Tại Thái Lan, BTC Thai League cương quyết giữ nguyên lịch thi đấu trải dài qua cả tháng 11 và 12/2020. Như vậy, Thai League sẽ trùng lịch với AFF Cup. Không chỉ đội tuyển Thái Lan mà rất nhiều đội khác có nguy cơ thiếu vắng trụ cột vì theo luật, các CLB không có nghĩa vụ trả cầu thủ về tham dự AFF Cup, giải đấu vốn không nằm trong lịch thi đấu chính thức của FIFA.
Tuy nhiên, sức ép từ Thai League vẫn chưa phải tất cả. Mới đây, AFC đã công bố lịch trình dự kiến dành cho AFC Cup 2020. Các trận lượt về vòng bảng sẽ diễn ra trong các ngày 23, 26 và 29/9 tới. Các vòng loại trực tiếp được tổ chức từ cuối tháng 10 cho đến đầu tháng 12.
V.League hiện có 2 CLB đang thi đấu tại AFC Cup là CLB TP.HCM và Than Quảng Ninh. Cả 2 đội đều nắm trong tay cơ hội đi tiếp. Trong đó, CLB TP.HCM còn được đánh giá là có khả năng tiến xa, giống như Hà Nội FC mùa giải trước.
Công Phượng là trụ cột ở cả ĐT Việt Nam lẫn CLB TP.HCM
Tuy nhiên, kể từ vòng bán kết Liên khu vực, các trận đấu AFC Cup sẽ trùng đúng vào lịch AFF Cup. Theo quy định, CLB tham dự AFC Cup không bắt buộc phải nhả người cho ĐT Việt Nam. Trong trường hợp CLB TP.HCM hoặc Than Quảng Ninh tiến sâu, nhiều cái tên đáng chú ý như Công Phượng, Hoàng Thịnh, Hữu Tuấn, Võ Huy Toàn... sẽ bị đẩy vào thế khó.
Nếu tuân thủ đúng quy định, HLV Park Hang-seo có thể mất không ít tuyển thủ cho đến hết vòng bảng AFF Cup 2020. Ngoài ra, các tuyển thủ tập trung muộn cũng sẽ gặp khó khăn về việc bắt nhịp lối chơi và ảnh hưởng về thể lực.
Vào mùa giải 2019, các cầu thủ Hà Nội FC đều gặp những vấn đề nhất định về thể lực khi lên khoác áo các cấp độ ĐTQG do phải căng sức tại AFC Cup.
Khi mà bóng đá Đông Nam Á ngày càng hòa nhập sâu hơn với châu Á và thế giới, AFF Cup - giải đấu mang tính khu vực - ngày càng chịu nhiều tác động.
Tại AFF Cup 2018, Thái Lan từng phải chịu vắng 4 trụ cột do đang thi đấu tại nước ngoài và không được phép về tham dự. Thủ thành lừng danh Neil Etheridge của Philippines cũng đành nói không với giải đấu khi vẫn phải ra sân hàng tuần cho Cardiff ở Premier League.
Ngôi sao số một Thái Lan Chanathip Songkrasin vắng mặt tại AFF Cup 2018
Một số giải pháp đã được đưa ra như nâng danh sách cầu thủ sơ bộ lên 70, danh sách đăng ký chính thức lên 30 và danh sách cho mỗi trận đấu lên 23 cầu thủ. Dù vậy, các đội tuyển vẫn phải đau đầu tìm phương án đối phó. Thái Lan thậm chí đã lên kế hoạch dùng đội U23 cho vòng bảng và chỉ triệu tập đội hình mạnh nhất từ vòng bán kết.