Trên hàng tiền vệ của ĐT Việt Nam, Xuân Trường là cầu thủ được ra sân ít nhất (285 phút), chỉ hơn được mỗi Huy Hùng - cầu thủ chỉ kịp bình phục chấn thương và trở lại từ vòng bán kết, kém cả Đức Huy (342 phút), Hùng Dũng (362 phút) chứ chưa nói gì đến Văn Đức (604 phút), Trọng Hoàng (649 phút) hay Quang Hải (719 phút).

Ở trận đầu tiên gặp Lào, Xuân Trường đá trọn vẹn 90 phút. Đến trận thứ 2 ở vòng bảng gặp Malaysia, Xuân Trường ra sân từ đầu và chỉ rời sân ở phút thứ 87 để nhường chỗ cho Đức Huy. Nhưng đến trận thứ 3 gặp Myanmar, tiền vệ của HAGL chỉ được góp mặt đến phút thứ 46 để rồi sau đó rời sân nhường chỗ cho Hùng Dũng.

Ở trận bán kết lượt về với Philippines trên sân Mỹ Đình, Xuân Trường một lần nữa được HLV Park Hang-seo tạo cơ hội đá chính. Nhưng màn trình diễn thiếu thuyết phục khiến anh phải rời sân ở phút thứ 62 để nhường chỗ cho Huy Hùng mới trở lại sau chấn thương.

Và rồi trong 2 trận chung kết quyết định với Malaysia, tiền vệ mang áo số 6 này gần như "biến mất", chỉ được vào sân thay người ở phút thứ 90+3 ở trận lượt về khi mà mọi sự đã an bài.

Trong suốt cả giải, Xuân Trường hầu như không để lại dấu ấn nào đáng kể, mà chỉ khiến người hâm mộ buồn lòng với những đường chuyền hỏng và những lần tranh chấp thất bại với các cầu thủ đối phương.

Tại VCK Asian Cup 2019 sắp tới, ĐT Việt Nam sẽ phải đối mặt với các tiền vệ cơ bắp, đầy sung mãn về mặt thể lực của các đội bóng Tây Á như Iran, Iraq, Yemen. Vì thế ở vị trí trung tâm hàng tiền vệ, cần có những cầu thủ mạnh mẽ về thể lực, có lối chơi quyết liệt, không ngại va chạm, kiểu như Hùng Dũng, Huy Hùng hay Đức Huy.

Trong khi đó, với những hạn chế về khả năng phòng ngự và tranh chấp, Xuân Trường xem ra sẽ rất khó giành được 1 chỗ đứng trong đội hình xuất phát của ĐT Việt Nam ở giải đấu châu lục sắp tới.

Thậm chí, nếu không nhanh chóng lấy lại được phong độ và khả năng chơi bóng sáng tạo cùng những đường chuyền có độ chuẩn xác cao của mình thì ngay cả việc được tung vào sân thay người nhằm tạo đột biến trong lối chơi của ĐT Việt Nam cũng là điều không hề dễ dàng với Xuân Trường.

Nhất là khi trong đợt tập trung lần này, HLV Park Hang-seo bên cạnh tiếp tục duy trì toàn bộ hàng tiền vệ đã giúp ĐT Việt Nam "lên đỉnh" AFF Cup, còn bổ sung thêm Minh Vương - cầu thủ cũng có khả năng chơi ở vị trí của Xuân Trường và có khả năng sút phạt không hề kém so với tiền vệ người Tuyên Quang.