Tại bảng A, AFF Cup 2018, Lào và Campuchia bị đánh giá yếu nhất. Trong trận mở màn gặp Lào ngày 7/11, Việt Nam gần như không phải để tâm tới vấn đề phòng ngự mà chỉ cần dồn sức tìm đường đến khung thành đối phương.
Campuchia nhỉnh hơn Lào không ít, thực tế cũng vừa thắng đối thủ này 3-1. Tuy nhiên, rất nhiều người nhận định rằng gặp Campuchia, thế trận cũng sẽ vẫn 1 chiều cho Việt Nam mà thôi.
Dù vậy, trong buổi họp báo trưa nay, thầy Park bất ngờ chia sẻ đang suy tính về việc tăng khả năng phòng ngự từ xa cho hàng tiền vệ.
"Việt Nam có những sự lựa chọn tốt cho vị trí tiền vệ trung tâm. Nếu tất các cầu thủ có phẩm chất tốt, nỗ lực tập luyện, tôi cũng chưa chắc Quang Hải có đá chính hay không nữa, mà phải bàn với BHL. Campuchia có xu hướng tấn công nhiều nên tôi có thể sẽ gia cố hàng phòng ngự từ giữa sân".
Không rõ HLV Park Hang-seo đang tung hỏa mù, hay thật sự nghĩ đến chuyện gia tăng khả năng phòng ngự trước Campuchia. Bởi lẽ, nếu để chắc chắn vé đi tiếp, Việt Nam chỉ cần hòa tại Hàng Đẫy. Nhưng để chắc chắn ngôi đầu bảng, chúng ta cần một chiến thắng đậm.
Từ trước đến nay, HLV Park Hang-seo vẫn được nhận định là rất khó lường. Mỗi khi nhận được câu hỏi dự đoán gì về nhân sự, lối chơi trận sắp tới của thầy Park, BLV Quang Huy thường... lắc đầu và cho biết không thể đoán trước vị chiến lược gia người Hàn Quốc. BLV Quang Huy chỉ có thể chắc một điều rằng: "Dù ông Park có làm gì, thì cũng có cái lý riêng".
HLV Park Hang-seo cân nhắc thay đổi nhân sự hàng tiền vệ để tăng khả năng phòng ngự từ xa, hòng kiểm soát bóng thật chặt chẽ trước Campuchia, tạo tiền đề cho tấn công? Giữa Xuân Trường và Quang Hải, ai sẽ không còn chơi ở vị trí tiền vệ trung tâm trận tới? (Ảnh: Đoàn Ca)
Ở trận gặp Malaysia ngày 16/11, dù đối phương mạnh mẽ về tranh chấp, thầy Park bất ngờ để Quang Hải và Xuân Trường đá cặp tiền vệ trung tâm. Đây vốn là 2 cầu thủ trẻ và không mạnh mẽ về khả năng phòng ngự.
Trận đấu đó, Việt Nam không nhỉnh hơn đối thủ về mặt thế trận, có rất ít cơ hội, nhưng đã thắng 2-0 nhờ các pha làm bàn của Công Phượng (11') và Anh Đức (60'). Sau trận đấu này, chuyên gia Vũ Mạnh Hải đưa ra thắc mắc về quyết định sử dụng bộ đôi Quang Hải - Xuân Trường ở tuyến giữa của thầy Park.
Cựu danh thủ Thể Công cho rằng thầy Park đã bố trí cặp đôi tiền vệ trung tâm chưa đủ mạnh mới dẫn đến bị đối phương lấn lướt. Ông cũng cho rằng 2 bàn thắng giúp Việt Nam có trọn vẹn 3 điểm ít nhiều mang màu sắc may mắn.
Tuy nhiên, cũng có những ý kiến khác cho rằng đó là bố trí hợp tình hợp lý của thầy Park để lôi kéo đối phương dâng cao, rồi hạ gục bằng những miếng đòn chí tử. Hoặc có ý kiến lại cho rằng, HLV Park Hang-seo muốn nhân sức nhàn sau 8 ngày nghỉ, dùng đội hình trẻ, giàu sức tấn công để phủ đầu đối phương.
Dù tranh cãi thế nào, chỉ có thể chốt lại bằng lời nhận xét của BLV Quang Huy: "Việt Nam đã chiến thắng nên quyết định của HLV Park Hang-seo hẳn phải có lý của nó".
Trở lại với trận gặp Campuchia, chưa biết ý định tăng phòng ngự từ xa của thầy Park là tung hỏa mù hay đang cân nhắc thật sự. Chỉ biết các quyết định của vị HLV người Hàn Quốc từ trước đến nay đều có ý tứ riêng và hiếm khi sai số. Hiệu quả thế nào sẽ phải chờ sau khi cuộc chiến tối mai lúc 19h30 tại Hàng Đẫy kết thúc.