Giữ ngồi sao sáng nhất Son Heung-min ngồi ngoài, song trước đối thủ đến từ xứ sở Ba Tư, U23 Hàn Quốc thể hiện thành công bộ mặt cực kỳ đáng sợ của đối bóng lấy chức vô địch Asiad 2018 làm mục tiêu duy nhất. Dẫu cho đối thủ chủ động chọn lối chơi phòng ngự, nhưng sức tấn công mạnh mẽ của đội bóng quê hương HLV Park Hang-seo vẫn dễ dàng xé toang mọi sự kháng cự của đối phương.
Khi 45 phút của hiệp thi đấu đầu tiên trôi qua, U23 Hàn Quốc đã có đến 5 bàn thắng, với 12 pha dứt điểm về phía khung thành đối phương, trong đó 5 cú sút trúng đích đều thành bàn. Thay vì sự khá vô duyên của những chân sút trên hàng công của U23 Việt Nam, số 16 Hwang Ui Jo, chân sút 25 tuổi cao 1m83 dễ dàng có được cú hattrick cho riêng mình.
Nếu như bàn thắng đầu tiên ở phút 17 của Hwang Ui Jo được ghi ở tư thế chấp chới việt vị, thì cả hai bàn thắng còn lại trong hiệp 1 của cầu thủ này đều thể hiện được tinh thần của U23 Hàn Quốc - chơi dâng cao, pressig quyết liệt khiến hàng phòng ngự của U23 Bahrain buộc phải luống cuống, mắc sai sót để rồi thủng lưới.
Bước vào hiệp thi đấu thứ hai, U23 Hàn Quốc chủ động hạ nhịp độ trận đấu, lùi sâu để "giữ chân", đồng thời lần lượt thay các cầu thủ trụ cột. Dẫu vậy, họ vẫn có được một vài tình huống khá nguy hiểm, rõ rệt nhất là tình huống tiền đạo Hwang Hee Chan vừa vào sân đã có được pha vuốt bóng cực đẹp trong vòng cấm, tiếc là bóng đi chệch cột dọc trong gang tấc, cùng cú đánh đầu cận thành vào vị trí thủ môn đối phương ở cuối trận.
Đúng lúc trận đấu tưởng chừng an bài với tỷ số 5-0, thì tiền đạo Hwang Hee Chan lên tiếng chốt lại trận đấu bằng cú sút phạt chân phải cực đẹp từ sát vòng cấm địa, ấn định tỷ số 6-0 cho U23 Hàn Quốc.
Để Son Heung-min giữ sức, không phải nhận bất cứ thẻ vàng cùng chấn thương nào, U23 Hàn Quốc có trận đấu khai màn cực kỳ như ý.
Bảng xếp hạng bảng E sau lượt đấu đầu tiên.
Với chiến thắng "hủy diệt" ngày xuất quân, dễ dàng tạm chiếm ngôi đầu bảng, U23 Hàn Quốc thể hiện rõ tham vọng đoạt ngôi đầu bảng E của mình, dẫu cho nó đồng nghĩa với việc phải gặp một trong hai đội là U23 Nhật Bản và U23 Việt Nam ở ngay vòng 1/8. Ở giải vô địch U23 châu Á hồi đầu năm, U23 Hàn Quốc là một trong 2 đội thắng được U23 Việt Nam trên đất Trung Quốc.
Muốn tránh gặp đối thủ khó nhằn này ở vòng 1/8, thầy trò HLV Park Hang-seo buộc phải thắng, thậm chí là thắng đậm U23 Nepal trong trận đấu sẽ diễn ra vào chiều mai (16/8), để rồi bước vào tranh chấp ngôi đầu bảng với U23 Nhật Bản. Một kết quả tốt trước các cầu thủ trẻ Nhật Bản sẽ giúp thầy trò HLV Park Hang-seo tránh được U23 Hàn Quốc ở vòng knock-out đầu tiên.
Với chiến thắng lẫy lừng của U23 Hàn Quốc, con đường khó khăn trước mắt thầy trò HLV Park Hang-seo đã chính thức mở ra.
Tỷ số: U23 Hàn Quốc 6-0 U23 Bahrain
Ghi bàn
Hwang Ui Jo (17', 36', 43'), Kim Yinya (23'), Na sangho (41'), Hwang Hee Chan (90'+3)