Ông Trần Đức Trung
Bà Lê Thị Hằng
Đồng phạm với ông Trung là bà Lê Thị Hằng, nguyên Tổng giám đốc Trung tâm hỗ trợ người nghèo trong phát triển nông thôn mới cũng bị bắt giữ để phục vụ điều tra.
Trước đó, từ tháng 11/ 2015, nhiều tờ báo đã đưa tin về việc “Trung tâm hỗ trợ người nghèo trong phát triển nông thôn mới” núp bóng từ thiện để lừa dân huy động tiền, nhằm chiếm đoạt tài chính phục vụ mục đích cá nhân.
Trung tâm hỗ trợ người nghèo trong phát triển nông thôn mới trực thuộc Hiệp hội doanh nghiệp vừa và nhỏ ngành nghề nông thôn VN (trụ sở 308-309 tòa nhà 20 Thụy Khuê, Tây Hồ, Hà Nội). Trung tâm này do ông Trần Đức Trung làm Chủ tịch HĐQT và bà Lê Thị Hằng - làm Tổng giám đốc.
Sau khi báo chí phản ánh về sự bất thường của Trung tâm này, nhiều người dân đã tố cáo nhân viên của Trung tâm đến gặp gỡ, tư vấn cho nông dân, họ đã mồi chài rằng, nếu nộp tiền vào Trung tâm này thì sẽ được trả lãi suất cao.
Cụ thể, nếu nông dân nộp 1,2 triệu đồng sau 6 tháng sẽ được hỗ trợ 5,2 triệu đồng, nếu nộp 1,9 triệu đồng sẽ được hỗ trợ 8 triệu đồng, nếu nộp 7,5 triệu đồng sẽ nhận hỗ trợ 50 triệu đồng... Số tiền lãi sẽ tiếp tục tăng lên cấp số nhân nếu nộp nhiều tiền.
Vì ham lãi suất cao nên nhiều nông dân nghèo đã góp tiền nộp. Tuy nhiên, sau khi nộp tiền thì nhân viên Trung tâm mới đưa phiếu thu và bảo người dân phải ký vào tờ giấy tự nguyện tham gia đóng góp.
Nhiều người cả tin đã trót dại ký vào giấy, giờ mới ngã ngửa biết mình bị lừa và đến đòi lại tiền song không lấy được.
Cũng trong tháng 11/2015, Ban biên tập báo Nhà báo và Công luận đã phát đi thông báo về việc toà soạn nhận được nhận được đơn thư của một số cơ quan báo chí và cơ quan chức năng phản ánh về việc ông Trần Đức Trung đã mạo danh Phó tổng biên tập báo Nhà báo & Công luận trong nhiều hoạt động của mình…
Theo báo Nhà báo và Công luận, ông Trung có một thời gian ngắn làm việc tại báo, nhưng từ năm 2011, BBT đã chấm dứt hợp đồng lao động đối với ông này.
Sau khi thôi việc ở báo Nhà báo & Công luận, ông Trung phải nộp lại thẻ nhà báo theo quy định, tuy nhiên ông này đã không thực hiện nghiêm túc theo quy định.
“Việc ông Trung tiếp tục sử dụng thẻ nhà báo với tư cách báo Nhà báo & Công luận để hoạt động báo chí là một việc làm bất hợp pháp, đã xâm phạm nghiêm trọng tới uy tín của báo Nhà báo & Công luận nói riêng và giới báo chí nói chung” – trích Thông báo của báo Nhà báo & Công luận.
Thẻ nhà báo của ông Trần Đức Trung
Đến ngày 12/11/2015, Bộ Thông tin và Truyền thông đã ra quyết định thu thẻ nhà báo đối với ông Trung. Đến tháng 3/2016, Bộ TT-TT đã cấp thẻ nhà báo trên cương vị công tác ở tạp chí Doanh nghiệp & Thương hiệu cho ông Trung.