Trong suốt lịch sử AFF Cup, có lẽ không HLV nào sở hữu được hồ sơ "khủng" như ông Sven-Göran Eriksson. Vị chiến lược gia phong tình nay đã 70 tuổi này từng dẫn dắt nhiều CLB nổi tiếng như Man City, Roma, Lazio, Benfica, Fiorentina, Sampdoria, Leicester City. Ở cấp ĐTQG, ông cũng có kinh nghiệm dày dạn dẫn dắt Tam sư, Bờ Biển Ngà và Mexico.
Khi dẫn dắt tuyển Anh, HLV Sven-Göran Eriksson đạt tỷ lệ chiến thắng 59,70% (thắng 40 trận trên tổng số 67, thua 10. Ông được đánh giá là HLV thành công thứ 2 trong lịch sử Tam sư, chỉ sau huyền thoại Alf Ramsey.
Trải qua rất nhiều kinh nghiệm sau hàng chục năm làm nghề, ở độ tuổi 70, HLV Sven-Göran Eriksson dĩ nhiên xứng đáng với câu "gừng càng già càng cay". Bên cạnh đó, chiến lược gia này cũng có những kiến thức tương đối về bóng đá châu Á. Đó là khi ông dẫn dắt 3 CLB Trung Quốc, Guangzhou R&F, Shanghai SIPG, Shenzhen FC.
Với Guangzhou R&F, Shanghai SIPG, vị HLV người Thụy Điển đã để lại những dấu ấn đậm nét, khi cùng giúp bộ đôi này có lần đầu tiên được tham dự AFC Champions League. Còn với Shenzhen FC, Sven-Göran Eriksson lại lưu giữ ký ức không mấy tốt đẹp. Sau 6 chiến thắng liên tiếp đầu mùa, ông vướng vào 9 trận không biết mùi chiến thắng và bị sa thải. Sau đấy, ông nghỉ ngơi gần 1 năm rồi nhận lời dẫn dắt Philippines.
AFF Cup 2018 vinh dự được đón một HLV đẳng cấp hàng đầu thế giới như Sven-Göran Eriksson.
Về đẳng cấp, tài năng, kinh nghiệm, không có gì để chê HLV Sven-Göran Eriksson, đặc biệt ở vùng trũng bóng đá ĐNÁ, nơi mà hiếm khi các cầu thủ, HLV đẳng cấp gật đầu tới làm việc.
Nhưng câu hỏi đặt ra là, thực tế thì liệu ông Sven-Göran Eriksson có thể tạo nên điều gì đặc biệt ở AFF Cup 2018 hay không?
Từ khi ông Sven-Göran Eriksson tới dẫn dắt đội tuyển ĐNÁ đến khi giải chính thức khởi tranh chỉ còn gần 2 tuần. Ở bảng B, Philippines sẽ đối đầu 2 địch thủ mạnh là Thái Lan và Indonesia nên nhiệm vụ không hề đơn giản.
Sự thấu hiểu về bóng đá ĐNÁ, về các học trò mới và các đối thủ là điều ông Sven-Göran Eriksson còn thiếu. Hơn thế nữa, Philippines từ lâu không còn là 1 địch thủ thật sự đáng ngại ở khu vực ĐNÁ vì chất lượng cầu thủ thiếu nổi bật. Vậy nên, dù ông Sven-Göran Eriksson có thể nhanh chóng thuần phục các học trò bằng đẳng cấp của mình thì mọi thứ vẫn sẽ rất khó khăn.
Việt Nam có thể gặp Philippines ở Bán kết?
Ở bảng A, đối thủ cạnh tranh lớn nhất của Việt Nam là Malaysia rồi sau đó tới Myanmar. Xét về lý thuyết, khả năng Việt Nam nhất bảng lớn nhất. Còn tại bảng B, Thái Lan có khả năng nhất bảng lớn nhất, vị trí thứ 2 sẽ là sự tranh đấu của Indonesia và Philippines. Nếu Philippines có thể đi tiếp với vị trí thứ 2 thì khả năng cao sẽ đụng độ Việt Nam.