1. Khi Man United giành vé vào bán kết Europa League (lá thăm sau đó cho họ gặp Celta Vigo) với chiến thắng trên sân Anderlecht, người ta thấy rõ sự tương phản giữa hai tiền đạo mà họ đang sở hữu. Một người Thụy Điển, một người Anh bản địa. Một đã 35 tuổi, một mới 19 tuổi.
Việc Jose Mourinho cho Zlatan Ibrahimovic nghỉ ngơi trận đấu với Chelsea cuối tuần trước cho thấy ông đặt trọng tâm ở đấu trường Europa League. Vô địch giải đấu này sẽ giúp cho Man United có một danh hiệu nữa trong phòng truyền thống, đồng thời giúp họ giành luôn tấm vé dự Champions League mùa tới.
Thế nhưng, đêm thứ Năm chứng kiến một cột mốc rất buồn trong sự nghiệp Zlatan. Anh chơi tệ và bỏ qua nhiều cơ hội trước khi dính một chấn thương rất nặng ở đầu gối. Mùa giải của Zlatan đã kết thúc một cách quá tàn nhẫn. Bởi vì xuyên suốt mùa giải này, Zlatan luôn hướng đến trận chung kết Europa, vốn sẽ diễn ra tại Thụy Điển quê anh.
Chấn thương lấy đi phần còn lại mùa giải của Ibrahimovic.
Zlatan còn nói đùa nếu anh ghi bàn trong trận chung kết ấy, người Thụy Điển sẽ dựng thêm một bước tượng thứ hai bên ngoài sân vận động Friends Arena ở Stockholm.
Chấn thương nặng ấy có thể chấm dứt luôn sự nghiệp của Zlatan ở Man United. Vì hợp đồng một năm của Zlatan sẽ hết hạn mùa hè này, và Quỷ đỏ có lý do để không ký tiếp với một cầu thủ đang chấn thương, lại 35 tuổi.
Giờ thì Mourinho buộc phải dùng Rashford, bất kể ông đang có dự tính gì với tiền đạo này. Rashford đã ghi 3 bàn trong 4 trận gần nhất. Anh sẽ bước vào trận đấu với Burnley cùng sự tự tin cao nhất.
Tốc độ là vũ khí đáng sợ của Marcus Rashford.
Nhưng như đã nói, đóng góp của Rashford không chỉ thể hiện qua số bàn thắng. Tốc độ mới là thứ vũ khí lợi hại, khiến cho hàng phòng ngự của đối thủ chao đảo. Trước Chelsea, tốc độ ấy đã khiến hai trung vệ có tên trong đội hình tiêu biểu mùa bóng của PFA là David Luiz và Gary Cahill mệt bở hơi tai.
2. Michael Keane, trung vệ chơi rất lên chân của Burnley và là một fan ruột của Man United, biết mình sẽ có một trận cầu vất vả. Khi Rashford có bóng, đối phương biết trước anh định làm gì: vượt qua mặt họ. Nhưng thông tin ấy dường như không giúp ích được gì. Rashford trẻ trung và luôn thích thử những điều mới mẻ. Các hậu vệ luôn rất ngại những cầu thủ đang hừng hực khí thế như vậy.
Không còn Zlatan, Mourinho nhiều khả năng sẽ dùng bộ ba Anthony Martial, Henrikh Mkhitaryan và Jesse Lingard để đá sau lưng Rashford trước Burnley. Triển vọng nhìn thấy một Man United với tốc độ lên bóng khủng khiếp khiến các Manucians cảm thấy phấn khích.
Lingard và Mkhitaryan là những ngòi nổ đáng sợ ngay sau lưng Rashford.
Nhưng ở hàng thủ, Man United đang gặp vấn đề lớn. Marcos Rojo là trung vệ mới nhất của họ phải nghỉ hết mùa. Như vậy Eric Bailly vẫn phải cố gồng gánh trách nhiệm sau khi đã đá trọn vẹn 90 phút trong cả 6 trận đấu của Man United trong tháng này.
Ở một diễn biến tích cực, Luke Shaw tiếp tục có một màn trình diễn đáng nhớ trước Anderlecht, trong khi Matteo Darmian và Ashley Young bỗng trở thành những phương án đáng tin cậy ở hai biên, cùng với Antonio Valencia vốn rất ổn định.
Man United đang có cơ hội tốt ở Europa League, nhưng hy vọng vào top 4 vẫn chưa dứt với họ. Mourinho cũng không muốn bỏ hết trứng vào một rổ, và fan Quỷ đỏ vẫn thích lấy tấm vé Champions League, đồng thời nhìn thấy đội nhà trở lại top 4 hơn.
Ít hơn Man City 4 điểm và đá ít hơn một trận, Man United vẫn còn trận derby với chính Man City vào thứ Năm tuần sau. Nghĩa là họ vẫn còn quyền tự quyết ở Premier League, miễn là họ phải bỏ ngay cái thói quen "dĩ hòa vi quý" khi hòa quá nhiều trong mạch trận bất bại vừa qua.
Ba điểm trước Burnley là điền đề tiên quyết cho trận quyết đấu derby tuần sau của Quỷ đỏ.
Còn hai trận đấu đầy khó khăn trước Arsenal và Tottenham, rõ ràng chặng đường còn lại rất gian nan. Nhưng chiến thắng trước Antonio Conte cho thấy Mourinho vẫn rất biết cách đánh cờ. Thế nên Mourinho sẽ làm mọi cách để lấy 3 điểm trên sân Turf Moor vào đêm nay trước.
Đây sẽ là một trận thú vị. Man United là đội có phong độ sân khách tốt nhất trong khi Burnley luôn rất mạnh trên sân nhà. Thậm chí đội bóng của Sean Dyche kiếm điểm sân nhà còn tốt hơn cả hai đội bóng thành Manchester.
Burnley có một tuần để chuẩn bị cho trận đấu này, trong khi United chỉ có 2 ngày nghỉ ngơi. Nhưng fan Man United đang nói với nhau: mọi việc sẽ ổn, khi Rashford đá chính.