Các hình ảnh vệ tinh gần đây do The War Zone đăng tải cho thấy sự hiện diện của rất nhiều máy bay không người lái, bao gồm các loại Wing Loong và Sharp Sword, trước nhà chứa UAV tại căn cứ không quân Malan ở tỉnh Tân Cương
Trung Quốc đã đạt được những bước tiến nhanh chóng trong công nghệ máy bay không người lái. Công ty DJI của Trung Quốc sản xuất gần 80% UAV hiện đang được sử dụng ở Mỹ và Canada.
Vào năm 2018, có nguồn tin cho rằng Viện Nghiên cứu & Thiết kế Máy bay Thành Đô (CADI), còn được gọi là Viện Nghiên cứu và Thiết kế 611, đang nghiên cứu chế tạo một UAV trinh sát tốc độ cao.
Các hình ảnh vệ tinh gần đây do The War Zone đăng tải cho thấy sự hiện diện của rất nhiều máy bay không người lái, bao gồm các loại Wing Loong và Sharp Sword, trước nhà chứa UAV tại căn cứ không quân Malan ở tỉnh Tân Cương.
Khi quan sát kỹ hơn, có thể thấy một máy bay không người lái hình tam giác màu đen đang đậu tại địa điểm này. Chiếc UAV này được một cổng thông tin của Pháp phát hiện lần đầu tiên vào năm 2018.
Một bản tin năm 2019 của The Drive cũng đã nói về phi đội máy bay không người lái ngày càng gia tăng số lượng của quân đội Trung Quốc (PLA). Các hình ảnh từ căn cứ không quân Malan ở Tân Cương cho thấy loạt UAV Wing Loong cùng với các máy bay không người lái khác.
Máy bay không người lái Wing Loong được phát triển bởi Viện Nghiên cứu và Thiết kế Máy bay Thành Đô (CADI), một thành viên của Tập đoàn Công nghiệp Hàng không Trung Quốc (AVIC), đặc biệt cho các nhiệm vụ giám sát và trinh sát trên không.
Theo báo cáo, Wing Loong II là một UAV có độ bền cao hoạt động ở độ cao trung bình, dài 9,05m với chiều cao 2,77m và sải cánh 14m. Trọng lượng cất cánh dự kiến của máy bay là 1.100 kg và nó có khả năng mang thêm 200 kg khí tài.
Pakistan đã mua máy bay không người lái Wing Loong II.
Một máy bay không người lái khác được cho là có mặt tại căn cứ không quân Malan là Sharp Sword. Còn được gọi là GJ-11, máy bay không người lái tàng hình Sharp Sword đã được công bố dịp kỷ niệm 70 năm ngày thành lập Trung Quốc vào năm 2019.
Theo The Drive, Sharp Sword dự kiến mang hai quả đạn loại 900kg bên trong thân và có thể tiến hành các hoạt động tầm xa bên ngoài Trung Quốc bằng cách sử dụng liên kết dữ liệu vệ tinh.
Wing Loong II
Hải quân Trung Quốc được cho là đã bày tỏ quan tâm đến việc mua Sharp Sword cho các tàu sân bay để thực hiện các nhiệm vụ tình báo, giám sát và trinh sát không vũ trang (ISR).
Trung Quốc đang nghiên cứu nâng cao năng lực của máy bay không người lái tàng hình. Vào năm 2019, Trung Quốc đã công bố máy bay không người lái tàng hình Sky Hawk, The National Interest đưa tin.
Sky Hawk được cho là một máy bay trinh sát không người lái tầm xa và hoạt động ở độ cao lớn, được thiết kế bởi Tổng công ty Công nghiệp và Khoa học Hàng không Vũ trụ Trung Quốc và có các đặc điểm tàng hình của máy bay không người lái tương tự loại MQ -25 của Mỹ.
Theo Ma Hongzhong, nhà thiết kế chính của công ty Trung Quốc, Sky Hawk là một máy bay trinh sát không người lái tầm cao, tốc độ cao, tàng hình, có thể thực hiện các nhiệm vụ trong môi trường có độ rủi ro cao.
Người ta cũng nói rằng Sky Hawk có thể được ghép nối với máy bay có người lái một cách hiệu quả và cũng có thể hoạt động như một UAV tấn công.
Ma Hongzhong cho biết mặc dù Sky Hawk được phát triển để xâm nhập chiến thuật, nó cũng có thể được sửa đổi để thực hiện các nhiệm vụ cụ thể theo yêu cầu của nhiệm vụ chiến đấu.