cực nhanh.
Không có gì ngạc nhiên, tiền đạo từng giành giải bàn thắng đẹp nhất năm với siêu phẩm "bọ cạp chổng ngược" chính là ngôi sao sáng nhất trận này. Và nếu Giroud có màn trình diễn đỉnh cao, người ta cũng tự hỏi chân sút đắt giá Morata đã làm gì trên sân trong khoảng thời gian trước đó.
Giroud chỉ mất 17 phút có mặt trên sân để đóng sập mọi hy vọng có điểm của Southampton. Trong khi đó, Morata "loay hoay" cả giờ đồng hồ mà vẫn chẳng đe dọa được đối thủ. Tất cả những gì số 9 làm được trước khi rời sân chỉ là 2 pha dứt điểm rất thiếu chính xác. Cũng chừng đó lần kết thúc, Giroud đã 2 lần ăn mừng bàn thắng.
Không những thế, Cách mà tiền đạo người Pháp gây rối loạn cho hàng thủ Southampton đáng cho Morata phải học tập. Trong hầu hết các pha tranh chấp tay đôi, cựu tiền đạo Arsenal luôn là người chiến thắng ( 75%). Với Giroud trong vòng cấm, Chelsea luôn có cách đưa bóng đến khung thành đối phương một cách nhanh nhất.
Kể từ khi chuyển đến Chelsea, tiền đạo người Pháp đã không mất nhiều thời gian để chiếm được tình cảm của các CĐV. Không phải cứ ra sân là ghi bàn, nhưng những nỗ lực của Giroud trên sân đều giúp đội bóng và các đồng đội của anh trở nên tốt hơn.
Ngược lại, Morata hồi đầu mùa hay bao nhiêu thì giờ lại bị chỉ trích bấy nhiêu. Morata không giống như Giroud, anh không đủ khỏe để làm tường cho các đồng đội hay thu hút hậu vệ đối phương. Khả năng dứt điểm của tiền đạo người Tây Ban Nha cũng không còn nhạy bén như trước.
Tâm lý bất ổn, giấc mơ Champions League mờ dần, các cầu thủ Chelsea bây giờ ra sân như "đeo chì" ở chân. Nhưng thật may, ở vào thời khắc quan trọng nhất, The Blues vẫn còn một "ngọn đuốc" mang tên Giroud thể thắp sáng lại hy vọng.
Giroud lạnh lùng và sắc sảo hơn Morata trong thời điểm quyết định.
Xét cả về tinh thần và phong độ, Giroud đều nhỉnh hơn Morata. Bởi vậy, HLV Conte cần nhận ra điều này và xếp tiền đạo người Pháp đá chính nhiều hơn nữa. Điều đó không chỉ giúp hàng công Chelsea hiệu quả hơn, mà khi phải cạnh tranh, biết đâu Morata sẽ nỗ lực và tìm lại những phẩm chất tốt nhất của mình.
Tóm lại, vào thời điểm này, HLV Conte và Chelsea cần Giroud hơn là Morata để hướng đến FA Cup nhằm cứu vớt một mùa giải thất bát.