Có rất nhiều thứ mà người hâm mộ muốn HLV Hữu Thắng làm trong trận đấu cuối vòng bảng. Đánh bại Campuchia, có màn trình diễn đẹp mắt, tạo cơ hội cho các cầu thủ như Công Phượng, Văn Thắng, Vũ Minh Tuấn, Phi Sơn. Tuy nhiên, tất cả những điều không quan trọng bằng việc giữ cho toàn đội "chân cứng đá mềm".

Trong quá khứ, chấn thương luôn ám ảnh các đội tuyển của Việt Nam. Một trong những người thấm thía nhất có lẽ là Trọng Hoàng, người hùng ở cả 2 trận đấu vừa qua.

Nhắc lại SEA Games 2009 tại Lào, Trọng Hoàng lúc ấy được coi là trụ cột của U23 Việt Nam. Dù gặp chấn thương trước giải, anh vẫn được HLV Calisto giữ lại. Đến trận thứ hai, Hoàng mới trở lại thi đấu. Sau khi góp sức trong chiến thắng 3-1 trước U23 Malaysia, ai cũng tin rằng tiền vệ xứ Nghệ đã "ngon lành" rồi.

Trọng Hoàng từng mất SEA Games vì chấn thương.

Rủi thay, ở trận đấu khép lại vòng bảng với U23 Campuchia, Trọng Hoàng lại tái phát chấn thương chỉ sau 28 phút thi đấu. Năm đó, U23 Việt Nam mất HCV sau khi thua U23 Malaysia tại chung kết. Không ít CĐV đã ước giá như Trọng Hoàng không gặp chấn thương quái ác kia.

Một ví dụ khác cũng liên quan tới Malaysia là bán kết AFF Cup 2010. Chiến thắng oanh liệt trước Singapore tước đi của ĐT Việt Nam cặp hậu vệ cánh Việt Cường - Quang Thanh. Bất đắc dĩ, HLV Calisto phải dùng bộ đôi Đình Đồng và Huy Hoàng.

Mặc dù đã chơi đầy nỗ lực, 2 cầu thủ thay thế không thể khỏa lấp được những sự thiếu vắng kia. ĐT Việt Nam tấn công yếu hơn, phòng ngự lỏng hơn và cuối cùng gục ngã với tỉ số 0-2.

Quay trở lại với AFF Cup 2016. Sau 2 trận đầu tiên, thầy trò Hữu Thắng đã nếm đủ mùi vị của các "ngón đòn" do cầu thủ Malaysia và Myanmar tung ra. Công Vinh tỏ ra rất bức xúc: "Trọng tài thổi lạ quá. Đối thủ đạp thẳng vào chân tôi nhưng ông ấy không phạt. Đối thủ thực sự có nhiều pha vào bóng ác ý".

Một pha tranh chấp nguy hiểm của cầu thủ Malaysia với Công Phượng.

Chỉ cần một hai tình huống "quá chân" của cầu thủ Campuchia, thảm họa có thể ập tới. Lực lượng trong tay Hữu Thắng vốn không phải quá dày, đặc biệt ở những vị trí trọng yếu như tiền đạo cắm, tiền vệ trung tâm, trung vệ.

Chính vì thế, phòng tránh chấn thương là nhiệm vụ mà ĐT Việt Nam cần đặt lên hàng đầu khi gặp Campuchia. Một chiến thắng tưng bừng, đậm đà đến đâu cũng sẽ kém long lanh hẳn đi nếu bất cứ cầu thủ của chúng ta nào "dính đòn".